就要快得多，钟灵秀跟着他们一路走，脑海中还盘桓着李猎户剥皮的技巧，想着想着，灵光一闪而过，突然问：“师姐。”
    “嗯？”
    “我们恒山剑法是不是有两招是针对关节？”她越想越有意思，比划道，“拈花一笑这样，是不是刚好取对面的肘部？”
    仪清忍不住瞧她两眼，仪秀苦修武功，庵内人尽皆知，她也是因此才想带她下山多历练，却没想到她悟性不低，更能领会恒山剑法的精髓，不由微露笑意：“不错。”
    钟灵秀也笑了，低头继续琢磨。
    次日中午，他们平安返回。
    村民热情地接待了她们，以一桌素斋答谢，得知钟灵秀已还俗，额外给了她一只鸡腿。
    嚼嚼嚼~~
    好柴。
    她捶捶胸口，艰难地吞下。
    谁说古代的鸡无污染无公害，真没几两肉啊。
    -
    短暂的放风结束，钟灵秀回到白云庵，继续自己的修行。
    她的恒山剑法练得愈发醇熟，刻入肌肉记忆，不消动脑便能施展，秋天落叶飞舞，已经没有叶片能沾衣袂，抓麻雀的训练亦卓有成效，每天都能逮到一些。
    定逸师太得知后，专门叫她过去指点。
    “拔剑。”
    “是。”
    话音刚落，定逸师太手中的佛珠便倏然断裂，如疾箭射向钟灵秀的周身大穴。她赶忙招架，以恒山剑法防守，一串佛珠36颗，竟然被她挡下30多颗，还有5颗虽被命中，却只擦身而过，没什么伤害。
    唯有最后一颗太刁钻，竟然打中了她的麻经，手腕窜过一阵酥麻，剑立时脱手落地。
    “不错，剑法已小有模样，可惜破绽太多。”定逸师太叮嘱，“你须谨记，练剑之人，剑无时无刻不在手里。”
    钟灵秀苦学一年半，却在定逸师太手下走不过一回合，说不失望懊恼肯定是假的，但她有金手指在身，心态良好，马上调整过来：“弟子铭记于心。”
    定逸师太欣慰地点点头：“以后每月十五，你就到我这里来。”
    她立即高兴起来：“是，多谢师太指点。”
    一个人闷头瞎练哪里比得上名师指导，看来她也算优等生了。不过，每月被指点等于每月被考核，假如不能让定逸师太满意，过个两三次也就没戏了。
    今天暴露出的毛病，得想办法改正才行。
    只是，人人都知道练剑的极致就是人剑合一，问题是怎么合？
    钟灵秀苦思冥想一夜，愣是没有半点头绪，最后只能用最笨的办法，从早到晚和剑形影不离：早晨刷牙洗脸，剑夹肋边，做早课念经敲木鱼，剑放膝头，上茅房，剑背身后，晚上睡觉，抱在怀中。
    也试着以剑干别的事儿。
    在泥地练字，剑扫落花拼图案，偶尔还去水边叉鱼。
    剑法有无精进不好说，身体倒是真真切切熟悉剑的存在，佩剑无论是在背后还是腰侧，总能第一时间拔出来，收剑亦然，闭着眼睛都能插回鞘中，半点不差。
    待次月十五，再向定逸师太讨教，勉强能过两招了。
    第三个月，师太也拔了剑。
    钟灵秀被她的内力震得手臂发麻，剑招溃不成形，身上的缁衣全是窟窿眼，死得不能再死。
    “内力犹有不足。”定逸师太道，“再练练。”
    “……是。”
    不知不觉，秋季过去，初雪到来。
    李猎户的狼皮褥子做好了，托人送上山，夜里垫在被窝里，再冷的天气也不冻手冻脚。
    钟灵秀睡了两天又觉得自己能行了，脑子里冒出新计划——神雕里的寒玉床能辅助修炼内力，笑傲虽无千年寒玉，可恒山地处北方，数九寒天满山冰雪，不是不能用啊。
    她打定主意，花费五六天在河里采冰，浇水黏在一起，铸就一张寒冰床，裹着狼皮，瑟瑟发抖地坐上去练功。
    真的好冷！
    比挑水都冷，毕竟动就会产生热量，或多或少驱散了寒意，静则不同，越坐越冷，不得不以内力相抗衡。
    最开始，钟灵秀坐两个时辰就冷得不行，精疲力竭地回房间烤火，后来慢慢适应了强度，三个时辰、四个时辰，每次都忍到内力耗尽才走。
    尚未见效，师门的人就知道了，仪和、仪清、仪贞乃至定逸师太都不赞成她这么练，说欲速则不达，容易走火入魔，强制她暂停这种发疯行为。
    钟灵秀不觉有异，可师命难违，尤其五大剑派门规森严，不好违逆，只能答应。
    而定逸师太待小辈极好，知道她心中郁郁，干脆传了她两门新武功。
    《天长掌法》《万花剑法》。
    前者弥补了她赤手空拳的短板，后者则一改恒山剑法的防势，剑招如万花，飘逸灵动，能弥补攻击弱的缺陷。
    钟灵秀得了两门新武功，忙着熟悉招式，倒也渐渐忘了寒冰床的主意。
    冬去春来，她虚岁已有十六。
    这一年，华山掌门岳不群四十大寿，恒山要派人去华山送寿礼。