陈蕴刚在供销社门口站了几分钟，就被空气中飘来的阵阵臭味呛得连连干呕。
“下回咱们还是借辆自行车来公社买肉，买完就回。”
“现在才十点，还得等四小时才有车。”
过了最初新鲜劲儿之后，软秋比陈蕴还嫌弃公社环境，但凡有鸡鸭经过立刻就退回到供销社门槛上站着。
陈蕴昨天还特意去换了张鱼票，本打算中午请软秋到国营饭店下馆子。
再往斜对面国营饭店看去，很快就打消了这个念头。
饭馆门口矮竹凳上坐了个翘着二郎腿的中年男人，穿着蓝色围裙和袖套，看打扮应该是饭店大厨。
陈蕴要是没看错，他卖力刮脚皮用的刀应该刚切完菜的菜刀，刀刃上沾着几片菜叶子。
“我们……要不去里边转转，遇到卖饼子的买两个饼子当午饭？”陈蕴说。
软秋在陈蕴示意下也看到了饭店门口的大厨，忍着恶心连连摆手：“还是回厂里去吃面条吧，我不饿！”
陈蕴左右看看，视线猛地停在了不远处的巷口。
公社后边是一片民居，有人进出再正常不过，可奇怪就奇怪在进出的人有些还穿着机械厂制服。
其中好几个人都和陈蕴他们同车而来，从巷子里出来时包里都装得鼓鼓囊囊的。
“去看看。”陈蕴往巷子口一指。
“你看我这记性。”软秋目光只是往那边一扫就立刻想起了出门前里李护国说的话：“李护国说供销社……有小口子。”
小口子是暗话，其实就是黑市的意思。
大口子是指规模庞大的黑市，只要有钱口子里什么都能买得到，洋玩意儿也能给你弄来。
小口子能以物易物，主要是些米粮油之类的物资交易。
大口子犯法，小口子只违规。
所以一般的公社和县城都有小口子，只要不涉及数额巨大的交易，一般都没人管。
“去看看，我正愁今晚的菜不够！”陈蕴说。
高明单身，黄莲一家总共有六口人，加上软秋两口子，整整十个人能坐一大桌。
方才陈蕴还担心肉菜光有牛肉不够，琢磨着一会儿再折回供销社买条鱼。
两人不知道小口子在哪，正巧看见有两个女同志背着背篓转进去，连忙小跑着跟了上去。
巷子里黑乎乎一片。
两边的砖瓦房屋檐几乎快挨到了一起，青石板路又窄又潮，阴沟表面似乎全被苍蝇给占据了。
前头那两人没注意到后面跟了人，聊天声由小变大，说着说着竟然变成了争吵。
“钱我出，下周一定要带爸去医院好好看看。”女同志说。
“都是老毛病有什么好看的，有那闲钱还不如买点粮食给底下几个娃娃吃，你大姐家的淑芳都多久没吃肉了……”
苍老些的女声絮絮叨叨地说着家里困难，脊背被背篓压得弯弯的，每一步都走得非常困难。
陈蕴抿了抿唇。
“爸是咱家顶梁柱，要是有个三长两短可怎么办！”年轻女同志的声音里已经带上了哭腔。
“家里的事你就别管了，先顾好自己小家庭，以后也别偷着拿票回家，要是让学工知道我和你爸有一百张嘴都说不清楚。”
“票是学工让我拿回家的，钱也是他让我带爸去县城医院看病。”
“卫红。”
中年妇女停下步子，旁边年轻的女同志也停下来抹起了眼泪。
李卫红？
哭泣的年轻女同志露出侧脸，正是商店里热情过头给陈蕴留下深刻印象的李卫红。
“小陈，是商店那个售货员！”软秋也很快认了出来。
陈蕴轻轻摇头。
两人放慢步子，李卫红很快就注意到后边来人，赶紧转身拽着中年妇女继续往巷子深处走。
“李卫红是想找你帮她爸看病吧？”
“应该是。”
县城看病全自费，要是遇上大病，哪怕是干部家庭也大多治不起。
中年妇女不过是担心李卫红钱花出去了病还治不好，最后落得个人财两失。
跟在李卫红母女身后走了几分钟，陈蕴很快看到个废旧祠堂。
祠堂前的泥地被踩出无数脚印，泥地上有许多绕着泥地徘徊的人，偶尔会听见他们低声说了句什么话。
而那些等在旁边的人听见了，会走上去低语几句，两人就会到一边放下背篓交易。
李卫红让中年妇女把背篓放到一边，她自己加入了徘徊的队伍中。
“陈蕴，要是李卫红请你私底下帮她爹看病，你会帮吗？”
从刚才遇到李卫红起软秋就没再说话，眼看到了小口子冷不丁地问了陈蕴一句。
不等回答，就听到重重一声叹息远去。
“会。”陈蕴轻声回道。
两人刚走到泥地边站定就有个老实巴交的汉子走到身边，压低声音：“鸡，自家养的鸡子。”