那边已有不少人排队等候，身边或背或提带着不少草药。
最前面，是三张桌子，上面铺开各种药材，三个年纪略长的药师正在仔细辨别药材，注明等级，标注价格，然后拿着条子去称重领钱。
统一流程之下，倒也忙中有序，不慌不乱。
排队等待的间隙，乔婉左顾右盼，心思并不在此。
乔葵也在观望，四下打量。
好不容易轮到乔葵他们，乔婉把背篓里的药材一一拿出来，最后才珍重地拿出那个用粗布包着的石胶木，握在手上。
那药师看了一眼，就很快提笔记录，最后看到乔婉手上的粗布包，神色略郑重。
“这也是药，拿来我看看。”
乔婉犹豫一瞬后，把目光投向母亲，才经历了刚才小胡子三人抢劫的事，她不免心里坠坠。
只是母亲并没有注意到她的彷徨，目光四下打量着。
最后，她才将东西递过去。
药师接过，揭开一角又很快合上，神色郑重无比。
“客人请去后堂详谈。”
乔婉激动，拉着母亲跟着那人去后堂客室。
药师将粗布包打开，观察片刻，面上不动声色。
“二十年石胶木一份，可售十两。”
乔婉大喜，居然能卖十两银子。
十两银子已经很多了，她和爷爷每次采卖的药材拿到庙会上来，半个月不过挣得四五百文，石胶木没想到能卖十两。
药师欲提笔书写，却被按住，迎着乔葵似笑非笑的双眸，皱眉不悦：“客人可有异议？莫不识抬举，此已是破例抬高，不信你去乔家伍家询问，价格只会更低。”
“知道的当你是辨药师，不知道的只以为你是盲人摸象的瞎子，十两银子就想打发了人，欺我们孤儿寡母无知？”
乔婉从惊喜中回过神，拉着乔葵的袖子，虽然她觉得十两银子很多，但是坚定站在母亲这一边。
药师大怒，指着乔葵破口大骂：“哪里来的泼妇，不愿卖作罢，拿块烂木头当宝，萝卜想卖出人参的价。”
他气势逼人，威严无比，双眼灼灼瞪向乔葵。
神农堂收售草药，有专门的辨药师，采药人送来的草药会让他们先行挑选，药价几何在全凭他们一念之间，采药人为了多卖银钱不得不把他们哄着，笑脸相迎。
久而久之，辨药师养成了目下无尘的习惯，没把采药人放在眼里。
采药人哪里敢置喙，那乔家的，伍家的药铺只会比他们更黑心。
没想今日就碰到一个愣头青。
“你松开。”药师挣扎，竟然没能将笔杆从乔葵手中挣脱出来，不由气急败坏。
真是粗俗，无礼的无知妇人！
“怎么？真当我眼盲心瞎，不知道这是宝药，你想低价哄买，从中谋利，堂堂神农堂居然浪得虚名，欺压百姓。”
那石胶木昨日挖出来就是宝药，今日她用灵气滋养，药效更佳，这人只一眼便给断了等，甚至宝药都不曾是。
无非是想欺她们无知，想低价买去谋利。
“胡言乱语，不卖就滚，呵！出了我神农堂，还有谁家敢收你们的药。”
“有你这样的人存在，神农堂早日关门大吉。”
“放肆，神农堂何时由你作主。：”一道凌厉的女声在屋外响起，有脚步声急速过来。
很快，便有四人进来，为首是一位女子，素淡衣衫，打扮干练，耳鬓银丝浮现。
药师一惊，忙上前相迎:“戚掌柜，此人胡言乱语诋毁神农堂，我正欲将之赶走。“
来人看着药师，冷冷道：“我看该走的人是你，欺压药民，明目张胆谋取私利，上面派我下来就是肃清你们这群污合之众。”
药师忙道：“冤枉，我本分做事，是安分守己之人。”
戚掌柜没有理会，径直走向桌前，看到桌上静静躺着的石胶木。
她神色一动，石胶木上散发出来的褐黄色光芒，分明就是一株宝药。
她不动声色，问乔葵与乔婉：“二位，刚才许忠德出价几何？”
药师许忠德大骇，脸色瞬间苍白，额角的汗珠溢出，一颗颗往下滴落。
乔婉看了母亲一眼，在乔葵点头示意下回道：“十两银子。”
“哼！好你个许忠德，还有何话说？我神农堂几代经营，竟然毁在你这等小人手里。”
许忠德仓皇辩解：“是小的眼拙，未能分辨宝药，只按着二十年份的上等药材收购。”
“强辞夺理，死性不改，来人，将许忠德赶出神农堂，并告知他行，我要让他在兴阳府名声扫地。”
“戚掌柜饶命……”许忠德来不及说话，被早有准备的两人堵了嘴，拖行出去。
戚掌柜急忙喊道：“快拿寒玉匣来。”
有人脚步冲冲出去，又很快回来，手里捧着一个一尺长半尺宽的扁平白玉盒。
白玉匣晶莹剔透，隐有寒气袅袅蒸腾，是上千年寒玉所制，用来存