“所以连老师你也查不出？”
赵高深深俯首。
“是老奴无能。不过……”
他抬起阴鸷的双眼。
“有件事颇为蹊跷。”
“那些术士领赏时，都在念叨什么‘三分硫磺七分硝’，还有人醉酒后高呼‘绽放’二字。”
“绽放？”
胡亥一怔，随即哈哈大笑。
“莫非六哥是要在父皇寿辰时，弄个什么‘火树银花’的奇巧幻术来助兴？”
笑声戛然而止。
胡亥的表情瞬间阴沉如水。
“继续查。”
他轻轻抹去掌心的玉屑。
“我倒要看看，这位整日装疯卖傻的六哥，葫芦里卖的什么药。”
赵高躬身应是，却在低头时，眼中闪过一丝异样的光芒。
三分硫磺，七分硝…？
……
长公子府内。
扶苏手持竹简，眉头紧锁。
窗外飘来阵阵焦糊味，那是从六弟府邸方向传来的。
倒不如说，如今整个咸阳城，处处都有这样的味道。
他放下竹简，走到窗前，望着远处升起的黑烟，眼中满是困惑。
“公子，茶凉了。”
淳于越轻声提醒道。
扶苏这才回过神来，苦笑着摇头：
“老师，你说子夜这是要做什么？”
“父皇命他剿灭墨家，他不去整军备战，反倒招揽了一群炼丹失败的术士……”
淳于越捋着胡须，同样一脸不解：
“老臣也百思不得其解，听闻那些术士每炸一次炉，六公子还重重有赏。”
“荒唐！”
扶苏忍不住拍案，随即又叹了口气。
“如今国库吃紧，百姓赋税沉重，子夜却如此挥霍……”
他走到书架前，手指无意识地摩挲着《论语》的竹简。
忽然想起前几日去少府时，看到公输仇带着大批工匠进进出出，那副癫狂的模样至今难忘。
“老师，你说……”
扶苏迟疑道。
“子夜会不会是在准备什么特殊的兵器？”
淳于越摇头：
“老臣实在想不出，炼丹失败与打仗有何关联。”
“除非……”
他忽然压低声音。
“六公子是在借此掩人耳目？”
扶苏心头一震。
想起那日在朝堂上，子夜请命时的眼神，那绝不是胡闹之人会有的目光。
他望着六公子府的方向，喃喃自语：
“子夜，你到底在谋划什么……”
……
章台宫内。
青铜灯盏的火光微微摇曳。
始皇帝端坐于龙案之后，手中朱笔悬停，听着一名心腹宦官的奏报。
“六公子近日招揽术士三百有余，日夜炼丹…”
宦官跪伏于地，声音轻柔。
“据报，每有炸炉，必重赏之…”
笔尖的朱砂滴落在竹简上，晕开如血。
始皇帝眉梢微挑，却未言语。
殿内静得能听见灯芯爆裂的轻响。
“公输仇更是奉命日夜督造奇器，少府库存精铁已去其半…”
宦官的声音越来越低。
“砰！”
始皇帝突然合上竹简，惊得宦官浑身一颤。
冕旒垂下的玉珠微微晃动，遮住了帝王眼中的精光。
“朕知道了。”
简简单单几个字，却让殿内温度骤降！
宦官以额触地，不敢抬头。
始皇帝缓缓起身，玄色帝袍上的金线玄鸟在烛光下熠熠生辉。
他踱至窗前，望着六公子府、少府方向升起的黑烟，嘴角浮现出一丝几不可察的弧度。
“传令。”
帝王的声音不疾不徐。
“三十万大军按兵不动，静候子夜的军令。”
宦官愕然抬头：“陛下，那墨家…”
“退下。”
二字如铁，不容置疑！
宦官仓皇叩首，倒退着退出大殿。
始皇帝独自立于窗前，指尖轻叩窗棂。
远处又一声闷响传来，震得檐角铜铃叮当作响。
他九旒冕下的双目如渊似海。
“朕的儿子做什么…”
“还轮不到外人过问。”
低语消散在夜风中。
帝王转身，玄袍翻卷如云。
案头烛火忽明忽暗，映得他面容晦暗难明。
他忽然轻笑一声，眼中闪过一丝玩味。
“不过朕倒要看看…”
“你能给朕什么惊喜。”
忽然，殿外传来急促的脚步声。
“报——！”
黑冰台统领单膝跪地，双手呈上一卷染血的密函，嗓音低沉而紧绷：
“陛下，蒙恬将军急报！”
始皇帝眸色微凝