姜侍郎姜正则面色铁青地坐在主位。他刚下朝就听到海淑云差人报了这等家宅丑事，尤其听说这事已经传得沸沸扬扬，让他烦躁又恼怒。
海淑云在一旁垂泪，姜玉娇戴着面纱，只露出一双哭红的眼睛，抽抽噎噎地坐在下首。
很快，物证呈上，是从姜棠隐院里搜出的那个锦盒，以及一块沾染着残余粉状物的丝帕，正是昨日姜玉娇敷面后擦脸的那块。
厅内，除了府医，还有一位被海淑云请来的德高望重的民间大夫。
“老爷！”海淑云指着物证，声泪俱下，“锦盒是从棠隐房里搜出的，这帕子上的东西就是娇娇昨日敷面用的，至于剩下的，我不忍心说，就请刘大夫说吧。”
那老大夫捋着胡须，煞有介事地拿起帕子嗅了嗅，又捻了捻残留的粉末，再看了看锦盒里的粉，沉痛道：“回禀姜大人、夫人。三娘子这症状，乃是接触了烈性刺激之物，导致肌肤溃烂红肿。观此帕上残留与这锦盒内粉末的气味、色泽，确系同源。”
“此粉中……老夫细查之下，发现其内混杂了微量的赤焰砂粉末。此物剧毒，沾肤即伤，久用更是会彻底毁人容貌啊！是以，三娘子突发恶疾绝不是什么芍药粉，而是这赤焰砂。”
“赤焰砂？”姜正则猛地一拍桌子，震得茶盏叮当作响，“胡说八道！小隐是闺阁女子，怎么会接触到这种东西。你莫要信口雌黄坏我姜家门风！”
闻言，姜玉娇眼中都闪过一丝恨意，明明物证人证俱在，可父亲偏偏就是偏心姜棠隐！
姜棠隐并未立刻反驳，她目光平静地扫过那老大夫和物证，最后看向父亲，缓缓跪下，声音清晰而镇定：“父亲息怒。虽说此事已经在大长公主面前明了，但母亲到底没能亲身赴宴，对女儿有所误会，也是常理。故，女儿有几问要请教这位大夫，也为母亲解惑，请父亲容禀。”
“你问。”姜正则瞧姜棠隐这副样子，便知道这事大丫头早就有了办法，索性由她去了。
“第一问，”姜棠隐看向那老大夫，“敢问这位先生，赤焰砂是何种毒物？产自何处？价值几何？寻常府邸可能轻易获得？”
老大夫一滞，支吾道：“这……此乃秘药，产自南疆，价值千金……”
姜棠隐不等他说完，转向海淑云道：“第二问，是问母亲。这锦盒是前几日谢家差人送到女儿院中，当时青杏、春桃等丫鬟皆在，女儿并未动过，只打开看过一眼便合上。母亲的人去搜时，锦盒是放在女儿妆台上原封不动，还是……被别有用心之人动过手脚才呈上？”
海淑云摸着眼泪，：“大丫头你这话什么意思？难道怪母亲陷害你不成？”
“女儿不敢。”
姜棠隐语气平淡，“只是陈述事实。第三问，女儿昨日给三妹妹敷面，用的是从这锦盒中舀出的粉，兑的也是我房中的玫瑰露。若这粉真如大夫所言含有剧毒‘赤焰砂’，为何女儿用手舀粉、搅拌，甚至指腹也沾染了不少，却至今双手完好无损，未见半点红疹溃烂？”
她说着，抬起自己的手，展示给众人看。
“若说手脸有所区别，可女儿这几日也是日日用珍珠粉敷脸，为何我没事，偏就三妹妹出了事?”
姜玉娇慌了道：“你说你日日用珍珠粉敷脸，谁又能证明?别说潇湘苑的丫鬟，她们可都是你的人。”
“取来三妹妹你房中的珍珠粉和这盒一对比便知，我与三妹妹这几日都用它敷面，剩余的珍珠粉应该相差不大。”
姜玉娇还想在做什么，但被海淑云捏住了手腕，终究把所有的话都咽到肚子里。
“父亲，”姜棠隐的声音带着一丝恰到好处的哽咽和委屈，“女儿与三妹妹分享珍珠粉，一片赤诚，天地可鉴！女儿若有半分害人之心，怎会愚蠢到用自己的东西、在自己院中动手？还留下如此明显的物证？这岂非自投罗网？女儿再蠢，也不会蠢到如此地步！”
她顿了顿，目光如刀般射向那老大夫和那块关键的手帕：“倒是这块所谓的毒帕，女儿觉得十分可疑。昨日给妹妹敷面后，所用丝帕皆由妹妹身边的丫鬟收走处理。为何偏偏这块沾了赤焰砂的毒帕，没有像往常一样被清洗或丢弃，反而如此巧合地被保留下来，成为指控女儿的铁证？”
“还有这位大夫，”姜棠隐的声音冷了下来，“您一口咬定是赤焰砂，却连其基本特性都说不清楚，可见医术不精。就连宫里的御医都说三妹妹是接触了芍药粉才有此症状，难不成你比御医还厉害吗？”
老大夫被姜棠隐的质问问得脸色煞白，冷汗涔涔。
姜棠隐不给她们反应的时间，转向姜正则，重重叩首：“父亲明鉴，此事疑点重重，分明是有人故意栽赃陷害女儿。目的就是为了让姜家家宅不宁，姐妹反目，三妹妹的脸成了牺牲品，而女儿的清白和姜府的声誉也危在旦夕。”
“棠隐恳求父亲彻查，还女儿清白，也还三妹妹一个真相，彻查那赤焰砂从何而来，那毒帕为何被保留，我姜宅里又是否有幕后之人的细作！”
一连串的彻查，句句诛心，尤其当阻止参