……”
    她忽然瞥见李虎使来的眼色，这才意识到说得太直，赶紧住了嘴。
    一直安静听着的徐芳，此刻也带着一丝讶异，将目光投向陈庆。
    他竟然去学武了？
    这时，梁八斗挺了挺胸膛，“阿庆，要我说，你不如干脆跟我干，等我当上刀笔吏，举荐你做壮班，不敢说大富大贵，保你一口安稳饭吃总没问题。”
    这话听着像是拉拢，但那股居高临下的劲儿，分明是想收陈庆当个跟班。
    陈庆摇了摇头，“算了，我先学着再说吧。”
    二丫摇头，一副恨铁不成钢的样子道：“阿庆，你啊什么都好，就是一根筋。”
    旁边的小春见陈庆拒绝了，悬着的心才悄悄落回肚子里，暗自松了口气。
    在他眼里，能攀上梁八斗这棵‘衙门边的小树’可是天大的好事，陈庆竟然不识抬举，真是傻得可以。
    李虎叹了口气，道：“习武确实不容易。”
    他曾经也幻想过习武改变命运，但也只是想想。
    徐芳看了陈庆一眼，抿了抿嘴唇欲言又止。
    庆哥啊庆哥，你如今还看不透，这世道早就在暗处织好了千万根丝线——有的勒住你的脖子，有的缠住你的手脚，还有的，正悄悄系在你的命数上。
    没人认为陈庆习武能够成功。
    就像是二丫所说，那些被人呼来喝去，像狗一样使唤的护院，可能就是陈庆的一生。
    众人又闲聊了一会儿。
    梁八斗一边给众人添着寡淡的茶水，一边挑起话题：“钱爷那事儿，你们听说了吧？”
    “呸！什么钱爷！”
    李虎啐了一口，脸上带着快意：“那畜生一个人走夜路，被人打的不成人样，肯定是被仇家所杀，一般人哪有这样的胆子”
    二丫咬牙切齿的道：“死得好。”
    而这一切的‘始作俑者’的陈庆也是义愤填膺。
    小春紧张地左右张望了一下，压低声音：“还是小点声吧，钱爷和金河帮帮主关系不浅，正到处找凶手。”
    钱彪能在哑子湾横行霸道，靠的当然不是他自己那点本事。
    坊间传闻，他是金河帮帮主宋铁的堂弟。
    梁八斗满不在乎地摆摆手：“金河帮？现在自身难保，老虎帮正到处搜刮他们的人，那宋铁早不知躲哪个耗子洞里去了。”
    他顿了顿，又神秘兮兮地压低声音，“李虎，你昨天在槐树街看见刘癞子了？他可是宋铁的心腹狗腿子，我估摸着，宋铁十有八九就藏在那片儿！”
    陈庆心中一动，面上却依旧波澜不惊，只是端起茶碗又呷了一口。
    梁八斗似乎觉得这话题有些敏感，岔开道：“行了行了，别提这些晦气事了。”
    接下来，众人一边喝茶一边闲聊。
    时不时诉说儿时趣事，也半真半假地畅想着以后。
    梁八斗想着在衙门里混个脸熟，小春想着当上铺子里的二掌柜，二丫想着哪天被老爷家少爷看上
    徐芳安静地听着，脸上带着得体的微笑，眼神却有些游离，显然对这些话题兴趣寥寥。
    但她并未打扰哑子湾发小带着烟火气的热闹。
    不知不觉间，到了下午时分。
    徐芳看了看天色，优雅地起身，准备告辞。
    梁八斗深吸一口气，像是鼓足了勇气，连忙上前一步，“小芳，我正好要去内城，不如我送你回去吧。”
    话语里带着明显的期待。
    突然，码头上传来一阵清脆的马铃声。
    众人循声望去，只见一辆青帷马车稳稳停在，拉车的两匹枣红马毛色油亮，蹄铁锃亮。
    车辕上跳下一个鬓角斑白的老嬷嬷，穿着素净的棉布衣裳。
    “小姐。”老嬷嬷朝徐芳行了一礼，“老夫人吩咐，申时前要回府的。”
    “我知道了。”
    徐芳应了一声，她扫了一眼自己儿时伙伴，最后停驻在陈庆脸庞。
    船板上突然安静下来，只剩下河水拍打船身的声响。
    徐芳的嘴唇微微颤动，似乎有千言万语要说，最终却只是轻轻叹了口气。
    “日后有缘的话，我们再聚吧。”
    她的声音很轻，却像一块石头重重砸在每个人心上。
    这话说得客气，但在场所有人都明白，今日一别，怕是再难相见了。
    马车缓缓驶离，碾过青石板的辘辘声渐渐远去。
    众人呆立在船头，望着马车消失在巷口扬起的尘土中。
    二丫无意识地揉搓着衣角，梁八斗握着拳头，小春则盯着水面出神。
    陈庆低头看着手中的粗瓷茶碗，茶水早已凉透，映出他模糊的倒影。
    碗底沉着几片粗粝的茶叶梗，再怎么翻滚，终究沉在最底层。