随后陈庆跟着几个师兄弟开始打扫庭院。
打扫庭院，喂马都不算最艰难的，最难的是清理茅厕。
首先要用长柄木勺舀起清水冲洗便坑，冲洗完毕还要撒上一层草木灰，又脏又累又麻烦。
“陈庆，秦烈，今天你们两个打扫茅厕。”
负责分派的师兄丢下话便转身离开。
今天和陈庆搭档的是另一个同样家境贫寒、又黑又瘦的弟子，叫秦烈。
他和陈庆差不多时间进周院，父母双亡，家里只有一个姐姐。
不同的是，周良好像很看重他，经常亲自指点，还给他开小灶。
秦烈有些不好意思地笑了笑：“陈师兄，要不……我自己弄也行，能行。”
“没事，两个人快点。”
陈庆摆摆手，直接动手干起来。
两人在难闻的气味里埋头干活。
院子里其他弟子一边干活一边闲聊，有人抱怨练武太苦，也有人做着考上武科、出人头地的梦。
秦烈舀水冲洗着坑位，低声问道：“陈师兄，你……也是为了考武科才来学武的吗？”
“为了能混口饭吃。”陈庆回答得很实在。
秦烈听了愣了一下，随即握紧了拳头，眼神里透着股劲儿：“我想考中武举！让我阿姐……能过上好日子，不用再那么苦了。”
陈庆抬眼，仔细看了看这个黑瘦的小子。
杂活一直干到天色渐暗。
暮色四合时，那个分派活计的师兄急匆匆地折返回来，直接冲着秦烈喊：“秦师弟，快跟我走！以后这些杂活，你不用干了！”
秦烈听闻心中一喜，连忙道：“是，师兄。”
看着秦烈的背影消失在门廊后，旁边几个弟子忍不住小声嘀咕起来，语气酸溜溜的：
“秦烈才来多久？凭什么他就不用干了？”
“嘁，你能跟人家比？人家一个月不到就摸到明劲门槛了！师父眼里的宝贝疙瘩！”
“听说师父不但免了他的束脩，还天天给他开小灶！”
“……”
秦烈被匆匆叫走的背影，像一根刺，让在场弟子更清楚地感受到自己在这院中的地位，和前院那些被重点培养的弟子，终究是不同的。
陈庆的心中也是有些唏嘘。
毕竟许多人都幻想过自己是一块璞玉，跌撞前行，多年后摊开手掌，才发现不过是块鹅卵石。
又过了片刻，直到所有的活都忙完，众人这才散去。
街道上，行人稀稀疏疏。
时不时有帮派中人窜出，这无疑增添了几分危险。
陈庆加快步伐绕了过去。
不多时，他便到了家。
昏暗的油灯在桌上摇曳，印照着韩氏佝偻的身影。
她粗糙的手指在渔网上来回穿梭，头也不抬地问道：“阿庆，回来了，今天累不累？”
陈庆将练功的布鞋脱下，“娘，还行，你吃了吗？”
“刚吃了一些糊糊。”
韩氏手上的动作不停，线头在指间翻飞，“如今一个月过去了，还有两个月就要交束脩了。”
她咬断线头，将补好的衣服轻轻一抖。
在武师院习武虽比去武馆便宜不少，但对这个家来说，仍是笔不小的开销。
这些日子，韩氏没日没夜地织网，眼睛都快熬坏了。
“娘，还有两个月，束脩的事您就别操心了。”
陈庆蹲下身，帮着整理散落一地的细线。
“娘不操心你，还有谁替你操心”
油灯渐渐暗淡下来，韩氏挪到门边，借着月光继续缝补。
“哐当--！”
就在这时，杂货铺的大门被一脚踹开了。
韩氏手中的针线活一抖，差点扎到手指。
陈庆连忙顺着声音看去。
只见钱爷带着两个膀大腰圆的跟班大摇大摆地走了进来。他的腰间别着一把短刀，脸上横肉随着步伐一颤一颤。
“呦，这么晚还做绣帕呢？也不怕熬瞎了眼？”
钱爷阴阳怪气地说着，眼睛却直勾勾地盯着韩氏手中那块快要完成的绣帕。
陈庆上前，下意识将韩氏护在身后，道：“钱爷，有事吗？”
“别紧张，阿庆。”钱爷咧嘴一笑，露出几颗黑黄的牙齿，“这回可是给你们送好事来了。”
好事！？
陈庆心中冷笑，面上却是困惑道：“不知钱爷说的是”
“龙王爷开恩，赏肉了！”
钱爷猛地一拍手，身后两个跟班立即抬着一扇腐肉重重摔在船板上。
顿时，一股令人作呕的恶臭弥漫开来，那是浸泡多日的死猪肉，表皮已经泛着诡异的青灰色，隐约可见蛆虫在腐败的肌理间蠕动。
所谓‘龙王爷赏的肉’，实则是金河帮将病死的猪绑在航标灯下任其腐烂，再强卖给渔民的勾当。
陈庆喉结滚动