“姚工，小林，进展如何？”她将咖啡轻轻放在两人之间的桌角，浓郁的香气在冰冷的电子气味中弥漫开来。
“小林……”姚厚朴的声音带着明显的赞叹，甚至有些激动，“非常厉害！她找到了关键突破口，加密壳正在快速瓦解！我们很快就能看到里面是什么！”
“是吗？”九里香轻轻扬眉，唇角的笑意加深，那双总是含笑的眼睛转向林晚，目光如同带着温度的探针，细细描摹着她脸上每一寸细微的表情，“看来，我们技术部真是捡到宝了。小林，真是……小看你了呢。”她的语气温柔依旧，甚至带着点长辈的欣慰，但林晚却从那双笑意盈盈的眼底，清晰地捕捉到了一丝冰冷的、洞悉一切的警告，像毒蛇的信子轻轻舔过。
九里香离开后，实验室的空气仿佛凝固了几秒。咖啡杯口氤氲的热气无声地盘旋上升。
“继续。”林晚的声音有些发紧，她强迫自己将视线从紧闭的门板上移开，重新聚焦在跳跃的代码上。姚厚朴也收敛了情绪，点点头，两人再次埋首于屏幕。
时间在密集的键盘敲击声中流逝。汗水悄悄浸湿了林晚额角的碎发，粘在皮肤上。她几乎能感觉到自己太阳穴血管突突的跳动。屏幕上，那顽固的黄色终于如同被彻底击溃的防线，寸寸碎裂、消融，显露出下方纯净的、代表破解完成的绿色！
“成了！”姚厚朴低呼一声，带着压抑不住的兴奋。他手指飞快操作，调出隐藏账户的核心信息。一个陌生的邮箱地址出现在屏幕中央——shadowcastervoidail。
“好！现在追踪这个邮箱的实时和注册ip！”姚厚朴精神一振，十指如飞，调出深网追踪工具，复杂的网络拓扑图瞬间铺满屏幕。代表信号的数据流如同无数细小的光点，在虚拟的节点间疯狂跳跃、穿梭。然而，仅仅十几秒后，他脸上的振奋便如同退潮般迅速消失，取而代之的是越来越深的凝重和挫败。
“该死！”他低咒一声，拳头重重砸在桌面上，震得咖啡杯里的液体晃荡，“对方用了至少七层以上的动态代理跳板！路径全是死循环和蜜罐陷阱！每一次追踪都被引向不同的垃圾节点，根本找不到源头！像泥鳅钻进了深海淤泥里！”他的声音充满了无力感。
林晚死死盯着屏幕上那些不断生成又不断湮灭的虚假路径，心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞碎肋骨。紧张？是的。但更深处，一股隐秘的、如释重负的侥幸感如同毒藤般悄然滋长。查不到就好……查不到就好……至少，暂时安全了。
她努力压下翻腾的心绪，脸上适时地堆砌出浓重的失望和疲惫：“怎么会这样……对方……太狡猾了。”声音带着一丝不易察觉的沙哑。
就在这时，口袋里的手机，隔着薄薄的布料，再次传来那如同跗骨之蛆般熟悉的、规律的震动。
一下。两下。三下。
催命的鼓点。林晚的身体几不可察地僵了一瞬。
她迅速低下头，借着整理额前碎发的动作，手指极其隐蔽地滑入口袋，指尖触碰到冰冷的手机屏幕。屏幕亮起幽光，一条没有署名的信息刺入眼帘：
>“干得漂亮。绿光很悦目。保持节奏，继续接近核心数据库。时间不多了。”
每一个字都像淬了冰的针，扎进她的神经。弟弟苍白瘦弱的脸庞在眼前一闪而过，带着无尽的哀求。她指尖冰凉，用最快的速度删除信息，仿佛那是一条盘踞在口袋里的毒蛇。
再抬起头时，她努力调整着呼吸，试图让脸上的表情显得自然，但眉宇间那份沉重的疲惫和一丝难以掩饰的心事重重，却无论如何也挥之不去。
“怎么了？”姚厚朴敏锐地捕捉到了她的异样。他关掉追踪界面，转过头，厚厚的镜片后，眼神带着探究和一丝不易察觉的关切，“你脸色很不好。是不是……太累了？”他的目光扫过她微微泛青的眼圈。
林晚顺势抬手，用力揉了揉突突直跳的太阳穴，声音带着浓重的倦意和一点恰到好处的脆弱：“嗯……头有点疼。可能……压力太大，一直没休息好。”她微微蹙着眉，指尖按压着额角，这个动作巧妙地掩饰了她指尖残留的微颤。
姚厚朴沉默了几秒。实验室里只有服务器风扇低沉的嗡鸣。他看着林晚明显苍白下去的脸和强撑的精神，那点关切最终占了上风。“今天就到这里吧。”他叹了口气，语气放缓，“对方既然能布下这种级别的防护，一时半会儿也难有突破。你回去好好休息，剩下的日志分析和路径清理，我来做。”
林晚的心猛地一紧。离开？现在离开，意味着暂时摆脱这个令人窒息的环境，但也可能失去宝贵的机会。她需要时间思考，需要空间喘息，需要……回复那条催命的信息。短暂的权衡后，她选择了暂时的退却。她需要冷静。
“……也好。”她点点头，声音低哑，“麻烦姚哥了。我……明天早点来。”她站起身，动作