更重要的是，就在小家伙沉睡之后不久，张恒已经发现园中大部分珍稀药材竟全都进入了成熟的高峰期。然而紧随而来的，却是草药自身蕴含的灵性逐步流失，就像所有生命力都被集中汲取、转化成另一种形式的力量。
这一刻，张恒心中明悟过来——这小家伙，分明是以这些药材的精华为媒介，在借此稳固自身新生的身躯。在那些灵草彻底耗尽药效之前，它是绝不可能轻易醒来的。
晨曦透过药园边缘的老树缝隙洒下斑驳碎金，张恒蹲在那株灵草旁边，指尖轻轻触碰叶片上的一滴露珠。他的目光落在蜷缩于灵泉边的一只通体银蓝、毛茸茸的小兽身上，心中却早已了然。
这只小家伙显然是受了重创才不得已闯入自己的药园疗伤。从它身上那层若有若无的光膜来看，那是极其稀有的‘玄月鳞衣’之征兆，属于千年罕见的异兽一族。然而它此时的气息极其不稳定，时隐时现，如同风中的残烛，明显是在强行压制体内的混乱灵力——这种状况，加上灵药气息的吸引与安抚，让它的意识陷入沉睡中无法苏醒。
张恒眯着眼，细细观察了几分钟后低声道：“这股恢复速度……至少还得静养一个月才行。”
想到这里，他站起身，小心翼翼地收回神识，生怕打扰到沉睡的小兽。药园本就有禁制，为了万全起见，他还是决定布下一个灵阵。
走出园门后，他手掌一挥，数颗闪着淡蓝色光芒的符珠便被布置在药园四周的关键之地。随着一道法诀打出，符珠之间骤然拉出无形灵线，一个复杂却运转缓慢的灵阵已然成型。这个“锁元迷踪阵”是他偶然间从古籍所得，专门针对灵压强横的妖兽而设。哪怕小兽醒来，也能将其困住片刻，足够自己应对任何意外发生。
做完这一切，张恒才长长吐出一口气。身体虽未大耗真气，但连续几日为它护法、查探体内隐患，再加上昨夜设阵前那番精神的高度警戒，使他此刻颇感倦意。
回房后他连衣都未脱，直接倒在软榻之上，闭上眼就沉入短暂休眠。约莫两个时辰过去，当他缓缓睁眼之时，窗外暮色四合，夕阳余晖透过纱帘洒落床头，染了一室静谧的霞红。
“比赛已经结束了……不过凡人间的比武大会，倒也是我曾答应去观礼的。”
想起那个约定之人，他不禁笑了笑。虽然中途离开确实遗憾未能见证最终胜负，但眼下小兽的事已尘埃落地，剩下的自然可以回去亲眼见证一番。
稍作洗漱整装，张恒推开朱府木门，踏出院子的大道。
就在这一刻，他的脚步顿住，神情骤然冷峻下来。空气中仿佛多了一丝刺骨寒意，某种极为熟悉、又让他心头一凛的气息悄无声息地笼罩全身——有人锁定他了。
那是一种极度危险的感觉，像是被一头藏于深林的猛兽盯上的猎物，令人背脊发凉。
“既来了，就不必藏着掖着了。鬼鬼祟祟也不是你素来风格。”他淡淡开口，语气如霜。声音不大，却在空旷院落里荡开一圈微弱气流，惊起屋檐下的一只麻雀，“再不出来，我不介意让你更难看。”
他的话音刚落，远处一阵风吹过庭前槐枝，沙沙作响。
忽地，一个轻笑在张恒耳边响起，仿佛近在咫尺：“哈哈哈，小师弟，想不到即使当年被废了灵根，现在你对危机的感知仍如此敏锐啊。”
声音带着一丝阴冷之意，却又透着些玩味般的讽刺。话音未落，一个高瘦身影竟在庭院中央凭空浮现出轮廓。起初虚幻不清，接着仿佛撕裂了空气一般，稳稳凝聚成型。
那是一位男子，约二十七八的模样，眉宇俊朗中透着几分邪气，一身雪白衣袍不沾尘灰，手执一把雕纹古朴的褐色折扇，轻轻摇动间似有无形灵气缠绕其中。
最令人瞩目的，便是他额头处那道金色符文。符号繁复奇异，宛若天生嵌于肌肤之中，泛出微微光芒，与周围流动的灵气交织融合，透露出一股令人心悸的力量。
“符奇！”张恒眉头陡然拧起，眼神冰冷如水，“果然是你。”
符奇嘴角勾起一丝冷笑，“没想到你还没死心塌地投靠宗门，还在这等世俗凡城混迹人间？师兄我都突破金丹期了哦……看来大长老对你当年所作所为依旧念念不忘啊。”
听到对方话语，张恒面色终于变了三分。
“金之属性……你晋升至金丹境界？”
这话并非试探，而是震惊。
要知道符奇在他们这一辈之中天赋并不突出，原本只是勉强踏入筑基后期，如今竟能以这年岁成就金丹！这般修为提升，只能说明一个问题——他是借用了某些禁忌之法！
果然，在下一刻，符奇得意一笑，道：“不错。借助大长老赐下的‘金破仙莲’洗礼后，我才得此突破。说起来啊，小师弟你可真让人艳