难以掩饰的失望瞬间划过了朱琦的脸庞，她第一次品尝到被拒的滋味，心里五味杂陈。
    然而，当众人再次望向那位中年男子时，却发现后者脸色如常，似乎早已预料到会有这样的结局。
    “既然是这样，那这次还是要感谢小兄弟的帮助。”中年人朗声道。
    但显然，这样的反应也让张恒颇感意外，原本以为对方会更加强烈些的反应并未出现。
    “不客气。”张恒微微鞠躬致谢，语气中带着几分真诚。
    正打算下台的时候，脑海中突然闪过某个念头，他转过身对着那位依旧保持微笑的中年男子问道：“朱家主是否还记得十五年前，您曾在报京城外朱云山下的赤峰帮手中获得一颗黑色珍珠的事情？”
    一听“黑色珍珠”这几个字眼，中年男子的表情明显变化了一下，紧接着轻轻地咳嗽了一声以掩饰自己的真实情感。“随我来吧。”说罢，他便率先转身离去。
    看着中年人渐行渐远的背影，张恒的眼神中略过一丝犹豫。但他还是下定决心，紧紧跟随上去。尽管眼前的这个中年人显然是武圣级别的强者，但在经历了一番生死搏斗之后，现在的他已经不再是那个初出茅庐、毫无经验的年轻人了。即使面对如此强劲的对手，他也有足够的自信能够保全性命。