高台上，端坐着三位身着青云宗服饰的人。居中是一位面容严肃、眼神锐利如鹰隼的中年男子，身着深青色绣有云纹的长袍，胸口别着一枚银色小剑徽记——外门执事，张松。他左侧是一位气质温婉、身着淡绿色衣裙的女弟子。右侧，则是一位须发皆白、身着朴素灰袍、腰间挂着一个药葫芦的老者，他袖口绣着一株小小的金色灵草——这是药王谷的标记，孙老客卿。
张松执事面前，摆放着一张古朴的石桌，桌上悬浮着一颗拳头大小、晶莹剔透的水晶球。这便是测试灵根的“测灵球”。
测试已经开始。一个又一个少年少女紧张地走上高台，将手按在水晶球上。
“王二牛，土系下品灵根！合格！”水晶球亮起稳定的土黄色光芒，虽然亮度不高，但很纯粹。名叫王二牛的黝黑少年激动得满脸通红，他的家人更是欢呼雀跃。
“李秀儿，水系下品灵根！合格！”淡蓝色的光芒柔和亮起。
“赵铁柱，无灵根！”水晶球毫无反应。少年脸色瞬间惨白，失魂落魄地被家人拉下台，周围响起一片惋惜的叹息。
“钱小多，金、火双系杂灵根，品相低劣，冲突明显！不合格！”水晶球先是亮起刺目的金光，随即又被赤红色覆盖，两色光芒互相倾轧，最终黯淡消失。名叫钱小多的少年如遭雷击，瘫软在地。双系灵根本有优势，但属性相克且品阶太低，便成了废灵根。
时间一点点过去，合格者寥寥无几，不合格者黯然神伤。人群中，凌尘挤在一个不起眼的角落，拳头紧握，手心全是汗。他看着那些失败者绝望的脸，心中也充满忐忑。李大壮那伙人就在不远处，正不怀好意地盯着他，眼神充满了警告和嘲弄。
“下一个，凌尘！”负责唱名的弟子喊道。
凌尘深吸一口气，压下心中的悸动，拨开人群，一步步走上高台。他能感受到无数道目光聚焦在自己身上，有好奇，有审视，更多的是李大壮等人毫不掩饰的恶意。
他走到石桌前，看着那颗散发着神秘光泽的水晶球，心脏在胸腔里狂跳。他伸出手，指尖因为紧张而微微颤抖，最终，带着一种孤注一掷的决绝，将手掌稳稳地按在了冰凉的水晶球表面。
就在接触的刹那！
异变陡生！
嗡——！
水晶球内部仿佛被投入了一颗炸弹！赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫……七色光芒，不，是无数种驳杂混乱、难以名状的光华，如同火山爆发般猛地从球体内部喷涌而出！光芒之强烈、之混乱、之耀眼，瞬间盖过了之前所有的测试者！整个水晶球仿佛变成了一颗失控的、疯狂旋转的霓虹彩球！
台下响起一片惊呼！连台上一直闭目养神的孙老客卿也猛地睁开了眼睛，浑浊的老眼中闪过一丝精光，目光不由自主地落在了凌尘脖子上那若隐若现的玉佩上。
张松执事霍然站起，眉头紧锁，死死盯着那混乱的光华。他主持测试多年，从未见过如此景象！这光芒亮度极高，远超寻常中品甚至上品灵根，但那种混乱、冲突、互相吞噬的感觉，却让人心惊肉跳！
光芒疯狂地闪烁、交织、冲突，发出滋滋的、仿佛电流过载般的声音。水晶球剧烈地震颤起来，表面甚至开始出现细微的、蛛网般的白色裂痕！
几息之后，如同燃尽的烟花，“噗”的一声轻响，那混乱到极致的光芒如同被一只无形大手掐灭，瞬间消失得无影无踪。水晶球彻底黯淡下来，只剩下那些刺眼的裂痕，证明着刚才那惊心动魄的一幕并非幻觉。
全场死寂！落针可闻！
张松执事的脸色阴沉得能滴出水来。他死死盯着那布满裂痕的水晶球，又看了看台上那个衣衫破旧、脸色苍白、眼神却依旧倔强的少年，声音如同寒冰，清晰地传遍整个广场：
“驳杂不堪！冲突相克！灵力属性混乱到极点！从未见过如此…如此废物的灵根！此乃废灵根中的废灵根！毫无价值！垃圾都不如！”
“废灵根中的废灵根！”
“垃圾都不如！”
这几个字如同重锤，狠狠砸在凌尘的心上。他身体晃了晃，脸色瞬间惨白如纸，巨大的失落和前所未有的羞辱感如同冰冷的潮水，瞬间将他淹没。他能清晰地听到台下爆发出海啸般的嘲笑声：
“哈哈哈！我就说他是废物！”
“废灵根中的废灵根？这得多废啊！”
“连测灵球都差点炸了！真是扫把星！”
“丢人现眼！还不快滚下来！”
李大壮那伙人的声音尤为刺耳，充满了报复的快意。凌尘感觉自己像被剥光了衣服扔在冰天雪地里，每一道目光都像刀子一样割在他身上。他站在那里，仿佛被钉在了耻辱柱上，天地间只剩下无尽的嘲笑和冰寒。
张松执事不耐烦地挥