结界外，无数光影擦肩而过。林澈瞥见其中一个画面：星陨谷变成了一座废墟，他自己的墓碑立在谷口，碑文被雨水冲刷得模糊不清。紫瑶则看到一片冰封的大地，一个与她一模一样的女子正用幽冥紫火焚烧着什么，火光中隐约有林澈的轮廓。
“这些都是可能的未来，不是注定的！”林澈挥剑斩碎靠近结界的一道光影，星骸剑的光芒暂时逼退了周围的混乱，“集中精神，找到逆时星核！”
结界下方突然出现一片灰白色的大地，地面上布满了巨大的齿轮状纹路，每转动一圈，周围的光影就会变换一次。无数身着星袍的枯骨伫立在纹路之上，他们的姿势各不相同，却都保持着挥剑的姿态，正是星玄提到的“守护者”。
“他们还活着！”艾琳发现枯骨的眼眶中闪烁着微弱的星光，“只是被逆时星核的力量冻结了时间。”
三人落在齿地的中心，这里有一座由星石堆砌的祭坛，祭坛顶端悬浮着一颗半黑半白的晶石——逆时星核。它每旋转一次，周围的齿轮就逆转一圈，祭坛上的枯骨便会微微颤动，仿佛随时会苏醒。
“它在吸收守护者的星力维持自身！”紫瑶发现星核表面的黑色纹路正顺着齿轮蔓延，“那些纹路是时间诅咒，被它碰到就会被永远困在时间夹缝里！”
林澈试图用星骸剑引导星力，却发现星核周围的时间流速极不稳定——剑刃刚靠近，就变得锈迹斑斑，撤回时又恢复如新。“普通的攻击没用，时间在这里会被扭曲。”他看向艾琳，“你的星辰之力能锁定时间节点，能帮我固定住星核的状态吗？”
艾琳点头，双手结印：“我试试，但只能维持三息！三息内，你必须斩断它与守护者的联系！”
星辰之力化作一道光柱笼罩星核，星核的旋转骤然停滞，表面的黑白纹路不再流动。林澈抓住这瞬间，星骸剑爆发出前所未有的光芒，剑身上的星图与齿地的纹路产生共鸣：“紫瑶，烧断它的根须！”
幽冥紫火顺着齿轮的缝隙游走，灼烧着那些蔓延的黑色纹路。星核发出刺耳的尖啸，祭坛下的枯骨突然睁开眼，眼眶中跳动着黑白交织的火焰，同时挥剑刺向三人。
“他们被控制了！”艾琳维持着结界，额角渗出鲜血，“还有一息！”
林澈纵身跃起，星骸剑凝聚起星陨谷与星轨枢纽的双重星力，斩向星核与祭坛的连接点。就在剑刃即将触碰到星核的刹那，一道熟悉的身影突然从枯骨中冲出，挡在了星核前——那是星玄！
“让开！”林澈收势不及，星骸剑擦着星玄的肩头划过，带起一串星屑。
星玄的身体在快速老化与年轻间切换，他抓住林澈的手腕，声音扭曲如破锣：“不能毁！逆时星核……是唯一能救回他们的希望！”他指向那些枯骨，“他们不是被冻结，是在守护星核！三百年前，星轨崩裂时，是他们自愿献祭，将星核封印在这里，才没让时空彻底崩塌！”
艾琳的结界在此时破碎，星核重新开始旋转，黑白纹路瞬间爬上林澈的手臂。他看着星玄肩头的伤口在瞬间愈合又撕裂，突然明白过来：“您一直在时空乱流中看着这一切？您知道我们会来？”
“我在乱流中漂流了三百年，”星玄苦笑，“看到了无数种结局……有的是你们毁掉星核，时空崩塌；有的是你们放任星核苏醒，过去与未来重叠，所有生灵都变成没有过去的影子。”他指向星核，“但还有一种可能——找到星核的平衡点，让它不再逆转时间，而是成为修补时空的枢纽。”
紫瑶避开守护者的攻击，急声道：“怎么找？”
“用星陨仙宗的传承！”星玄指向林澈的星骸剑，“剑中不仅有星力，还有历代宗主的残魂！让他们的意志与星核共鸣，或许能……”
他的话被一阵剧烈的震动打断。祭坛边缘的齿轮突然崩裂，一道比之前庞大百倍的时空裂隙出现在天空，裂隙中隐约可见一颗燃烧的巨大星辰正朝着陨星渊坠落。
“是‘终焉之辰’！”艾琳脸色惨白，“传说中会在时空终结时出现的灾星！它真的存在，而且正在靠近！”
星玄推了林澈一把：“没时间了！相信你自己的道！星陨仙宗的守护，从来都不是毁灭，而是……共存！”
林澈看着那些虽被控制却始终未伤及三人要害的守护者，又看向星核中黑白交织的力量，突然明白了祖师留下的真正启示。他举起星骸剑，没有再试图斩断星核，而是将自身的星力、星陨谷的地脉之力、星轨枢纽的界面之力，甚至是自己的部分神魂，全部注入剑中。
“紫瑶，用你的幽冥紫火包裹星核，不要灼烧，要引导！”
“艾琳，连接所有守护者的星力，让他们的意志透过星核看到现在！”
星骸剑刺入星核的瞬间，没有爆发冲突，反而发出一声悠长的嗡鸣。剑身上的星图与星核的黑白纹路开始融合，那些守护者的枯骨突然停下攻击，眼眶中的火焰化作纯净的星光。
紫瑶