陆庭越恍然大悟：“你小子……难怪这么急找我和煜宁出门，原来要消遣思念啊，你这怎么对得住牡丹坊那些朝思夜想的姐儿？”
元鹤没搭理这些情话，认真问：“子虞，你不会真对那人上心了吧？”
陆庭越不等他回答，说：“做兄弟的劝你一句，那李魏荣养出来的可不知是个什么妖魔，单枪匹马就敢来，还搅出这么多事情，这人碰不得，你别惦记了。兄弟我自认混账，见了美人就挪不动步，昨日我算是见识了，现在见到她我就只想跑。昨日我就想说你，可那会儿我大哥在，我说不上话。大牢那边都打点过了吧？这人伤不着什么，你赶快放下吧。到了牡丹坊，你想挑哪个，我都让你。”
昨日的朝堂风声鹤唳，元鹤有所耳闻，如今再听陆庭越这么真心实意地劝人，心里已经对昨日情形揣测得七八分。但在元鹤看来，谢君乘并不会只因“美色”二字而对一个人上心。
谢君乘还是神色恹恹，“她与众不同，香玉阁和牡丹坊加起来都不及她十分一二。”
陆庭越还在怒其不争，想劝说，元鹤却有了兴致，说：“什么人能有这能耐？那日只匆匆一眼没瞧仔细。”
元鹤自万花丛中过，半点不沾身，陆庭越一听又开始动摇。酒过几巡之后，元鹤还在楼下赏曲，楼上的厢房中，陆庭越让伺候的姑娘们都出去，和谢君乘说几句心窝子话。
他知道谢君乘心里放不下那人，明日非要去看一眼，也懒得劝，手里的酒杯一上一下地摇着：“你身份金贵，他们应该不会拦你。我爹经此一事其实松了口，让我可以多与你往来，朝中有友并非坏事，我明日和你走一趟，有我在，你进去一趟省心一些。”
陆庭越摇摇晃晃，谢君乘觉得差不多了，再喝下去，明天只怕耽误事情，就叫青尧进来将人扶去休息。
谢君乘靠在长榻上，醉眼惺忪，清凉的酒意正慢慢浸润四肢，悄无声息地将往日玩世不恭的面具卸掉。
迷离的双眸中包含了太多道不明的东西。
江澜的出现看似谨慎算计，实则每一步都把她摇摇欲坠的命锁在半空，以死求生。那道枷锁偏偏也把谢君乘往前拉了一把，他似乎正走在与自己心中所想相悖的方向。
迷离的神色将一片桃红的眉目衬得更具风情，引得门外走过的两个小娘子驻足侧目，羞答答地进来跪坐在身旁为他斟酒。
谢君乘怔怔地望着高处，却不搭理人。
兴许小侯爷玩腻了，今夜喜欢主动大胆些的。二人对视一眼，端起酒杯一左一右地蹭到谢君乘怀里，正要进一步倚靠过去，忽然耳畔传来冷冰冰的一个字：“滚。”
谢君乘的姿态仍旧带着散漫，幽暗又冰冷的目光却在酝酿什么东西，让人不敢直视。两个姑娘衣着单薄，不由自主浑身一震，仿佛卷进一阵冷风里。
她们想起关于谢君乘的传言，这位爷要是不高兴，哪个不长眼的挨过去真的会丢命。
香玉阁那姑娘就是这么没的。
二人当即双腿发软，忙不迭告罪起身离开。
四周安静下来，房中还飘着隐隐约约的脂粉香，谢君乘无端冒出一个画面：方才投怀送抱的画面竟与江澜的面容重叠起来。他阖眸晃了晃头，向前坐直一些。今夜这点酒量根本不足以让他糊涂，真奇怪。
青尧推门进来，一看这情景觉察不对，急忙上前轻轻唤了一声。
谢君乘缓缓睁开眼，眸色幽沉：“你去查……”
青尧以为出了什么事，等了半晌。查？查什么？
倏忽灵光一闪，他闪烁着得意的目光飘向谢君乘，低声问：“公子，查那一位吗？”青尧边说边朝窗外某一个方向扬了扬下巴。
“哪一位？”谢君乘眉间舒展，悠哉地问。
青尧：“……还在牢里的那位。”
“嗯，哪一年生，哪里人。”
青尧哑口无言。显然，这些最基本的信息反而是最深的谜团，除了李魏荣，也许只能直接问江澜，而后者可比死去的李魏荣还难问出东西。
楼下的婉转歌喉正传来悠悠歌声：“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识。”
谢君乘似乎轻轻叹了一声，指间转动的酒杯又空空如也。
牢狱中的残烛也在风里摇摇欲灭，江澜看着张牙舞爪的残影，反而终于抓住了一丝真切的安静。
镣铐下的四肢关节早就血痕遍布，她仿佛浑然不觉，只任由寒风吹着满头冷汗，珍惜难能可贵的片刻。昨日用蛊毒看了诸多恶念和妄想，当夜的梦魇反噬山崩地裂地压过来。
白天见过的所有贪念、权欲、虚伪、怀疑……全变成嗜血的猛兽，看过的人皆面目全非地在梦里扼住她的咽喉，让现实里的她几次无法呼吸。有的长了獠牙，有的身形扭曲，还有的七窍流血，从四面八方包围着她，要将她啃食、撕咬。
江澜拼命地挣扎、逃跑，可根本无处躲藏，一点声音都发不出来，她只能沉默地和绝望做对抗。
而到了今夜，反噬已经较昨日轻了很