这事儿在他心里绕成一个疙瘩，解不开，也说不出口。
与此同时，远在西市的旅程已进入第三天。天气晴好，沈秀兰带着三个孩子在街巷里穿行。
西市的街道比燕京更多几分喧闹和新奇，招娣和团子像两只快活的小鸟，叽叽喳喳地跑在前面，一双眼睛好奇地打量着周围的一切。
叶邵凯依旧不多言语，只若即若离地跟在沈秀兰身后，但紧绷的肩膀松弛了些，不再像刚来时那样浑身竖着刺。
“姐姐，你看那个！”团子眼尖，指着路边一个推着白色木箱车卖冰糕的老人，眼睛亮晶晶的。
招娣停下脚步，回头看了一眼沈秀兰。见沈秀兰微笑着点了下头，她才拉起团子的手，小心翼翼地走了过去。
沈秀兰趁机放慢了步子，与叶邵凯并肩而行。
“小凯，喜欢西市吗？”她轻声问。
叶邵凯的目光从一个挂着收音机的铺子前收回，嘴上却硬邦邦地说：“还行吧，就是人太多了，挤得很。”
可他眼中那藏不住的兴奋，早已出卖了他内心的真实想法。
不一会儿，团子举着一支冒着白气的奶油冰糕跑了回来，另一只手里的那支已经递给了招娣。
“妈妈，给！”他把冰糕高高举起，递到沈秀兰嘴边，小脸上满是天真灿烂的笑容。
沈秀兰的动作微微一顿。这已经是这三天里，团子第三次脱口而出叫她“妈妈”了。
她接过冰糕，看向旁边的招娣。招娣正小口舔着自己的那份，注意到沈秀兰的目光，她的眼神闪动了一下，有些复杂，但终究什么也没说，只是低下头，继续对付手里的冰凉甜意。
晚上，旅店的小房间里灯光昏黄。沈秀兰哄睡了紧挨着睡在一起的招娣和团子，又给他们掖了掖被角。
回过身，却见叶邵凯还穿着单衣，坐在窗边，怔怔地望着外面漆黑的夜色。
“小凯，怎么还不睡？夜里凉。”沈秀兰走过去，声音放得很轻。
少年沉默了片刻，背影显得有些孤单。他忽然开口，声音低沉，像是从喉咙里挤出来的：“你知道吗？团子其实不认识他亲妈。”
沈秀兰心头一震，她没有追问，只是安静地站在他身后，等待他继续说下去。
“我妈……就是我们的亲妈，生下团子以后，就很少回家了。”
叶邵凯的声音里带着一丝与年龄不符的沙哑，“她喜欢去外面打牌，一去就是几天几夜，团子刚会说话那会儿，已经不怎么见得到她了。”
“那后来……”沈秀兰的声音愈发轻柔。
“后来，我发现她偷了家里的钱。”叶邵凯的声音开始不易察觉地颤抖，他双手紧紧抓着窗框，“我……我告诉了爸爸。她回来后打我，骂我是白眼狼……然后就走了，再也没回来过。”
沈秀兰的心像是被一只手揪紧了。她看着这个倔强少年的背影，终于明白了他那层厚厚的、用来防备所有人的硬壳，究竟是如何形成的。
他害怕再次被亲近的人背叛和抛弃。
第二天，沈秀兰私下里把团子拉到一边，蹲下身子，平视着他的眼睛，柔声问道：“团子，你告诉阿姨，为什么叫我妈妈呢？”
团子歪着小脑袋，一脸的天真无邪：“你就是我妈妈啊，姐姐是我的姐姐，她叫你妈妈，我也要叫你妈妈，不对吗？”
沈秀兰这才恍然大悟。原来在团子这般年纪的简单逻辑里，事情就是这么简单。
她是姐姐的妈妈，那她理所当然也是自己的妈妈。
至于最开始那声“阿姨”，大约只是学着旁人的称呼罢了。
这几天在西市，沈秀兰并非只是带着孩子们游玩。
她有意识地走访了许多寄售商店和电器铺子，发现西市的二手电器交易十分活跃，甚至有些供不应求。
“这边的彩电、收音机，都比燕京便宜不少啊。”
沈秀兰站在一家电器店外，看着橱窗里标价六百元的十四英寸彩电，若有所思。
她想起燕京的情况，家家户户都对这些新式家电充满了渴望，但供应量有限，许多商品还要凭票购买，价格更是居高不下。
这其中的差价和巨大的需求，让她嗅到了一丝商机。
如果能从西市组织货源，运到燕京去销售……沈秀兰在心里默默盘算着，一趟下来或许能赚不少。
但这个念头很快又被她压了下去，她叹了口气。
手头的一万块已经全部换成了国库券，沉甸甸地锁在箱底，暂时还兑现不了。
眼下，她根本没有多余的资金来启动这个计划。
“还是得从长计议。”她看着不远处围着一个糖画摊子兴奋不已的三个孩子，心中已有了初步的构想。
两天后，当他们拖着行李回到燕京的四合院时，已是傍晚。
沈秀兰站在院门口，原本晾着的衣