夜幕降临，两道身影一前一后回到了破庙。陈平川将一个钱袋子扔在地上，发出一声清脆的撞击声。
    “卖完了。”
    “我也卖完了。”
    秦王也默默地从怀里掏出另一个钱袋，两人相视一笑，疲惫的脸上都洋溢着收获的喜悦。
    这第一桶金，虽然不多，却点燃了熊熊的希望之火。
    他们用这笔钱买来了两个热乎乎的饼子，还有块酱肉。
    两人坐在破庙的门槛上，就着冷风，啃着饼。
    秦王吃着吃着，眼眶就红了。
    这是他有生以来，第一次靠自己的“劳动”，挣来的钱。
    这种感觉，远比皇帝赏赐他千两黄金，还要让他感到踏实。
    陈平川拍了拍他的肩膀，说道：“王爷，记住今天的感觉。在这里，尊严不是别人给的，是靠我们自己，一文钱一文钱，挣回来的。”
    “先活下去，再说其他。”
    秦王重重地点了点头。
    他知道，从这一刻起，那个养尊处优的秦王祝衡，已经死了。
    活下来的，是一个叫祝衡的，想在西域堂堂正正站起来的汉子。
    ……
    靠着蒸馏烈酒这独门生意，陈平川和秦王的日子总算好过了一些。
    他们在城中的贫民区，租下了一间勉强能遮风挡雨的小土房，总算有了一个安身之所。
    随着生意越做越大，他们甚至有了一个固定的“摊位”——城中最大的奴隶市场门口。
    这里三教九流汇聚，是消息最灵通，也是最能体现沙州城残酷本质的地方。
    每天，他们都能看到一幕幕人间惨剧。
    被买卖的汉人奴隶，像牲口一样被关在笼子里，眼神麻木，生死全由主人一念之间。
    秦王的心，在一天天的目睹中，变得越来越硬，也越来越冷。
    他不再轻易愤怒，只是将所有的屈辱和悲愤，都深深地埋藏在心底，化作一股沉默的力量。
    这一日，奴隶市场里，突然传来一阵喧哗。