何岁目光淡漠地扫过身旁脸色铁青如铁，嘴唇紧抿的李太后，声音听不出喜怒。
“母后为儿臣选后，辛苦了。”
他顿了顿，语气里带上一丝若有似无的讥诮，像一根微不可查的冰针，轻轻刺入李太后的耳膜。
“只是，母后一片慈心，似乎被某些宵小之辈，当成了登天的阶梯。”
李太后的身子，几不可察地一颤，保养得宜的脸上，血色褪尽。
……
夜风凄冷，吹不散汉白玉广场上那股名为“闹剧”的余温。
宴席的残骸，在清冷的月光下，像一个被无情戳破的华美泡影，狼藉而萧索。
苏巧巧被两名内侍太监一左一右地“架”着。
与其说是请，不如说是押送。
她走在冰冷死寂的宫道上。
不久之前，她还在这条路上款款而行，每一步都预演着母仪天下的荣光。
此刻，她却像一头被剥去华丽皮毛，即将送入屠宰场的献祭品。
宫装上，那碗“龙凤和鸣汤”的污渍已经半干，粘稠地贴着肌肤，像一块永远无法摆脱的耻辱烙印，散发着馊败的气味。
她整个人都已麻木。
大脑空洞，感官封闭，听不见风声，也感觉不到脚下石板的坚硬。
前方，御书房的灯火亮着。
在沉沉的夜幕里，那温暖的明黄光晕，此刻却像一头洪荒巨兽张开的巨口，散发着择人而噬的冰冷气息，静静等待着她的投入。
她被带了进去。
然后，被毫不留情地按倒在地，膝盖与坚硬的金砖碰撞，发出一声沉闷的响声。
室内，上好的龙涎香，味道沉静得令人窒息。
那个主宰着整个大玥王朝的年轻帝王，正端坐于宽大的紫檀木书案之后。
何岁没有看她。
他的目光，全然专注地落在面前摊开的奏章上，手中朱笔，不时圈点，发出一种轻微而规律的，令人心悸的沙沙声。
【这龙涎香算是白点了，一股子恐惧的酸臭味，直冲脑门。】
何岁心中暗自吐槽，脸上却波澜不惊。
【早知如此，还不如点盘蚊香，至少实用。】
他仿佛完全无视了她的存在。
仿佛她，这个刚刚在紫禁城掀起滔天巨浪，又在万众瞩目下摔得粉身碎骨的女人，甚至不配占据他一丝一毫的注意力。
她，只是一粒碍眼的尘埃。
苏巧巧被迫跪在冰冷光滑的金砖上。
无人说话。
御书房内，只有朱笔划过纸张的沙沙声，以及那足以压垮人精神的，帝王专属的寂静。
每一息，都是凌迟。
她的心脏在胸腔里疯狂冲撞，名为恐惧的寒潮，一波接着一波，冲刷着她的四肢百骸，让她浑身发冷，牙关都在不受控制地打颤。
她不知道自己跪了多久。
或许是一炷香。
或许是一个时辰。
直到她的双膝彻底麻木，意识都开始涣散，那如同催命符般的沙沙声，终于停了。
“苏巧巧。”
何岁的声音响起，平淡，温和，不夹杂任何情绪。
却像一道九天玄雷，在她灵魂深处轰然炸响。
苏巧巧浑身剧震，猛地抬起头。
何岁依旧没有看她。
他只是放下了朱笔，姿态优雅地端起手边的茶盏，用杯盖轻轻拂去茶汤表面的浮沫。
“礼部侍郎，苏哲之女。”
“半月前，以学习宫廷礼仪为名入宫。”
他慢条斯理地开口，像是在叙述一件与自己毫不相干的旧事，每一个字都清晰地敲打在苏巧巧崩溃的边缘。
“实则……”
何岁的声音顿住，终于抬起了眼帘。
那双深不见底的眸子，第一次，真正地，落在了她的身上。
目光如冰，洞彻魂魄。
“身怀‘美食攻略系统’。”
轰——！
苏巧巧的脑海，彻底炸成了一片混沌的空白。
系统。
他说了系统！
她身上最大的隐秘，她赖以生存的根基，她以为举世之间唯有自己知晓的旷世奇遇！
就这么被他用一种轻描淡写的，仿佛在说“今天天气不错”的语气，一字一句，清晰无比地吐露了出来。
那是一种什么样的感觉？
就像一个自以为穿着皇帝新衣的骗子，在最盛大的舞台中央，被一只无形的手，当众扯下了所有的遮羞布，将那丑陋的、真实的内里，赤裸裸地暴露在天地之间！
所有的侥幸。
所有的幻想。
在这一刻，灰飞烟灭！
“此系统，能以所谓的‘厨艺点’，兑换特殊菜谱。”
何岁吹了吹茶汤的热气，继续用那种叙述家常的语气，一字一句地，敲碎着她最后的心理防线。
“所烹之菜，能散发光晕，附带奇效。”