黎明前的官道，如一条沉睡的巨龙，泛着铁青色的冷光。苏砚的左臂突然传来一阵剧痛，那蛇纹仿佛被注入了一股炽热的岩浆，瞬间变得如烙铁般灼烧。他下意识地撕开衣袖，眼前的景象让他倒吸一口凉气。那些原本盘踞在左臂上的蛇纹，此刻竟像有了生命一般，诡异地翻卷起来，露出皮下新生的马鬃状绒毛。每一根绒毛的末端，都渗出细小的血珠，这些血珠在皮肤上缓缓流淌，勾勒出一个模糊的“午”字，仿佛是某种神秘的诅咒。
西北天际，那赤红的烟柱已经持续燃烧了三天三夜，宛如一道通往地狱的通道。此刻，那烟柱突然扭曲变形，仿佛有一只无形的巨手在操控着它，化作奔腾的马首形状。烟中传来的马蹄声越来越近，每一声都像是重锤，狠狠地敲在苏砚的太阳穴上，让他的脑袋一阵眩晕。他感到一阵恶心，忍不住低头呕吐，却发现吐出的全是带着青铜碎屑的血水，那碎屑在血水中闪烁着诡异的光芒，仿佛是来自另一个世界的碎片。
“午时三刻，马饮血。”萧景明的声音突然从血泊里浮上来，那声音空灵而诡异，仿佛是从遥远的地方传来。苏砚猛地抬头，眼中满是惊恐与疑惑。他看见自己的影子不知何时已经变成了半人半马的形态，前蹄焦躁地刨着地面，在坚硬的官道石板上犁出三道火星，那火星在黑暗中闪烁，如同幽灵的眼睛。
远处，突然响起一阵号角声，那声音尖锐而刺耳，仿佛是来自地狱的召唤。三百铁甲骑兵如鬼魅般从烟柱中冲出，他们的铠甲闪烁着冰冷的光芒，铠甲缝隙里不断渗出赤红烟雾，仿佛是从他们体内散发出来的邪气。每匹战马的眼睛都泛着青铜光泽，如同冰冷的金属，马蹄踏过之处，留下燃烧的“午”字烙印，那烙印在官道上熊熊燃烧，仿佛是死亡的印记。
为首的将领摘下头盔，露出与萧景明七分相似的面容。只是那双眼睛，完全是马类的横瞳，眼白上布满血丝状的青铜纹路，仿佛是某种邪恶力量的象征。他嘴角微微上扬，露出一抹诡异的笑容，那笑容让人不寒而栗。
“萧家二郎？”苏砚的声带像被马鬃卡住，声音沙哑而颤抖。他下意识地摸向腰间的青铜匕首，却抓了个空。那匕首不知何时已经与左臂蛇纹融合，变成半蛇半马的怪异兵器，锋刃上不断滴落带着马厩气味的黏液，那黏液散发着刺鼻的气味，让人作呕。
将领突然咧嘴一笑，嘴角撕裂到耳根，露出满口马齿，那牙齿尖锐而锋利，仿佛是野兽的獠牙。“十二年了……终于等到活祭品……”他的声音低沉而沙哑，仿佛是从喉咙深处挤出来的。他胸前挂着的骨哨自动飞起，哨孔里伸出细小的马舌，那马舌灵活而诡异，舔舐着苏砚脸上的冷汗，让苏砚感到一阵冰凉的恐惧。
三百骑兵同时撕裂自己的胸膛，没有鲜血喷涌而出，只有青铜铸造的马肺在跳动。每片肺叶上都刻着“午”字，随着呼吸喷出带着铁锈味的赤红烟雾。这些烟雾在空中交织成锁链，锁链末端竟是缩小版的马头，嘶叫着咬向苏砚的四肢。苏砚感到一阵剧痛，那些马头锁链仿佛有生命一般，紧紧地咬住他的四肢，让他无法动弹。
苏砚的左臂突然不受控制地暴长，蛇马兵器化作数十条青铜锁链反缠住骑兵。锁链相撞时迸发的火星里，突然浮现出萧景明的记忆碎片。十二年前的血月之夜，少年萧景明被钉入午马塔的青铜柱，三百根马鬃穿过他的琵琶骨，塔底传来巨马咀嚼骨骼的声响，那声响仿佛是来自地狱的审判，让苏砚的心中充满了愤怒与悲痛。
“收魂链？”将领的横瞳骤然收缩，眼中闪过一丝惊恐。所有锁链突然崩断，断裂处喷出的不是金属碎屑，而是粘稠的马血。那马血散发着刺鼻的气味，让人作呕。赤红烟雾凝聚成三丈宽的巨型马蹄，马蹄掌心的“午”字纹路清晰可见，朝着苏砚当头踏下。苏砚感到一股强大的压力扑面而来，仿佛是整个世界都要将他压碎。
第二节活俑兵阵
正午的烈日，将校场烤得扭曲变形，仿佛是一个巨大的熔炉。苏砚被九道刻满“午马食蛇”铭文的青铜链锁在马桩上，桩身渗出带着草料味的黏液，那黏液散发着刺鼻的气味，让人感到恶心。三百骑兵围成血色祭坛，每人脚下都跪着个戴青铜马面具的囚犯。那些面具正在融化，金属液滴渗入囚犯七窍，将他们变成半人半马的怪物。那些怪物发出痛苦的嘶吼声，仿佛是来自地狱的哀嚎。
“一甲子一轮回。”将领用马刀挑起苏砚的下巴，刀尖上突然睁开一只马眼，那马眼冰冷而诡异，仿佛是来自另一个世界的眼睛。“上次用萧家长子祭塔，这次该轮到……”他的声音突然变成重叠的回响，仿佛有几十个人同时在说话，那声音让人感到头晕目眩。
铠甲撕裂声刺破热浪，将领的胸腔里跳动的不是心脏，而是一枚青铜马铃。铃舌竟是半截人骨，骨节处还连着未腐烂的筋腱。随着铃舌摆动，校场地砖轰然下陷，露出下面庞大的青铜马俑方阵。每个马俑背上都捆着具干尸，腐朽的服饰上依稀可见萧家族徽，那族徽仿佛是历史的见证，诉说着曾经的辉煌与如今的悲惨。
最中央的巨马俑突然抬头，它