一个约莫三十出头皮肤黝黑粗糙的汉子，“噗通”一声直挺挺跪在了青州府衙门前的青石板上。
“栓子，你死得好冤啊——！”
这一嗓子，瞬间盖过了府衙东墙外早市传来的嗡嗡人声。
赶着驴车的老农，挑着空鱼篓的鱼贩子，大早上买菜的仆妇，来来往往的人群听到这动静，都忍不住凑了过来。
跪着的那汉子，他根本不管什么体面不体面的，哭得眼泪鼻涕糊了一脸：“青天大老爷，您开开眼吧！柳家草菅人命，求您还俺弟弟一个公道！”
柳家？
草菅人命？
这两个词连在一起，瞬间吸引了过多的百姓。
不一会儿，府衙门前就围起了一圈厚厚的人墙。
衙役还没出来，围观的好事百姓忍不住开口：“大兄弟，你这是咋了？”
跪在地上的汉子顿时接话：“俺是青州柳家船厂学徒杨栓子的亲哥！俺叫杨大柱。俺打北边三百里外的杨树屯，一路讨饭过来的啊。”
他冲着府衙门口继续哭嚎。
“俺那苦命的兄弟栓子，才十六啊！家里穷，爹娘砸锅卖铁送他来青州，就指望着在柳家这大船厂学门手艺，挣口饭吃，将来能养家。”
“他来了之后，托人给俺们带了好几回信，说他在厂子里可勤快了，天不亮就起来扫院子，天黑透了才歇下，就盼着能学点真本事。”
“可上个月，突然就没了信。俺托人打听，才知道柳家那帮天杀的，硬说俺兄弟偷了他们船厂什么秘造的图纸，当场就给活活打死了啊！”
他猛地指向衙门大门，手指头都在哆嗦，声音陡然拔高，带着哭腔的怒吼在人群里炸开：
“放他娘的狗臭屁！俺兄弟栓子老实得跟头牛似的。在家连邻居家鸡窝里的蛋都没摸过一个。他连自个儿名字都写不利索，偷图纸干啥？他偷那玩意儿擦腚都嫌硬！”
“柳家这是睁眼说瞎话！他们明明是故意让俺兄弟去送死的！”
围观人群嗡嗡地议论开了。
“你觉得他说的真的假的？”
“谁知道呢，看他哭得这般伤心，应该不是假的吧？”
人群里大多数人都对杨大柱哭嚎的惨状产生了同情心。
可偏偏有那不信邪的，扯着嗓子就嚷：
“扯淡！柳家多大的家业，用得着跟个小学徒过不去？我看啊，准是钱没讹够，跑这儿撒泼来了。”
旁边立刻有人帮腔，嗓门更大，透着股与有荣焉的劲儿。
“就是！柳家可是咱青州百年的积善之家。逢年过节施的粥，那都是稠的，还飘着肉星儿。活菩萨一样的人家，能干这缺德事儿？”
这两人的话激怒了跪在地上的杨大柱。
他猛地从地上站起来，冲过去揪住刚刚替柳家人说话的那个中年汉子的领口，怒吼道：“活菩萨？我呸！那分明是吃人不吐骨头的活阎王！！！”
他吼声震得人耳朵嗡嗡响，把周围所有的嘈杂都压了下去，
“俺告诉你们，他们船厂招人，压根儿不是学什么狗屁造船！那是招人去喂畜生，是送到阎王爷跟前去送死的。”
他猛地甩开那被吓懵了的汉子，血红的眼睛扫过一圈惊疑不定的脸，用尽全身力气咆哮：
“不信？你们去打听打听。柳家船厂这几年，到底病死了多少？失足摔死了多少？偷东西被打死了又有多少？”
杨大柱怒吼声一声比一声高，让里里外外围着的人都听清了。
“天爷啊，他说啥？”
“让人去送死？”
“柳家船厂这几年是听说走了不少人……”
所有人后脊梁都窜起一股寒气，隐隐觉得，今天怕是要有大事发生了。
就在这时，府衙门口传来了两声怒吼。
“住口！大胆刁民！公堂之外，岂容你咆哮诬陷！”
只见两个膀大腰圆的衙役凶神恶煞地从衙门里冲了出来。
他们根本不给杨大柱再开口的机会，直接勒住了他的脖子，捂住了他的嘴，粗暴地拖拽着他往衙门侧门里拉。
“扰乱公堂！带走！”
衙役的吼声盖过了柳大柱的呜咽。
这一切发生得太快、太粗暴。
人群彻底炸开了锅。
“老天爷啊，直接捂嘴了！”
“看见没？不让说了！这是怕他说出什么来啊！”
“我的娘哎，那汉子刚才说的怕不是真的？不然官差急啥？”
“就是！你看捂得多狠，怕不是要灭口吧？”
所有人脸上都带着惊魂未定和恍然大悟的恐惧。
“快走快走，这地方不能待了……”
“回去说！回去再说！”
人群像受惊的鸟兽轰然散开，“柳家船厂招人去送死”的消息也随着他们的离去迅速蔓延开。
很快，柳家人就收到了这消息。
是邢天海命人传给他们的，还恭恭敬敬地写了信，询问他们该怎么处置杨大柱。