众人皆惊！
方鹤鸣在庐州府，也算是小有名气的秀才，身份清贵。
他竟称一个籍籍无名的小书童为“记名弟子”？
这可是天大的面子！
须知，方先生轻易不收徒，即便是张府重金聘请，张金宝也仅仅是他受聘教导的学童罢了，远未到“弟子”的程度。
吴子虚也是一愣。
他万万没想到，方鹤鸣竟会为了一个小小的书童，如此大动肝火，甚至不惜当众与他撕破脸皮。
但转念一想，吴子虚眼中寒光一闪。
如果这小书童也被自己问得哑口无言，那岂非更能证明方鹤鸣有眼无珠，更能让他当众出丑？
这简直是送上门来的双重羞辱！
他眼中精光一闪，嘴角咧开一抹冰冷的弧度，随即发出一声刺耳的冷笑：“哦？”
“既是方兄的‘记名弟子’，想必学问定然不浅，远超寻常蒙童了。”
“那我吴某，倒要好好请教一番了！”
“也好让我等好好瞧瞧，方兄这位‘记名弟子’，究竟有何惊才绝艳之处！”
吴子虚心中冷笑连连。
方鹤鸣啊方鹤鸣，今日，定要让你师徒二人一同当众出丑，颜面扫地！沦为庐州府学界的笑柄！
他刻意清了清嗓子，目光如冰锥般直刺陈平川：“小子，既然方先生如此看重你，老夫便考你一考。”
“《论语》有云：‘学而时习之，不亦说乎？’你且说说，这‘时’字，作何解？”
这个问题，看似只是蒙学基础，实则暗藏机锋。
“时”字的解法，历来便有多种说法，吴子虚这是想看陈平川会选哪一种，又能否说出个所以然来，稍有不慎，便会落入圈套。
张金宝急得快哭了，小手紧紧拉着陈平川的衣袖，声音都在发颤：“大哥，咋办啊……”
陈平川轻轻拍了拍他的手背，示意他安心。
他心中明镜一般。
今日之事，已然躲不过去了。
这吴子虚，明显是冲着方先生来的，自己不过是被殃及的池鱼。
若自己退缩不前，反而更让方先生难堪。
况且，这何尝不是一个机会？
一个让他这个“书童”，能够名正言顺学习更多知识，甚至改变自身命运的机会！
陈平川缓缓站起身。
他小小的身板，此刻却挺得笔直如松。
不卑不亢地对着吴子虚一拱手，朗声道：“先生考校，小子不敢不答。”
“小子年幼学浅，见识鄙陋，若有错漏之处，还望先生和在座的各位前辈不吝指正。”
他声音清脆，带着几分独有的稚气。
但吐字清晰，条理分明，那份超乎年龄的镇定，倒让不少原本轻视他的学子暗暗点头。
“小子以为，这‘时’字，固然有‘时常’温习之意。”
“亦可解为‘适时’。”
“圣人所传授的学问，不仅仅要时常温习巩固，更要懂得在适当的时机加以运用，如此方能真正体会其中的乐趣，并从中获得裨益。”
“譬如春耕秋收，各有其时，错过了时机，便可能事倍功半，甚至一无所获了。”
这番话说出来，不疾不徐。
既点出了最通常的解释，又添上了一层更深邃的理解。
最后那个浅显易懂的比喻，更是将道理阐释得淋漓尽致。
吴子虚的眉毛猛地一挑。
他没想到，这看似乳臭未干的小书童，竟能答得如此有模有样！
他心中的轻视略减，但更多的是恼怒。
“哦？小小年纪，倒也真有些自己的想法。”他皮笑肉不笑地说道。
“那我再问你，朝廷兴修水利，安抚流民，此乃国之大事。若让你这小娃娃来看，当以何为先？”
这个问题，已然隐隐涉及一些浅显的策论思路了。
寻常蒙童，此刻怕是连问题都听不明白，更遑论回答。
吴子虚眼中闪过一丝阴险，等着看陈平川出糗。
陈平川略一思索，从容不迫地答道：“小子以为，当以‘民心’为先。”
“水利之要，在于泽被万民，使其安居乐业；流民之安，在于使其心安，重拾生计。”
“若失了民心，纵有再好的良法美政，亦不过是无源之水，无本之木，难以长久。”
“便如我等读书，若无一颗真正的向学之心，纵然有名师在前指点，有圣贤经典在侧，恐怕亦是枉费心力，难有所成。”
他这话，将国家大事巧妙地引到了读书向学之上。
既精准地回答了问题，又暗合了此地文山书院交流学问的气氛。
最后一句，更是若有若无地捧了一下在场各位自诩的“名师”和他们所尊崇的“经典”。
堂中不少人听了，都纷纷微微颔首，目露赞许。
这孩子言语虽稚嫩，但所阐述的道理，却着实不浅！