离开临海县已经三个时辰，云昭沿着地图指引的小路向北疾行。天色渐亮，远处起伏的山峦轮廓逐渐清晰，最高的那座山峰应该就是周通所说的青林山。
每走一段路，云昭就会停下来确认方向。周通给的地图虽然简略，但标注了重要的地标：一条干涸的河床、一片柏树林、还有半山腰处形似老人侧脸的岩石。
太阳完全升起时，云昭已经走到山脚下。这里地势陡峭，树木葱郁，空气中弥漫着草药特有的苦涩香气。他找了块平坦的石头坐下，从行囊里取出最后一点干粮。
就着山泉水啃完烧饼，云昭开始攀登山路。青林山并不算高，但坡度很大，有些地方需要手脚并用才能爬上去。随着海拔升高，周围的植被也在变化——山脚是常见的松柏，到了半山腰则出现了许多云昭不认识的植物，有的开着奇异的花，有的结着颜色鲜艳的果实。
正午时分，云昭终于找到了那块形似老人侧脸的岩石。按照地图所示，"药叟"的居所应该就在这附近。他绕着岩石转了一圈，却没发现任何人烟的痕迹。
"奇怪"云昭展开地图再次确认，红点确实标在岩石附近。
他闭上眼睛，尝试运转体内的沧海之气。自从知道这是云家血脉的传承后，他对这股能量的感知更加敏锐了。能量流经肩胛处的血脉印记时，会产生微妙的共鸣，仿佛在提醒他自己的身世。
忽然，一阵微风拂过，带来一缕若有若无的药香。云昭循着香气走去，在岩石背后发现了一条几乎被杂草掩盖的小径。小径尽头，几间茅草屋依山而建，屋前开辟了几块整齐的药田，种着各色草药。
"有人吗？"云昭站在篱笆外喊道。
没有回应。他犹豫片刻，推开简陋的柴扉走进院内。近看才发现，这几间茅屋虽然简陋，却处处透着精巧——屋檐下挂着成串的草药，每一捆都分类整齐；晾晒草药的竹席一尘不染；甚至连烧火的柴堆都码放得一丝不苟。
"擅闯私宅，该当何罪？"
沙哑的声音突然从背后传来，云昭惊得转身，看到一个佝偻着背的老人不知何时站在了他身后。老人身材瘦小，满头白发用一根木簪随意挽起，脸上皱纹纵横，但一双眼睛却明亮得惊人，正冷冷地盯着云昭。
"晚晚辈云昭，受周通先生指引，特来拜见药叟前辈。"云昭连忙行礼。
老人眼睛微眯："周通？那书呆子还活着？"他绕着云昭转了一圈，鼻子抽动了几下，"身上有海腥味，又有新伤你就是最近闹得临海县鸡飞狗跳的那个云家小子？"
云昭心头一震："前辈知道我？"
"哼！"老人冷哼一声，"赵家连夜派出三队人马搜山，方圆百里的耗子洞都被翻了个底朝天，想不知道都难！"他突然伸手抓住云昭的手腕，力道大得惊人，"让我看看"
云昭感到一股温热的气流从手腕涌入，在体内游走一圈后，直奔肩胛骨的血脉印记而去。印记处顿时传来一阵刺痛，随即泛起微弱的蓝光。
"果然是云家血脉。"老人松开手，表情复杂，"十七年了老夫以为云家血脉已绝，没想到"他突然剧烈咳嗽起来，好一会儿才平复，"进屋说吧。"
茅屋内陈设简单，却异常整洁。正中央是一个巨大的药柜，上面摆满了各式瓷瓶和木匣。老人——现在云昭确认他就是"药叟"——示意云昭坐下，自己则从一个青瓷瓶中倒出两粒药丸，一粒自己服下，一粒递给云昭。
"吃下去，对你的伤有好处。"
云昭接过药丸，犹豫了一下。药叟见状冷笑："怕我下毒？云家小子，老夫若想害你，刚才探脉时就能让你经脉尽断！"
云昭不再迟疑，将药丸吞下。药丸入腹即化，一股暖流迅速扩散至四肢百骸。左肩的伤痛立刻减轻，连体内消耗的沧海之气都恢复了不少。
"多谢前辈！"
药叟摆摆手："别急着谢。你可知自己处境有多危险？赵家已经发出'火云令'，悬赏五百两银子取你人头！"
"火云令？"
"赵家最高级别的追杀令。"药叟冷笑道，"看来赵烈那老匹夫是真的怕了。十七年前没能斩草除根，如今春风吹又生啊！"
云昭握紧了腰间的鱼叉——不，现在应该叫它沧海戟了："前辈，周先生说您曾是云家旧部"
"不错。"药叟眼神变得悠远，"老夫