双手被柔软的细棉布仔细包裹着，涂满了清凉止痛的药膏，隔绝了外界可能的触碰，也暂时缓解了那钻心刺骨的疼痛。冻疮处传来丝丝缕缕的凉意，裂开的伤口也不再火辣辣地烧灼。身体的极度疲惫在温暖和安全的环境下汹涌袭来，让她几乎在府医离开后便沉沉睡去。
这一觉，睡得昏天黑地。没有冰冷的土炕，没有王嬷嬷尖利的哨声，没有永远洗不完的脏衣。只有久违的、深入骨髓的安宁。直到窗棂透进正午明亮的日光，她才悠悠转醒。
身体依旧沉重酸痛，尤其是双手，稍一用力便牵扯着神经。但精神却清明了许多。她打量着这间屋子：一桌一椅一柜，陈设简单却用料讲究。窗边小几上摆着一个素白瓷瓶，插着几支含苞待放的腊梅，幽幽冷香浮动。阳光透过窗纸，在地面投下温暖的光斑。
这不是梦。她真的离开了浣衣房那个地狱。
门被轻轻推开，一个穿着鹅黄比甲、梳着双丫髻的小丫鬟端着托盘走了进来，约莫十三四岁年纪，脸蛋圆圆的，眼睛清澈灵动，带着一丝怯生生的好奇。正是那日被沈清辞救下的小哑女。
“沈……沈姐姐，你醒啦？”小丫鬟声音清脆，带着点小心翼翼，将托盘放在桌上，里面是一碗熬得浓稠软烂的米粥，两碟清淡小菜，还有一小碗黑乎乎的药汁。“这是厨房刚送来的，王管事……哦不，是管事吩咐了，让你先吃点东西垫垫，再把药喝了。”
沈清辞看着眼前这张熟悉又带着点陌生光彩的小脸，心中微暖。“玉竹？”她轻声确认。
小丫鬟——玉竹用力点头，脸上绽开一个羞涩又欢喜的笑容：“嗯！是我！沈姐姐，你认得我了！”她快步走到床边，想扶沈清辞起来，又想起她手上的伤，动作顿住，有些无措。
“我没事，自己可以。”沈清辞对她安抚地笑了笑，忍着痛，慢慢支撑着坐起身。玉竹连忙将软枕垫在她身后。
“王管事？”沈清辞捕捉到她刚才改口的称呼。
玉竹压低声音，带着一丝兴奋和后怕：“是王爷身边的王管事！就是那天带你去书房的！他今早亲自来吩咐的，说以后姐姐就在书房当差了，是王爷亲点的侍墨丫头！还让我专门来伺候姐姐养伤！浣衣房那个王嬷嬷……”玉竹撇了撇嘴，声音更小了，“听说昨儿半夜就被罚去跪祠堂了！要跪足三天三夜呢！活该！”
沈清辞心中了然。萧珩此举，一锤定音，彻底斩断了她与浣衣房的联系，也明确宣告了她的新身份——由他亲自指定的书房侍墨。这无疑是王府里无数下人梦寐以求的体面差事，靠近权力中心，意味着机会，也意味着更大的危险。而王嬷嬷的处罚，更是萧珩对她权威的维护，以及对试图挑战者的无情敲打。
“玉竹，谢谢你。”沈清辞看着眼前真心为她高兴的小丫鬟，轻声道谢。在这冰冷的王府，玉竹的善意如同寒夜里的烛火。
“姐姐快别这么说！要不是姐姐在北疆救我，我早就……”玉竹眼圈微红，随即又扬起笑脸，端起米粥，“姐姐快趁热吃吧！这粥可香了！”
沈清辞确实饿了。在玉竹的帮助下，她小口小口地喝着温热的米粥，清淡的米香安抚着空瘪许久的肠胃。身体里似乎有暖流在缓慢复苏。
然而，这暂时的安宁并未持续太久。
下午，沈清辞刚喝完药，正靠在床头闭目养神，试图活动僵硬疼痛的手指，院外便传来一阵喧哗。一个穿着体面、下巴抬得老高的中年管事带着两个小厮，趾高气扬地闯了进来，连门都没敲。
“沈清辞呢？出来！”那管事声音尖细，带着一股子颐指气使的味道。
玉竹吓得一个激灵，连忙挡在床前，声音发颤：“张、张管事？沈姐姐她手上有伤，正在休养，王管事吩咐过的……”
“王管事？”张管事嗤笑一声，三角眼斜睨着床上的沈清辞，满是轻蔑，“他管的是外院杂事，还能管到内院头上来？我是奉嘉仪郡主的命，来给这位新晋的‘书房红人’送份‘贺礼’！”他刻意加重了“书房红人”几个字，嘲讽之意溢于言表。
嘉仪郡主？沈清辞心中一凛。是那个痴恋萧珩、骄纵跋扈的赵明嫣！她来得竟如此之快！
张管事一挥手，身后一个小厮立刻捧上一个盖着红绸的托盘。张管事一把掀开红绸，露出里面的东西——并非什么金银珠宝，而是一套叠得整整齐齐的、料子极其华美、绣工繁复精致的……舞姬衣裙！艳丽的桃红色，薄如蝉翼的轻纱，缀满了细碎的亮片和流苏，在日光下闪闪发光，带着一种刻意为之的轻佻和诱惑。
“郡主说了，”张管事捏着嗓子，学着嘉仪郡主那骄横的语气，“沈姑娘既得珩哥哥青眼，从低贱罪奴一跃成为书房侍墨，想必是身怀绝技，有过人之处。过几日郡主在府中设宴赏梅，正缺个助兴的舞姬。这套衣裳，是郡主特意赏你的！到时候，就请沈姑