静室内，玉尘子魏合手捧一封来自血羽教总坛的密信，指尖微微颤抖。
信纸轻飘飘的，内容却重如泰山。
“教主……竟让我去试探那位玄穹云泽真君？”魏合喃喃自语，脸色苍白得像刚从坟里爬出来。
他几乎要怀疑自己看错了。
试探？
拿什么试探？
拿自己的小命吗？
那位真君座下的神将，挥手间便能让死人复活，诛灭妖邪更是如同探囊取物。
这等存在，岂是他一个小小分坛坛主能够招惹的？
“教主这是……要我去捋虎须，不，是去摸一摸那神仙的屁股啊！”魏合心中哀叹。
“我去打神仙？开什么玩笑！”
这跟让他去捅马蜂窝，不，是直接跳进龙潭虎穴有什么区别？
教规森严，他若违抗教主之令，下场只有一个——死。
可若遵令行事，去招惹那尊真神，下场……恐怕也是死，而且可能死得更惨。
魏合感到一阵头晕目眩，冷汗浸湿了背后的衣衫。
他将信纸翻来覆去看了几遍，试图从字里行间找出那么一丝转圜的余地。
终于，在信末的一行小字，让他略微松了口气。
“总坛已遣黑煞护法亲至江州，协助行事，不日即达。”
黑煞护法！
魏合心中一动。
这位护法在教中以心狠手辣、手段诡异著称，实力深不可测，远非他这个分坛坛主可比。
有护法大人坐镇，或许……事情还有那么一线生机？
不，不是生机，是自己不至于死得那么快。
魏合苦笑一声，将密信小心翼翼的收入怀中。
他深吸几口气，强迫自己冷静下来。
教主之令，不得不从。
黑煞护法即将到来，他必须在此之前，做些准备。
至少，要让护法大人看到他的努力和诚意。
“来人。”他声音恢复了几分平日的冷静。
一名黑衣心腹悄无声息的推门而入，躬身候命。
“传我命令，召集分坛所有执事以上人员，半个时辰后，内堂议事。”魏合沉声道。
“是，坛主。”心腹领命，迅速退下。
静室之内，再次恢复了寂静。
魏合独自坐在案后，手指无意识的敲击着桌面，目光闪烁不定。
黑煞护法……试探真仙……大劫将近……
江州这潭水，怕是真的要彻底浑了。
半个时辰后，内堂之中，气氛压抑。
魏合端坐主位，目光扫过下方垂首肃立的几名心腹干将。
“具体事宜，本座已决。”他的声音不高，却带着不容置疑的意味。
“尔等只需依计行事，不得有误。”
“是，坛主！”众人齐声应道，不敢多问。
一番简短的布置之后，众人散去，各自领命。
魏合独自留在堂中，脸上露出一丝疲惫。
“希望……黑煞护法能早些到吧。”他揉了揉眉心，轻声叹息。
数日之后，江州以及附近的苍州、雷州，开始悄然流传起一些令人毛骨悚然的传闻。
起初，只是零星的几个人，在酒后或闲谈时，神神秘秘的说起夜间遇到的怪事。
“昨晚三更天，我起夜，你猜我瞧见什么了？”一个樵夫在村口大树下，压低了声音对同伴说。
“什么啊？莫不是又撞见你家婆娘梦游了？”同伴调笑道。
樵夫脸一板：“去你的！我瞧见……瞧见一队黑影，打着惨绿的灯笼，赶着些模模糊糊的东西，从村外那条小路过去了！”
“那动静，轻飘飘的，一点儿不像活人走路！”
另一个村民也凑了过来：“你这么一说，我前几日也听见我家狗半夜里狂吠不止，像是见了什么吓人的东西。”
“第二天一早，我瞧见院墙外的地上，有几枚……像是烧过的纸钱灰。”
类似的传闻，如同投入水中的涟漪，一圈圈扩散开来。
有人说，在荒僻的山道上，看见了身穿古怪服饰的阴差，押解着一串串垂头耷脑的鬼魂，沉默前行。
有人说，在深夜的渡口，目睹了无人的小舟自行离岸，舟上隐约有黑影幢幢，伴随着若有若无的哭泣声。
这些传闻，大多语焉不详，目击者也说不出个所以然来，只道是“感觉不对劲”，“阴气森森”，“不像阳间的东西”。
起初，大部分人只是当做鬼故事来听，一笑置之。
但随着目击者越来越多，描述的细节也越来越真实，恐慌的情绪，便如瘟疫般开始蔓延。
终于，有胆大或实在被吓破了胆的百姓，壮着胆子，结伴前往当地县衙报官。
苍州永安县，此县临近江州地界。
几个面色惶恐的村民跪在县衙堂下，七嘴八舌的向堂上端坐的县令禀报。