门合拢的轻响，如同铡刀最终落下。真空般的死寂重新灌满冰冷的房间，压得林晚喘不过气。她像一尊被骤然抽去所有支撑的泥塑，挺直的脊背瞬间垮塌，额头重重抵在冰凉光滑的桌面上。
冷汗早已浸透衬衫，黏腻地贴在皮肤上，带来一阵阵寒战。交出去了…那个藏着致命密钥碎片的u盘，落入了陈婧手中。心脏在胸腔里疯狂擂动，每一次搏动都牵扯着濒临断裂的神经，带来尖锐的痛楚。绝望的潮水冰冷刺骨，几乎要将她溺毙。
陈婧最后的话语在脑中反复撞击，如同冰冷的铁锤：
“24小时…补充证据链…证明关联…”
“u盘暂时留在我这里…”
“‘观察者协议’的二级关注标记，我会处理掉…”
处理掉？是保护性的清除，还是更彻底的监控？那句“别再让我看到任何‘超常发挥’”，是警告，还是…某种隐晦的许可？巨大的荒谬感和更深的寒意缠绕着她。陈婧没有当场撕碎她的谎言，反而为她铺开了一张更精密、更致命的网，逼迫她亲手去编织那谎言的经纬。这比直接的审判更令人毛骨悚然。
口袋里的通讯器依旧冰冷沉寂，像一块毫无生气的顽石。九里香…龙胆草…他们知道这里发生了什么吗？这死寂，是安全，还是被彻底隔绝的信号？
时间，滴答。
只剩下四十五小时。不，是二十四小时。陈婧给的二十四小时，像一个倒计时的绞索，悬在头顶。
林晚猛地抬起头，深深吸了一口干燥冰冷的空气，强迫自己从瘫软中挣脱。恐惧没有用，崩溃更没有用。她必须动起来。指尖因用力过度而微微痉挛，她撑住桌面，站了起来。双腿虚软，几乎站立不稳。她踉跄一步，扶住椅背才勉强稳住身形。
目光扫过桌上那份打印的临时图表，上面赫然标注着那个将她拖入深渊的“追溯线索”。她一把抓起，纸张在指间发出脆弱的。下一秒，她将它狠狠揉成一团，死死攥在手心，仿佛要捏碎这荒谬的。纸团被用力掷向角落的垃圾桶，撞在内壁上，又无力地滚落在地。不够。这宣泄远远不够。
她需要离开这个冰窟。立刻。
几乎是跌撞着拉开沉重的门，外面开放式办公区的喧嚣瞬间涌来，裹挟着尚未散尽的焦糊气息、此起彼伏的通讯声和键盘敲击的噪音。刺耳的消防警报已经停歇，但混乱的余波仍在。应急灯的红光兀自旋转，在人们匆忙的身影和焦虑的脸上投下不安的光斑。
林晚的出现并未引起过多注意。每个人都在为刚才的警报和节点离线焦头烂额。她低着头，快步穿过这片混乱的“战场”，只想尽快回到自己那个狭小的、如同金属蜂巢中一个格子的工位。
“林晚？”一个略显担忧的声音在侧前方响起。
林晚脚步猛地一顿，几乎撞上对方。是张维，隔壁组的同事，平时关系尚可。他脸上带着几分惊魂未定后的关切：“你没事吧？刚才警报响的时候没看见你，陈总监找你…脸色怎么这么白？”
“没…没事。”林晚用力掐了一下掌心，挤出一个极其勉强的笑容，声音干涩，“陈总…就是问报告的事。可能…被警报吓着了，有点慌。”她刻意让自己的声音听起来虚弱又后怕。
张维理解地点点头，心有余悸地拍了拍胸口：“可不是嘛！n-14那边炸了！动静不小！运维组那帮家伙脸都绿了！听说烧了个稳压单元…你人没事就好。”他瞥了一眼林晚惨白的脸色，“快回去喝口水压压惊吧。”
“嗯…谢谢。”林晚含糊应着，不敢再多说，匆匆绕过张维，几乎是逃也似的奔向自己的工位。
属于她的那个狭小隔间，此刻竟像一处微弱的避风港。冰冷的金属框架，单调的灰白色桌面，闪烁着待机光芒的终端屏幕。她跌坐进转椅，身体深陷其中，仿佛卸下了千斤重担，却又被更深的空虚和恐惧攫住。
她需要联系九里香。立刻！马上！
手指带着细微的颤抖，伸向口袋。那枚小小的、伪装成普通数据接口的通讯器被掏了出来。金属外壳冰凉，触感光滑。她紧紧握住，如同握住最后的救命稻草。按照约定的紧急联络方式，她需要用力按压侧面一个极其隐蔽的触点三秒。
指尖用力。一下，两下…
没有反应。冰冷的沉寂。
三下！她几乎用尽力气。
依旧毫无动静。通讯器像一块真正的死物，没有任何信号灯闪烁，没有任何微弱的震动反馈。
一股寒意瞬间从脚底窜上头顶，比会议室里的冰冷更甚。通讯器…失效了？被屏蔽了？还是…被陈婧那句“我会处理掉”所包含的某种力量直接切断了？
巨大的孤立感如同实质的黑暗，瞬间将她吞没。她被彻底困在了这座冰冷的磐石堡垒之中，与外界唯一的联系，断了。
冷汗再次渗出。她死死盯着手中毫无生气的通讯器，一种被彻底遗弃、成为孤子的恐慌攫住了她。怎么办？龙胆草知道她的处境吗？九里香呢？他们会不会以为她暴露了？或者…这本身就是计划的一部分？一个冰冷的诱饵？