“我们上次就已经谈过这个了。”
“是吗？好吧没关系，但重要的是，我现在突然意识到，我或许没了解完整的故事，就比如说：你为什么只想要‘一半’？”
“你在说什么？”
“你为什么只想要‘一半’？不是一百万，而是一半数字——五十万；不是十万，而是五十万。这个数目很精确，也很刻意，你为什么这么执着于这个数字？”
沉默，如同死寂一般的沉默。
杰克没有回答，只是又看了一眼那边的船模，过了好一会儿；对方也没有追问，仿佛笃定他会说出一切，静静地等着。
也许过了几秒钟，也许过了一分多钟，他才脸不红心不跳，淡淡地说：“我曾经花了一些时间看灰城外的一间房子。”
“所以，那五十万只是买房的钱？”对方说完，笑了，表明自己根本不信这套说辞。“我必须承认，我设想过许多种原因，但从没有一个接近这个答案。”
“我想要买下来，把家人安置妥当，价格正好是五十万——花多少赚多少才是我的风格。”杰克从始至终都很淡定。“听到这个简单的理由，你失望了吗，山德先生？”
“不不不。”对方连忙否认。“我没对你失望，杰克，相反更尊重你了。有目标的小马才能做出大事，你和灰城所有的小马都不一样。”顿了一下，对方接着说：“我们都知道，你想清除灰城的所有罪恶。”
“应该说，我‘曾经’这么梦想过。”
“博伊德先生，你知道你失败的原因吗？你知道为什么在小说里，波比·弗莱什警长总是获胜吗？因为当你周围都是卡通罪犯时，唯一获胜的办法就是成为一名卡通警察——但你不是卡通警察。你受难太多，有很多疑惑、恐惧与内部的冲突，也许这就是民众信任你的原因。”
杰克翻了个白眼，他面对的许多家伙都喜欢讲比喻，而不是开门见山地说话，这总是令他烦躁。他一边听对方无休止地说这些没营养的话，一边打开抽屉，取出一个药罐，倒出两枚胶囊吃了下去。
“但这种无意义的信任该终止了，该一劳永逸地解决所有问题。当整座城市都没有希望的时候，无论你做什么都无法改变混乱的现状——除非你，我们一起，给这个城市带来些新的东西。”
“山德，我要重申一遍：我们之间的合作是有限度的。”杰克提高了声音。“我不希望你插足不该插足的事，也不希望你对我说不该说的话。”
“没问题，‘船长’。”对方戏谑地说。“但只要你在最后时刻看清楚了，你就应该明白只有我们不会骗你。我相信你会改变主意，任何时候只要你想，就打我的电话——”
“再见。”杰克一边说，一边扣上座机电话。过了一会儿，他再次打开抽屉，熟练地取出药罐，倒出胶囊吞了下去。
当一名警察局长远比想象中的辛苦很多，小马认知里的警察就应该完美无瑕，和一切罪恶切断联系。如果说黑在这头，白在那头，那么警察就应该毫无疑问地站在白的那头，局长更是如此。
然而，当老婆离开时，他没法寻求帮助；当他深陷精神压力而止疼药成瘾时，他没法寻求帮助；当他即将退休像片垃圾被清扫时，他没法寻求帮助——如果他仅仅只在白的那头的话。
当他想呆在一个干净明亮的地方时，白的那头没有，于是他会每周去一家地下俱乐部，不为别的，只为安安静静地坐着，抽一根烟、喝一杯酒。为什么堂堂局长会和这种场合扯上关系？只是因为那地方是他能找到的最安静、安全的地方。
没有刨根问底的记者，没有撒泼打滚的醉汉，也没有大声说话的家伙。没有小马会相信他的说辞——去到一个地下俱乐部，却什么违反职业道德的事都不做？鬼才信，但事实上他就只是在那坐着，任凭周围霓虹灯闪烁。有小马会说这是伪君子，但他只认为这算是某种老派作风。
所以他总是处在灰色的那头，既不黑，也不白。但民众会理解吗？或者说，能尝试理解吗？恐怕不能。他知道一名真正的警察就该像波比·弗莱什那样，完美无缺；但他做不到，于是他从不把自己当作英雄，即使民众普遍认为他是。
毫无疑问他该进监狱，他自己也觉得应该——如果他是另一名警察，碰见像他现在这样的“灰色局长”，一定会毫不犹豫地将其按在地上、拷上手铐、送上法庭。很多时候，小马就是这么一种矛盾的生物。
脑中思绪飘散，他再次吐出一个烟圈。在正式开始早上的工作前，他预约的医生到了。这是城市公共服务计划的一部分，每名老年职员都得定期接受检查，以确保他们能正常履行职务。见医生过来，他掐灭雪茄，喝了一杯水清清口气。
来检查的医生是他的老“朋友”了——如果一向排外的杰克能当对方是朋友的话。医生叫克鲁金斯基。
“老实说，像您这么大年纪的小马，还要全功率上班，作为