月舞正要反唇相讥，昊辰却先一步开口了。
他盯着胖道士身后那个鼓鼓囊囊的包袱，用力吸了吸鼻子，眼睛突然变得贼亮，口水差点流出来。
一股极其诱人的、混合着熟肉、油脂和某种甜滋滋辛香料的复杂浓香，正从那包袱的缝隙里源源不断地散发出来！比他这辈子闻过的所有烤肉加起来还要香十倍！
“好香啊！”昊辰的声音拖得长长的，眼睛直勾勾地盯着胖道士的包袱，“胖…前辈？你那大包包里藏了什么好吃的？”
胖道士小眼睛眯得更细了，嘿嘿笑着，像只偷到了鸡的老狐狸：“哎呀，小娃娃鼻子挺灵嘛？龙须镇老刘家的酱卤牛腿，加了十八种秘料，足足焖了十个时辰！十里飘香嘞！”说着他还下意识地紧了紧背后的包袱带子。
“酱卤牛腿？”昊辰咕咚咽了口唾沫，声音都大了几分。牛？还是酱卤的？牛是什么滋味来着？他只在图画里见过！
月舞没好气地扯了他一下：“牛什么牛！别丢人！”然而她自己也忍不住悄悄吸了吸鼻子，那味道确实…霸道。
林风见两个乡野小孩竟把他们晾在一边讨论起吃食，其中一个还涎着脸流口水，只觉自家门庭受到了极大侮辱。
他怒哼一声：“不识礼数的刁顽村童！再拦路休怪我不客气！”说着，一股淡淡的、却颇为凝练的气息从他身上升腾起来，带着一丝刚毅凌厉之意，朝着昊辰月舞二人压去！
这股气息远超寻常孩童，显然已迈入修行门槛，达到锻骨境初期的程度！
“风少爷息怒。”队伍最前方的护卫统领，那位腰挎阔剑的魁梧大汉忽然低声开口。
他声音低沉，带着一股沉稳如山的厚重感，瞬间冲淡了林风带来的压迫气息。他的目光并未停留在他身上，反而越过两个少年，警惕地投向村落深处，似乎在感受着什么。
林风气息一滞，虽然不忿，但也只得不甘地收回。
胖道士林有德的小眼睛也滴溜溜地跟着护卫统领的视线转，鼻子又耸动了两下，似乎在空气中捕捉着什么更难以言喻的东西，脸上的笑容带着点玩味和若有所思。
护卫统领转向老猎人：“你确定那位‘王老爷子’就在此地？”
老猎人连忙躬身，指着村寨深处最不起眼那间茅屋：“回禀卫统领，千真万确！王老爷子就住在那儿！只是他老人家脾气…有些古怪，不喜生人打搅。”
卫统领，即那位魁梧护卫，名为卫山。
他面容肃穆，抱拳朝着那间茅屋方向朗声道：“晚辈卫山，奉青木城城主林正阳大人之命，护送少爷、小姐并林仙长一行，特来求见九天墟王前辈！途中多有艰险，得见前辈踪迹，幸甚至哉！斗胆恳请前辈拨冗一见，有要事相求！”
他的声音不大，却凝实厚重，如同实质的声波，清晰地穿透清晨的薄雾，朝着村寨深处那间孤零零的茅草屋传去。
话音刚落，所有人的目光都聚焦在了那扇紧闭的低矮柴门上，连打闹的昊辰和瞪眼的月舞也安静下来。
茅屋寂静无声。
几息之后，就在林风脸上露出不耐，林瑶愈发不安时，那扇看起来摇摇欲坠的柴门，发出“吱呀”一声轻响。
一个佝偻的身影，拄着那根光滑的木杖，缓缓走了出来。
依旧是那身洗得发白、沾着血污和尘土的灰麻衣，依旧是那张布满沟壑、苍白得没有丝毫血色的枯槁面容。
浑浊的眼睛无波无澜，仿佛刚从一场漫长沉睡中醒来。唯一不同的是，他左手臂被撕开的麻衣袖口下，随意用几道沾着血泥的麻布条胡乱缠绕着，似乎仓促间压住了一道新添的狰狞抓伤，暗红色的血渍正在布条边缘缓慢渗透扩大。
他的出现，没有带来想象中的强者威压。相反，一种沉甸甸的死寂气息如同冰冷的潮水，悄然弥漫开来。
老猎人和其他几个猎户下意识地屏住了呼吸。
林风眼中的倨傲也不自觉地收敛了几分，被一种莫名的寒气取代。
林瑶更是吓得直接躲到了胖道士林有德身后，小手紧紧抓住了他油腻的道袍后摆。
连空气都仿佛凝固了瞬间。
卫山的目光扫过王惊蛰新添的伤口和衣襟上明显的血污，心头一凛。
那血污中竟似残留着极淡却令他灵魂本能颤栗的妖异气息！绝非寻常兽类！他连忙再次躬身，姿态放得更低：
“晚辈无意搅扰前辈清修！只因十万大山深处异变陡生，兽潮狂乱，路径断绝，更有极其凶悍诡异之物游弋！我等肩负城主重托，护送少爷小姐北上。现欲前往荒河谷坊市求取‘避瘴灵丹’以渡险地，听闻唯有前辈洞悉那片险域之秘，故此冒昧前来求一纸图录并避险之法！若有前辈指路，城主府定有厚报！”
他将背上的一个沉甸甸的锦缎小包袱解下，双手捧起。布包缝隙间，露出莹润的光泽和浓郁的木元灵气，赫然是成品的灵石！
卫山的姿态已经放得极低，点明了荒河谷坊市求丹的目的，承诺了丰厚回报。
但王惊蛰浑浊的目光只是在他捧着