“好一个‘家事生变，德行有亏’。”皇帝的笑声在大殿中回荡，“朕现在懂了。”
他懂了什么，他没有说。
“国师有此红颜知己，是福气，也是心累啊。”他意有所指地看了一眼柳如烟，“来人。”
一名太监立刻上前。
“赐座。就在……唐爱卿的旁边吧。”
这道旨意，如同一记无声的耳光，狠狠地打在了柳如烟的脸上。
慕卿浔谢恩，在那名太监的引领下，从容地走向唐宴沉的席位。她自始至终，没有再看柳如烟，也没有看唐宴沉。
唐宴沉握紧了手中的那几页伪证，它们从未如此滚烫
宫宴散了。
丝竹声歇，舞女退场，殿内只余下酒气与一种心照不宣的沉寂。
唐宴沉站在原地，直到所有人都走得差不多了，他才挪动僵硬的腿。慕卿浔的座位已经空了，仿佛那道惊心动魄的身影从未出现过。
“唐大人，陛下有请。”
内侍监尖细的声音在他身后响起，像一根针，刺破了他最后的侥幸。
御书房的路，他走过无数次，从未觉得如此漫长。每一块宫砖都冰冷地反射着宫灯的光，照着他惨白的脸。
他输了。
在天子面前，在一个乡野女子手里，输得一败涂地。
御书房内，烛火通明。
皇帝换下龙袍，着一身明黄常服，正临窗看着一盆墨兰。他没有回头，只是那份沉默，比任何质问都更有分量。
唐宴沉跪下行礼。
“臣，参见陛下。”
“起来吧。”皇帝的声音听不出喜怒，“唐爱卿，你觉得今晚的戏，好看吗？”
这句话，问得轻描淡写。
唐宴沉的心却重重一沉。他垂着头，不敢去看皇帝的脸。“臣，有罪。”
“哦？你有何罪？”皇帝终于转过身，慢步走到书案后坐下，给自己倒了杯茶，“是泄露了内阁机密，还是……欺君罔上？”
每一个字，都像一块烧红的烙铁。
唐宴沉的背脊渗出冷汗，他无法回答。承认前者，是死罪。承认后者，同样是死罪。慕卿浔将他推下悬崖，皇帝则在崖底等着他。
“臣不敢。”他只能说出这三个字。
“你是不敢，还是没有？”皇帝的指尖轻轻敲击着桌面，发出笃、笃的轻响，敲在唐宴沉的神经上。“朕只想知道一件事。你与那慕氏女子的婚约，究竟是真是假？”
来了。
这才是真正的审判。
唐宴沉的喉咙发干，御书房内温暖如春，他却如坠冰窟。他可以辩解西苑修葺之事，可以说那是慕卿浔的凭空捏造，可婚约呢？白纸黑字，媒妁之言，是他父亲亲自定下，唐家无人不知。
欺君，他赌不起。
他闭上眼，再睁开时，声音沙哑得厉害。“回陛下……是真的。”
空气仿佛凝固了。
皇帝脸上的表情没有丝毫意外，他只是端起茶杯，吹了吹浮沫。“既是真的，为何要上那道‘德行有亏’的奏折？是想告诉朕，你唐宴沉连一纸婚约都守不住吗？”
“陛下，臣……”唐宴沉想解释，他与柳如烟的情谊，他与慕卿浔的云泥之别。
“君子重诺，不可轻毁。”
皇帝打断了他，语气平淡，却带着不容抗拒的威严。“你是朕的国师，是百官之首，是天下士子的表率。你的德行，关乎的不是你唐家一门的声誉，而是朝廷的脸面。”
“朕的国师，岂能是一个背信弃义之人？”
这句话，像一座山，轰然压下。
唐宴沉的膝盖一软，几乎要站立不住。他明白了。皇帝根本不在乎他娶谁，不在乎这背后有什么儿女情长。皇帝在乎的，是他的“国师”出了一个可以被人拿捏的把柄。
而解决这个把柄最简单的方式，就是让它变得名正言顺。
“陛下，臣与她……并非良配。”他做了最后的挣扎。
“良配与否，是你们的家事。”皇帝将茶杯放下，发出嗒的一声轻响，“但婚约，是信义之事。朕看，那位慕姑娘，有胆有识，临危不乱，配你这位国师，不差。”
不差？
唐宴沉的脑海中闪过慕卿浔那张平静的脸，那双仿佛能看透人心的眼睛。她不是不差，她是危险，是深渊。
“此事，不宜再拖了。”皇帝下了结论，“钦天监下月就有几个吉日。你挑一个，把人风风光光地迎进门。也算了了你一桩心事，免得再有什么‘家事生变’，扰了国事。”
这不再是暗示，是圣旨。
唐宴沉浑身的力气都被抽空了。他想反抗，想怒吼，想告诉皇帝他被一个女人算计了。可他说不出口。
说出来，只会显得他更加无能。
他缓缓跪下，额头触及冰冷坚硬的金砖。
“臣……遵旨。”
三个字，耗尽了他所有的骄傲。
消息像是长了翅膀，一夜之间，飞遍了整个京城。