夜幕被一道光柱捅穿。
光，从元帅府拔地而起，直冲云霄，将天穹都染成了一片煞白。
整座皇城的大地都在震动。
无数人从睡梦中惊醒，骇然望向那异象的源头，只觉神魂都在那股气息下颤栗。
死寂的夜，被砸得粉碎！
观星台。
风很大，吹得凌傲雪的帝袍猎猎作响。
她站在高台边缘，一双凤眸死死钉在那冲天的光柱上。
那股气息……
既熟悉，又陌生。
是她！
穆清影！
那张常年不露喜怒的帝王面容，浮现出惊愕，而后是浓重的猜疑。
最后，这一切情绪都崩塌了，化作一种难以抑制的喜悦。
一种将棋子牢牢按在棋盘上的，属于掌控者的喜悦。
“好！”
“好！好！”
凌傲雪连道三声好，声音里的愉悦再也无法掩饰。
“穆清影……她终于破境了！”
“我大夏皇朝，再添一尊半步圣境！”
这份喜悦，与昔日的情分无关，只属于帝王。
穆清影是她的剑，为她扫平了登基路上的一切障碍。
如今，这柄剑在即将碎裂的边缘，不仅被修复，甚至变得更加锋利。
剑越利，她的帝座，便越稳。
帝王的意志，没有片刻耽搁。
“来人！”
一名禁军统领从阴影中现身，单膝跪地。
“传朕旨意！”凌傲雪的声音不容置疑，回荡在空旷的观星台上，“宣镇国元帅穆清影，即刻入宫觐见！”
她要赏。
当着文武百官的面，重赏这位新晋半圣，以彰显皇恩浩荡。
但那只是表象。
更重要的，她要亲自撬开穆清影的嘴！
一个道基崩毁、油尽灯枯的废人，是如何逆天改命，勘破生死玄关的？
这个秘密的价值，远在穆清影这个人之上！
……
御书房。
空气凝滞，灯火摇曳。
凌傲雪端坐于龙椅之上，修长的手指在龙首扶手上有一搭没一搭地敲着，发出沉闷的声响。
她在等。
等她的剑，也等一个答案。
殿外，脚步声由远及近。
不急不缓，沉稳至极，每一步都踏在金砖的正中，似丈量过一般。
殿门被推开。
穆清影一身戎装，踏入殿内。
凌傲雪的目光锁定她，犹如鹰隼发现了猎物。
人，还是那个人。
但感觉，全变了。
过去的穆清影，是一柄出鞘的利剑，杀伐气缠身，血气冲霄。那股锐利，有时连她这个帝王都会感到皮肤刺痛。
可现在……
所有的锋芒，所有的杀气，所有的戾意，都收敛了。
不是消失，是沉淀。
沉淀进了一片深不见底的渊潭。
她就站在那里，不显山不露水，却让凌傲雪这位女帝，都感到了心悸。
更加……深不可测。
凌傲雪心中那名为“掌控”的欲望，愈发灼热。
她很满意这柄剑的新形态。
“清影，你没让朕失望。”
女帝的声音带着恰到好处的嘉许，身体向前倾，目光如炬，撕开所有客套，直奔主题。
“说吧。”
“是何等机缘，让你在绝境之中破而后立，一步踏入半圣？”
这个问题，她问得理所当然。
君要臣死，臣不得不死。君要臣的秘密，臣岂敢不给？
然而，穆清影的回答，却让御书房内的空气，瞬间冻结。
她躬身，行了一个标准的军礼，声音平直，没有任何情绪。
“回禀陛下。”
“臣于闭关之时，反思过往杀业，心境偶有所得，侥幸圆满，得以破境。”
这个回答，无懈可击。
也敷衍到了极点！
“偶有所得？”
她重复着这四个字，每个字都像是从牙缝里挤出来的。
“清影，你是在对朕说笑吗？”
“困扰你数十年，让你道基崩塌的死结，一句‘偶有所得’就解开了？”
凤眸眯起，帝王的威压如潮水般涌出，一瞬填满了御书房的每一个角落。
她想起了暗卫的那份密报。
今天，穆清影去了冷宫。
一个荒唐到让她发笑，却又让她心脏狂跳的念头，不可遏制地涌了上来。
她的声音，彻底冷了下去。
“穆清影。”
“你的破境，和你今天去的地方……”
“有关吗？”
最后三个字，一字一顿，如三座山，压向穆清影。
女帝的质问，直指她最想守护的那个秘密！
穆清影的心，猛地向下一沉。
可她的脑