天还未大亮，蓝田县的百姓便已从四面八方涌来，将县衙围得水泄不通。他们中许多人彻夜未眠，眼中布满血丝，却仍死死盯着县衙大门，仿佛生怕错过什么。有人攥着破旧的衣角，有人抱着亲人的牌位，更有几个白发苍苍的老者拄着拐杖，颤巍巍地站在最前排，浑浊的眼中闪烁着压抑多年的恨意。
"听说今天要杀人了"一个瘦骨嶙峋的佃农低声说道，声音沙哑得像是砂纸摩擦。
"杀得好！"旁边一个缺了只耳朵的汉子咬牙切齿，"田家的狗腿子，早就该死了！"
突然，人群骚动起来——县衙的大门"吱呀"一声缓缓打开。
方铭一身官服，神色肃穆地迈步而出，身后跟着手持水火棍的衙役。百姓们瞬间安静下来，无数双眼睛紧盯着他，空气中弥漫着一种近乎窒息的期待。
"父老乡亲们。"方铭的声音沉稳有力，在晨风中清晰可闻，"今日，本官要还你们一个公道。"
他侧身一让，衙役们押着十几名田府家丁、管事走了出来。这些人昨夜还被吊在县衙大门上，如今绳索已解，但脖颈上仍留着紫黑色的勒痕。他们面色灰败，双腿发软，几乎是被衙役拖拽着前行。
"这些助纣为虐之徒，"方铭指向他们，声音陡然提高，"今日，以命抵罪！"
人群瞬间爆发出震天的吼声。
"杀！杀！杀！"
有人痛哭流涕，有人高举拳头，更有几个妇人扑上前去，撕扯那些家丁的头发、衣裳，声嘶力竭地哭喊着亲人的名字。衙役们费了好大劲才将激动的百姓拦下。
方铭抬手示意众人安静，沉声道："这只是一个开始。"他的目光扫过每一张饱经风霜的脸，"田四及其同党，一个都逃不掉！"
百姓们再次沸腾，欢呼声直冲云霄。
方铭看着眼前群情激愤的百姓，眉头微蹙。他原本想让众人先散去，待审理完毕再公示结果，可话未出口，就被一阵高过一阵的声浪打断。
"大人！我们不能走！"一个缺了门牙的老汉挤出人群，枯瘦的手指紧紧攥着衣角，"老汉要亲眼看着那些畜生伏法！"
"是啊大人！"一个抱着婴孩的妇人哭喊道，"我男人被他们活活打死的时候，可没人让他回家等着！"
声浪如潮，震得县衙檐角的铜铃叮当作响。方铭望着一张张因激动而涨红的脸庞，看到他们眼中燃烧的不仅是仇恨，更有十年积压的冤屈与期待。他深吸一口气，抬手示意衙役搬来几面大鼓。
"好！"方铭突然提高声调，官袍在晨风中猎猎作响，"既然乡亲们要亲眼见证——"他转身对王贲沉声道，"把案桌搬到县衙大门前，今日我们就在这露天公审！"
百姓们爆发出一阵欢呼。几个年轻后生自发上前，帮着衙役们搬动案几；妇人们取出随身带的粗布，铺在地上给老人就坐；更有孩童爬上附近的大树，像一群叽叽喳喳的麻雀。
方铭整了整官帽，大步走向临时搭建的公堂。惊堂木在阳光下泛着乌光，他重重一拍，声震四野：
"带人犯——！"
随着铁链哗啦作响，田四等一众要犯被押解出场。当那个曾经不可一世的田老爷趿拉着镣铐出现时，人群中突然飞出一只破草鞋，精准地砸在他油光光的脑门上。
方铭假装没看见，只是嘴角微微上扬。他展开案卷，声音清晰地传遍每个角落："今日，本官要当着全城百姓的面，将这些年的冤案一桩桩、一件件，审个明明白白！"
随着审判的逐步推进，一个个罪犯被判处了相应的刑罚，有的被斩首示众，有的则被流放到偏远之地。时间一分一秒地过去，场上的人越来越少，最后，只剩下了田四一个人还没有审判。
由于涉及到宫里的官员，所以方铭并没有直接审理，而是安抚了百姓后，亲自前往了牢房。
县衙大牢内，火把的光影在石壁上摇曳不定。
方铭负手站在牢门前，玄色官袍在昏暗的火光中显得格外肃杀。田四蜷缩在角落，曾经油光满面的胖脸如今凹陷下去，眼窝发青，活像一具被抽干精气的皮囊。
"田四。"方铭的声音在牢房内回荡，"已经过去两天了。"
田四的肥肉微微一颤，铁链发出轻微的碰撞声。
"你的主子"方铭缓步上前，靴底踏在潮湿的稻草上，发出细微的"咯吱"声，"似乎并不打算救你。"