“娘，我回来了。”钻进船内，陈庆将佩刀搁在桌上，抄起水瓢仰头灌了几口。
凉水入喉，燥热的胸膛才稍稍平复。
他脱下短褂，汗渍在粗布上晕开深色痕迹。
“吃了没？锅里还有一些豆子。”
韩氏坐在窗边，手指翻飞，纳着鞋底。
陈庆应了一声，正要动筷，却见韩氏神色微凝。她左右张望，压低嗓音：“老虎帮的人这两日又来收香火钱，却绕过了咱家。近来水匪闹得凶，江上的渔船都不敢出远网，老高一家手头紧巴，听说连铁锅都当了才凑够数……”
自打徐成峰知晓陈庆踏入明劲，老虎帮便再没上门收过香火钱。韩氏叹了口气，继续道：“等会要不要送了一袋米糠过去。街里街坊的，总不能眼睁睁看着他们揭不开锅。”
陈庆点头道：“娘，你做主便是。”
他也常听闻院内师兄弟谈论水匪，确实比之前猖獗，不少商船都遭了殃。
暮色渐沉时，韩氏挎着布袋悄悄去了高家连船。
老高接过米糠，粗糙的手掌微微发抖，眼眶泛红。
在这世道，肯伸手拉一把的，都是真交情。
要知道高叔家和大春家关系一直不错，但是出了事后，大春一句话也没有说。
接下来的日子，陈庆几乎将每一刻都榨出油来。
天未亮便起身练功，巡守时揣摩招式，下值后与其他巡守切磋。
偶尔他还会在河司和巡守们对招，从中见识到了不少拳脚功夫，实战经验可为飞速提升。
时间一晃，三个月的时间过去了。
天气逐渐变得凉爽起来。
陈庆身高又是长高了三四分，浑身上下也充实着棱角分明的肌肉，整个人精神面貌也发生了天翻地覆的变化。
【通臂桩功小成（3567/5000）：一日十练，天道酬勤，一年大成，三年圆满】
【通臂掌小成（3256/5000）：一日十练，天道酬勤，一年大成，三年圆满】
至于通臂桩功进展也比之前几个月快的多，甚至不需要一年的时间就能到达大成。
这一切除了陈庆刻苦修炼外，还有大量肉食进补。
武艺精进，花销却也如流水。
宋铁那笔横财早已见底，河司俸禄连买血气散都捉襟见肘。
更棘手的是，随着气血日益雄厚，寻常肉食的滋补效果已微乎其微，而药补虽显著，却非他所能负担。
这日，周院中，陈庆正与何岩切磋。
“喝！”
何岩率先发难，一记“穿云裂石”直扑面门，拳风呼啸，竟隐隐有破空之声。
陈庆却不慌不忙，身形微侧，右手如流水般一拨，正是通臂拳中的“顺水推舟”，轻巧化去攻势，同时左腿如鞭扫出，一记“猛虎下山”直取对方下盘。
拳脚相交，闷响连连。
数招过后，陈庆忽地变招，一记戳手如毒蛇吐信，正中何岩肩井穴。
“踏踏踏！”
何岩连退数步，苦笑着拱手：“陈师弟，甘拜下风。”
年初时，他尚能稳压陈庆一头，如今却连招架都勉强。
除了淬炼明劲程度不断加深，最主要的是招式吃的比他透。
陈庆抹去额角汗水，抱拳道：“承让。”
就在这时，后院突然传来周良爽朗的大笑声。
“怎么回事！？”
众弟子纷纷停下手头动作，不约而同地望向通往后院的月亮门。
只见一名弟子跌跌撞撞跑出来，满脸通红地喊道：“秦师兄他他突破暗劲了！”
什么！？
这句话犹如平地惊雷，在场弟子无不瞠目结舌。
明劲和暗劲虽然相差一字，但实力却是天壤之别。
所谓暗劲，就是‘贯通任督二脉’锻炼心力与皮毛，使全身筋骨外膜贯通，勃发而出的劲道。
而且明劲和暗劲在周院地位也是大不相同。
众人都是有些恍惚，没想到秦烈才拜师一年不到，便突破至了暗劲。
不少弟子心中叹了口气，神情有些复杂。
同样是周院的弟子，但是彼此之间的差距却很大。
何岩露出一丝苦笑，“我们这些人熬了这么多年秦师弟竟只用了一年不到”
作为院中资历最老的弟子之一，他的气血不仅停滞不前，甚至开始衰退。
这些年来，他耗尽家财，日夜苦练，却始终摸不到暗劲的门槛。
此刻，一股心灰意冷涌上心头，何岩不禁问道：“陈师弟，难道天道酬勤终究是个笑话？”
陈庆沉吟了片刻，没有说话。
就在这时，周良带着秦烈，孙顺，周雨，罗倩，郑子桥等弟子走了出来。
整个院子鸦雀无声。
周良满红光满面，抚须的手都在微微发抖，而秦烈的神色也是带着几分神采飞扬。
毕竟一年前他不过和