咸阳城。
西市酒肆内。
几名衣着各异的百家弟子缩在角落，酒盏碰得叮当响。
“听说了吗？”
名家弟子公孙丑压低声音，“那帝宫之学根本就是个囚笼！进去的都要烙上朝廷印记。”
杂家许慎的徒弟灌了一口浊酒，冷笑道：“我师父说了，这是要抽百家筋骨！”
“什么‘取长补短’，呸！分明是要把咱们的学问嚼碎了喂狗！”
“小声点！”
阴阳家一个小弟子紧张地四下张望，“隔墙有耳……”
“怕什么？”
公孙丑梗着脖子，声音却明显低了下来，“咱们这些小门小派，连被‘取长’的资格都没有。”
“倒是儒家、兵家那些人……”
“嘿！”
旁边医家弟子突然插嘴，“你们没见那些儒生这几天的脸色？跟死了亲爹似的！”
几人哄笑起来。
笑声中却带着几分凄凉。
酒肆老板慌忙过来制止：“几位客官慎言啊！这咸阳城里……”
话音未落，一队黑甲侍卫从街面经过。
铠甲的铿锵声让所有人瞬间噤声。
直到脚步声远去，许慎的徒弟才敢继续开口：
“我师父说了，咱们这些小派要想活命，就得……”
他做了个切割的手势，“把真本事藏起来，随便交些皮毛应付了事。”
“说得轻巧！”
公孙丑愁眉苦脸，“那名家的‘白马非马’论交上去？朝廷能看得上这种……”
酒肆门帘突然掀起，众人顿时如惊弓之鸟。
进来的是个背着药箱的农家弟子。
众人这才松了口气。
“最新消息！”
农家弟子凑过来低语，“有人放出话来，宁死不入帝宫之学！”
“嘘——”众人慌忙制止。
医家弟子掏出一把钱拍在桌上：“掌柜的，结账！这地方不能待了……”
几人作鸟兽散。
只留下半壶没喝完的浊酒在桌上晃荡。
酒肆老板擦了擦汗，小声嘀咕：“这咸阳的天，怕是要变喽……”
窗外秋风卷着落叶扫过街道。
一张写有“帝宫之学”的告示在风中哗啦作响，隐约可见上面盖着鲜红的皇帝玉玺。
……
六公子府邸。
书房内，烛火摇曳。
赵弋苍单膝跪地，铁面下的声音低沉：“主上，咸阳城中流言四起，皆言帝宫之学意在断百家根基。”
“可需属下查明源头？”
赢子夜正在批阅竹简。
闻言笔锋未停，瞳孔在烛光下流转：“不必。”
赵弋苍微微抬头：“可这些言论……”
“蝼蚁之鸣，何足挂齿？”
赢子夜轻笑一声，放下毛笔，“本公子在乎的，从来不是这些口舌之争。”
他起身走向窗前。
玄色衣袍上的暗金龙纹在月光下若隐若现。
“诸子百家之人，这几日都见了谁？去了何处？”
赵弋苍立即呈上一卷密报：“名家公孙丑与杂家弟子常在酒肆密会；农家弟子频繁出入城南药铺；阴阳家一名小弟子昨夜偷偷去了……”
赢子夜抬手打断：“继续盯着。”
“特别是……”
他指尖轻叩窗棂，“看看有没有人去十八弟府上做客。”
赵弋苍眼中精光一闪：“主上怀疑是……”
“胡亥最喜欢玩这种小把戏。”
赢子夜嘴角微扬，却无半分笑意，“不过无妨，任他散播流言，终究改变不了大势。”
窗外一阵秋风卷入，吹得烛火剧烈摇晃。
赢子夜的瞳孔在明暗交错中显得格外深邃。
“传令下去，帝宫之学选址明日公布。就定在……”
他转身指向咸阳宫东侧一处，“章台街与兰池坊交界处。”
赵弋苍深深一揖：“诺！属下这就加派人手，盯紧各家动向。”
“记住。”
赢子夜的声音突然转冷，“本公子要的是他们的一举一动，但…暂时不要打草惊蛇。”
待赵弋苍退下后，赢子夜独自立于窗前。
远处隐约传来更夫的梆子声，与风声交织在一起。
他忽然轻笑自语：“胡亥啊胡亥…你以为散布流言就能阻我？”
月光下，他腰间的长剑微微震颤，仿佛在呼应主人心中那股澎湃的杀意。
就在这时。
萧何抱着一摞烫金名帖匆匆走入书房，青色官袍上还沾着晨露。
“公子，诸子百家已有二十七家递帖求见，皆是为商讨典籍入选帝宫之学一事。”
赢子夜头也不抬，瞳孔专注于手中竹简：“都有谁？”
“名家公孙玲珑、杂家许慎、医家淳于意……”
萧何翻开名帖一一念道，却在看到最后一个名字时