然而，坐在他旁边的月汐，却清晰地捕捉到了他刚才那一瞬间的失神。她金色的瞳孔微微收缩，视线在楚槐瞬间恢复“正常”的侧脸和那座散发着磅礴药韵的炼丹协会总部之间，不动声色地转了一圈。
牛车继续前行，绕过炼丹协会总部那宏伟的侧翼。广场的另一侧，景象陡然一变。
这里充斥着一种截然不同的、更为刚硬、更为暴烈的气息。空气中弥漫着灼热的金属气息、臭氧的味道以及高频能量震荡留下的细微嗡鸣。一座通体由暗沉沉的、仿佛能吸收光线的金属构筑的庞大堡垒矗立在那里。堡垒表面没有任何窗户，只有无数排列整齐的、如同蜂巢般的孔洞，孔洞深处闪烁着幽蓝或赤红的光芒，如同巨兽的呼吸。堡垒顶部，并非鼎炉，而是悬浮着数十柄形态各异、巨大无比的武器虚影！刀、剑、锤、枪、甚至还有结构复杂到难以辨认的奇形器械！这些虚影并非静止，它们缓缓旋转、碰撞、组合、分离，每一次动作都带起肉眼可见的能量涟漪，发出低沉的、令人心悸的金属颤音。堡垒正门上方，一块巨大的玄铁匾额，上面是三个笔锋凌厉、仿佛由雷电劈凿而成的字——炼器协会总部。
这一次，连楚槐都忘了继续他的“惊叹表演”，他微微张着嘴，看着那些旋转碰撞的武器虚影，眼神有些发直。
“天……天兵天将？”烨涛的声音带着颤抖，他从未见过如此景象，只觉得那些巨大的武器虚影仿佛随时会劈砍下来，碾碎一切。
云昭脸上的黑纹在靠近这片区域时，蠕动得更加剧烈了，皮肤下传来一阵阵针刺般的灼痛，仿佛被无形的锋芒所指。他握着缰绳的手背青筋微微凸起。
再往前，景象又变。一片区域被柔和的白光笼罩，空气中飘荡着淡淡的、类似檀香又似新墨的气息。这里的建筑显得精致而神秘，墙壁上布满了流动的、闪烁着金光的符文线条，如同活物般蜿蜒游走。最中央的建筑像是一座巨大的白玉书阁，阁楼飞檐下悬挂着无数细长的玉符，玉符无风自动，相互碰撞发出清脆悦耳的叮咚声，仿佛在演奏无声的乐章。书阁顶端，悬浮着一支由纯粹光芒构成的、巨大无比的符笔虚影，笔尖流淌着金色的光液，在虚空中勾勒出瞬息万变、奥妙无穷的符文图案。匾额上是两个飘逸灵动、仿佛蕴含天地至理的字——制符协会总部。
更远处，还有笼罩在迷蒙雾气中、内部光影扭曲变幻、仿佛自成一方天地的区域（列阵协会总部）；有建筑表面覆盖着活体藤蔓、开满奇异发光花朵的区域（灵植培育协会）；甚至还有一片区域，地面如同流动的水银，上面行走着完全由金属和木头构成、动作却灵活无比的人形傀儡（机关术协会）……
整个广场，就是一个由无数奇观堆砌而成的、光怪陆离的万花筒！炼丹的氤氲药气、炼器的金属锋芒、制符的灵光流转、列阵的时空扭曲……种种截然不同的、代表着此世某种技艺巅峰的力量与景象，在这里碰撞、交融、争奇斗艳！
牛车终于彻底驶入了这片核心广场的边缘，被迫停了下来。前方是更为汹涌的人潮和各种奇形怪状的代步工具，寸步难行。
云昭、烨涛，甚至包括一直努力“表演”的楚槐，此刻都彻底愣在了原地。
云昭脸上的黑纹在周围狂暴混乱却又精妙无比的能量场刺激下，如同沸腾的岩浆，剧烈地鼓胀、扭曲，带来一阵阵撕裂般的剧痛，让他额角渗出细密的冷汗。他死死攥着缰绳，指节因为用力而发白，目光却无法从那些悬浮的巨鼎、旋转的兵刃、流淌的符文上移开。这些景象带来的冲击，远甚于城外看到的飞空楼船，它们代表着一种更为深邃、更为体系化的力量，一种他完全陌生的、足以颠覆他过往认知的“道”。
烨涛则完全傻了。他抱着怀里那个刻着“烨”字的小木药箱，箱子边缘硌得他生疼，却浑然不觉。他小小的脑袋里塞满了各种光怪陆离的影像：喷火的铁脚怪物、悬在空中的发光灯笼、比山还大的香炉、会自己打架的刀剑影子……这些完全超出了他贫瘠想象力的极限。他张着嘴，喉咙里发出无意义的“嗬嗬”声，像条离水的鱼。
楚槐脸上的“惊奇”面具终于彻底挂不住了。他呆呆地望着炼丹协会总部顶端那尊吞吐七彩丹气的青玉巨鼎虚影，眼神复杂得如同打翻了五味瓶。那鼎炉的形态、那丹气的流转韵律……都带着一种刻入骨髓的熟悉感。他下意识地抬手，似乎想摸一摸自己腰间那个从不离身的、油腻腻的旧药囊，指尖却在半途停住，微微颤抖。他飞快地瞥了一眼旁边的月汐和云昭，随即猛地低下头，用力揉了揉脸，再抬起头时，又换上了那副咋咋呼呼的表情，指着制符协会总部那边飞舞的玉符：“哎哟！快看那些会唱歌的玉片片！叮叮当当的，比镇上王寡妇家门口的破风