弥漫的尘土缓缓落下，露出满目疮痍。
幸存的士卒三三两两，从岩石后、土坑中探出头，脸上身上尽是泥污血渍，眼神空洞，如同失魂落魄。
赵老三抖得像秋风落叶，扶着同样魂不附体的几个猎户，颤巍巍站起身。
“道……道长……”他声音嘶哑，望向不远处倚着断木、面色苍白的灵虚真人。
灵虚真人缓缓睁眼，目光扫过这片狼藉，扫过那些或死或伤的士卒，最后落在昏迷的灵云道长身上。
他胸口剧痛，又是一口鲜血涌出，染红了破烂道袍。
“扶……扶我起来。”灵虚真人声音微弱。
几名还算完整的士卒连忙上前，小心翼翼将他搀扶起来，又将昏迷的灵云道长负在一人身上。
“回……回村。”灵虚真人嘴唇翕动，每一个字都仿佛耗尽了他所有力气。
队伍不成队伍，残兵败将相互搀扶，一步一挪，朝着下溪村方向退去。
下溪村口，张武正焦躁的来回踱步。
他派出的探子早已回报，说山谷方向传来巨响，地动山摇，不知出了何事。
村民们也都聚在村口，伸长脖子，朝着青峰山的方向望眼欲穿。
“来了！他们回来了！”
不知是谁喊了一声。
众人精神一振，纷纷望去。
只见山道尽头，出现一队稀稀拉拉的身影。
衣衫褴褛，步履蹒跚，许多人身上都带着血迹。
与进山时的军容严整，简直判若两队。
张武心中咯噔一下，一股不祥的预感涌上心头。
他快步迎了上去。
当看清队伍惨状，尤其是被抬着的灵云道长和面如死灰的灵虚真人时，张武如遭雷击，几乎不敢相信自己的眼睛。
“道……道长？这……这是怎么了？”他声音发颤。
村民们也看清了情况，原本燃起的一丝希望，瞬间被冰水浇灭。
哭喊声，惊呼声，此起彼伏。
“天啊！连道长都……”
“那凶兽……那凶兽真的这么厉害吗？”
灵虚真人摆了摆手，示意众人安静。
他环视一周，看着村民们一张张绝望的脸庞，心中刺痛。
“乡亲们……”他声音嘶哑，却带着一股令人心悸的沉重，“那妖物……那妖物已非人力能抗衡。”
此言一出，村口立时一片死寂。
连风声都仿佛凝固了。
非人力能抗衡？
这六个字，如同一柄重锤，狠狠砸在各人心头。
连仙风道骨的道长都这么说，他们这些凡人，还有什么活路？
绝望，如同潮水般，瞬间淹没了整个下溪村。
“张巡检！”灵虚真人转向张武，眼中带着一丝血红，“你……立刻回县城！”
“禀告县尊大人！”
“大祸……大祸临头了！”
“此妖……非人力能敌！速请大人……早做决断！”
每一个字都仿佛用尽了他全身力气。
张武听着灵虚真人几近遗言的嘱托，看着他眼中那片死灰，心中悲痛欲绝。
他重重叩首：“道长放心！末将……末将便是拼了这条性命，也一定将话带到！”
他站起身，抹去脸上泪水，转身对几名士卒道：“照顾好道长！我去牵马！”
下溪村里，之前官兵们用来驮运物资的几匹健马，此刻成了唯一的希望。
张武选了一匹最为神骏的，翻身上马。
最后看了一眼灵虚真人和那些绝望的村民，狠狠一咬牙。
“驾！”
马蹄翻飞，尘土飞扬，载着这沉重无比的消息，朝着青河县城的方向狂奔而去。
青河县衙，后堂。
赵贞坐立不安，在书房内来回踱步。
日头已渐渐偏西，派去青峰山剿妖的队伍，仍无半点消息传回。
他心中那股不祥的预感，越来越强烈。
“大人！大人！”一名衙役连滚爬带冲进书房，脸上满是惊惶。
“何事惊慌？！”赵贞心头一跳，厉声喝问。
“张……张巡检回来了！”衙役喘着粗气，“他……他一个人回来的！”
一个人？！
赵贞脑中嗡的一声，险些站立不稳。
他扶住书案，声音都有些变调：“快……快传他进来！”
片刻之后，张武一身尘土，满脸疲惫与悲怆，大步跨入书房。
扑通一声，他双膝跪倒在地。
“大人！”张武声音嘶哑，带着哭腔，“末将……末将无能！有负大人重托！”
冯师爷连忙上前扶住他。
赵贞见他这副模样，心中已凉了半截，厉声问：“张巡检，快说！到底出了何事？！”
张武抬起头，眼中满是血丝，声音因极度的恐惧而扭曲：
“那……那妖物……它……它能操控风暴！”