所有人脸上都带着挥之不去的倦怠和浓浓的不情愿，手中的桑剪、柴刀、麻绳等工具也显得有气无力。
沈天对这些人的神色视若无睹，点头翻身下马：“开始吧。”
庄客们顿时一片哀嚎，他们不敢当着沈天的面抱怨，只能交头接耳，私下里叫苦。
“大热天的，刚歇下又要折腾！”一个黝黑汉子抹着汗，把手里的镰刀往地上一戳，“前阵子采桑累死累活，这桑树长得好好的，割开干啥？”
“就是！这野枝条往家桑上一接，能活才怪！”旁边的老妪也跟着抱怨，“沈少是读书读傻了？还说能增产，我种了一辈子桑，从没听说过这道理！”
“行了，少说两句！田里的模样你们看得见，今年谷子肯定会增收，看起来量还不少！”
不知是什么人说了这么一句，使得众人的抱怨声为之一窒，几乎所有人眼里都像是发着光，流露出期待的神色。
这几天那田里的稻子是长得比较疯，沉甸甸的。
不过片刻后，又有人开口抱怨：“可接下来就是抢收抢种，年初发了洪水，这早稻种的比较晚，收得也晚，接下来得赶时间种晚稻，这农活简直没个停。”
沈苍听身后的议论声越来越大，眉头一皱，往身后横了一眼：“都闭嘴！少主的吩咐也敢质疑？前阵子少主说苦楝子水能驱虫，生石灰能灭虫增产，你们都忘了？问你们有效果没有？”
庄客们闻言语塞，先前沈少让洒苦楝子水，桑树上的蚜虫果然少了大半；稻田里撒了生石灰，那些蝼蛄、地老虎也销声匿迹，稻穗看着比往年饱满些，谷粒也瓷实了。
沈苍又指向不远处的水缸，“两天前让你们洒的药水，管用吗？”
提起这个，庄客们的神色更加缓和，两天前沈苍带来20坛药水，据说是少爷沈天配的，黑乎乎的带着硫磺味，洒在桑树下后，树干上那些诡异的黑线真的消失了，原本发蔫的桑叶重新舒展开，连新叶都冒了不少，神了——
这两天他们田庄还卖了不少桑叶，让他们赚了许多工钱。
沈苍继续吼：“让你们赚钱还不好？都给我精神点！左庄头，你带二十人去搬石灰和麻绳；李二婶，让妇人孩子们把枝条泡进清水里，别让芽眼干了！”
沈天也斜眼看了这些庄户一眼。
那些男女老少畏他如虎，管家沈苍怎么吼都没法完全压住这些庄户，沈天这一眼，就让他们彻底没了声响。
沈天面无表情的走到一株老桑树下，抽出腰间短刀，刀刃在阳光下泛着寒光。“看好了。”
他手起刀落，在树干离地三尺处削出一道倾斜的切口，深及木质却不斩断，“切口要像这样，上宽下窄，形如马耳，才能让枝条和树干的形成层对齐。”
他拿起一段野桑枝条，下端削成对应的楔形，对准切口插进去，又用麻绳密密缠绕，最后抹上石灰：“石灰能防虫害，麻绳要勒紧但别压碎皮层，记住，芽眼要朝上，露在外面。”
一个年轻庄客还是忍不住嘀咕：“这法子看着就邪门——”
“照做就是！”沈天又睨了一眼这些庄户，“谁要是偷懒，或是做得不合规定，抽十鞭扣当天工钱！做得好，本少有赏。”
庄客们无奈，纷纷拿起工具忙活起来，不过抱怨声还是此起彼伏。
“哎哟，这大热天的，折腾人咧——”
“艹！前阵子刚发过虫灾，抢收桑叶、照顾蚕房，累死累活的，我现在身上还在酸疼。”
“过几天还要秋收，唉！”
“好好的树割开这么大口子，流那么多汁，看着就疼，这能活？”
“怕是活不了，野桑树枝条能有啥用？结的果子又小又涩！”
“割开好好的桑树，把不知道哪里弄来的野树枝条塞进去绑起来？这不是糟蹋树是什么？桑树割开了还能活吗？简直天方夜谭！”
沈天对这些人的议论听而不闻，与沈苍穿梭其间，时而指点切口角度，时而纠正缠绕手法。
只要不是遇到偷懒的，沈天都很耐心，直到对方学会为止。
“这里切口不平，形成层对不上，白费力气，重做！”
“绑这么松，风一吹就掉，重新绑，要绑到它不掉下来为止。”
傍晚时分，所有七百亩桑树的嫁接总算完工，所有庄户们如蒙大赦，当沈苍吼了一声‘收工，吃饭！’
这些人当即丢下工具，潮水般涌向了已飘出饭香的庄子。
沈天看着这一幕微微摇头，又望向桑树上那些歪歪扭扭的接口，松垮的麻绳，还有插反了芽眼的枝条，忍不住揉了揉眉心。
——按这些庄户的嫁接手艺，十有八九要失败。
等到所有人都离去，沈天又强令沈修罗与沈苍去田庄吃饭，独自一人待在桑林内。
他缓缓闭上双眼，心神沉入识海深处那枚玄奥的混元珠，同时运转起了‘青帝凋天劫’。
他的周身悄然泛起一层淡青色光晕，一股无比精纯，融合了极致生机与寂灭