他努力挺直腰板，但眼神和陈默一对删，还是不自觉的躲闪了一下，透着几许难以掩饰的紧张和羞愧。
另一个弓手小约翰，听名字就知道，老约翰的孙子，身形略显单薄，背着一张保养良好的猎弓，已经上紧了弓弦。
小家伙看起来笑呵呵的，人站在那里，脚没动，身子却有些忍不住小幅度的扭来扭去，浑身上下就透着一个字：活泼！
好嘛，这安排……照顾自家人的意思不言而喻！
见陈默一时没说话，独眼那只完好的眼睛眨了眨，补充道：
“乔西和小约翰已经入了阶，一个战士一个弓手，都是子侄辈，我看着长大的，放心！”
“虽然年纪不大，都是跟着老队伍出过几趟活儿的，手脚干净，脑子也清楚。北麓河那一带的地形，闭着眼都能摸个八九不离十。”
歇在旁边的老约翰干咳了一声，吸引了陈默的注意，皱巴巴的老脸上挤出一个笑容：“老爷，如果您这边不介意的话，可以把两个都带上！”
“别看他俩年纪不大，可都是在佣兵堆里滚大的，筋骨皮实着呢。护送、跑腿、探路、守夜，这些活绝对出不了岔子。”
“带上两个人一起，一个护卫一个跑腿，正好。真遇到晚上要在野外露宿，也能够有个轮换。”
陈默点了点头，老约翰说的有些道理，左右就是十几天，几十个银币的事儿，抓紧时间出发要紧。
“行，那抓紧收拾一下，准备出发！”
准备工作还是有不少的。
要赶到北麓河去，光靠脚板走的话，陈默可吃不消，还得雇马车。
在老约翰和乔西的陪同下，他去了趟交易市场。几番询价后，陈默一咬牙，狠狠心放血买下一辆双马四轮马车，又额外添置了一匹健马。
从车马行租的话，押金加租金比买还贵，考虑到自己一时半会回不来白石城，买就买吧。
回到酒馆，独眼那边也带来了好消息：黑市上的麻烦已经暂时摆平，陈默忍着肉痛，再次掏出一大笔钱。
不得不感慨，这些老江湖确实门路通天，否则这钱，想花都未必花的出去。
黑市上悬赏陈默的任务，目前还挂着山藤小队的名字，虽然小队全体成员都已经被陈默送去投胎了，但保证金没扣完之前，理论上还是山藤小队的“保护期”。
独眼采取的法子是，买通了黑市负责任务发放的家伙，用自己老刺猬酒馆一批老佣兵的名义，把追杀陈默这个任务的后续都包圆了下来。
黑市才不管具体是谁接单，只要有人按时缴纳保证金，任务给谁都一样。
按规矩，本应是前一任接单者到期没完成也没续费，才会开放给下一组。不过既然是黑市，规矩嘛……有人上赶着交钱，难道还能把财神爷往外推不成？
陈默花了一笔不菲的费用，足够让这个任务在半年之内都处于“被锁定”状态，别人根本接不着。
悬在头顶的利刃暂时挪开，陈默总算能稍稍喘口气。
但一个知名贵族世家的悬赏，岂是那么容易彻底解决的？锆石家族……陈默在心中默念这个名字，眼神越来越冷。
等着吧，等我多给咱妈联络几次，这笔账，总有清算的时候。
办完了白石城的杂项事务，陈默和小白上了马车，乔西驾车，小约翰骑马，赶在太阳偏西之前出发。
离城之前，还有个小小的插曲，乔西的老爹大乔西，小约翰的父亲中约翰都早早来到了城门口，给孩子送行。
大乔西塞来一包沉甸甸、散发着麦香的干粮和腌肉，中约翰则提溜着两筒油光锃亮、簇新的羽箭——小约翰原以为要徒步跋涉，没背太多备箭，如今有了坐骑，赶紧托人请老爹把装备补足。
看着他们父慈子孝的场面，陈默大气了一回，提前预支了乔西和小约翰半个月的雇佣费，让他们当场交给家里。
两小只再回到队伍时，脸上泛着红光，腰杆挺得笔直，脚步都带着风。
最后出门的时刻，老约翰倚在城门的角石上，浑浊的眼睛看着几人，最后落在孙子小约翰身上，嘴唇动了动，终究只是挥了挥手：“去吧，都机灵点！”
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不得不说，虽然钱花了不少，但是相当超值。
有这两个熟悉本地环境、且小有实力的佣兵照料，旅途出乎意料地顺利。陈默抓紧每一刻空闲冥想修炼，稍有闲暇便向两人打听各地的奇闻异事和风物人情，自我感觉能力与见识都在蹭蹭的往上长。
时间转过一周，马车沿大道一路急行，终于抵达了溪月联邦的第一大河，北麓河沿岸。
不管哪国哪地，奔腾的河水都是战略级别的资源。
北麓河滔滔而下，流经溪月联邦最核心的十二座大城，说北麓河是溪月联邦的母亲河也毫不为过。