“赤炎王朝的仙师！再加把劲啊！”一个瘦弱的少年，一边躲避着箭矢，一边朝着后方操控火龙的赤袍修士哭喊！
“玄霜王朝！别让这些狗官跑了！”另一处，几个起义军对着释放冰锥的黑袍修士呐喊！
在广场边缘的废墟阴影中，穿着青色道袍、袖口绣着冰棱图案的寒渊宗修士，如同鬼魅般穿梭。他们并未参与围攻，而是冷眼旁观，偶尔出手，目标却是那些落单的、试图逃离战场的大宇修士或士兵，动作狠辣精准，如同收割生命的死神。一名青袍修士甚至对着一个被起义军踩踏重伤、痛苦呻吟的大宇士兵，露出了冰冷的、带着一丝嘲讽的笑意，仿佛在欣赏一出闹剧。
“娘——！娘——！”一个浑身沾满泥污和血渍、约莫七八岁的孩童，跪在一具被流矢射穿胸膛的妇人尸体旁，撕心裂肺地哭喊着。他小小的身体在寒风中瑟瑟发抖，脸上满是泪水和污泥混合的污痕，眼神空洞而绝望。他的哭喊，淹没在震天的喊杀声和能量轰鸣中。
云昭强压下翻腾的胃液和心中的惊涛骇浪，目光扫过广场上那残酷的景象，最终落在那几个冷眼旁观的寒渊宗修士身上。他眼中寒光闪烁，逆鳞戟和沉渊戟在背后发出低沉的嗡鸣。
就在这时，一个蜷缩在街角废墟里、瑟瑟发抖的老农，看到了他们四人。老农衣衫褴褛，脸上布满冻疮和污垢，浑浊的老眼在看到叶玄那月白长衫和云昭三人不凡的气度时，如同抓住了最后一根稻草！他猛地扑过来，枯瘦的手死死抓住云昭的裤脚，声音嘶哑颤抖，带着哭腔：
“仙……仙师！救……救命啊！救救我们吧！这日子……没法过了啊！”他浑浊的眼泪混着鼻涕流下，“那……那暴君！宇极苍！他……他不是人啊！”
“宇极苍？”云昭强忍着胃部的不适和心头的怒火，蹲下身，“你是说……大宇王朝的皇帝？”
“对！对！就是他！”老农如同被点燃的枯草，激动地浑身颤抖，眼中充满了刻骨的恐惧和仇恨！“十年前……他刚登基那会儿，还……还像个人！开运河，修水渠，还……还让俺们这些泥腿子的娃儿去测什么‘灵根’……说是……有天赋就能当仙师……”他喘着粗气，“可……可五年前！就五年前！他突然就变了！像……像疯了一样！发兵！到处打仗！灭门！灭派！灭国！北边、东边、中间……那些大大小小的王朝、宗门……一个都没放过！杀得血流成河啊！尸骨堆成了山！”老农眼中充满了血丝，声音因恐惧而尖利，“他……他还要修什么‘通天台’！征光了粮食！抓光了壮丁！俺们……俺们活不下去了啊！只能……只能反了！可……可外面那些……那些吃人的王朝和宗门……他们……他们不是来帮俺们的！他们是来抢东西的！是来吃俺们血肉的啊！”老农绝望地哭嚎着，指向广场上那残酷的景象，“你看！你看啊！俺们的娃儿……都成了……都成了他们的垫脚石啊！”
“暴君……宇极苍……”云昭低声重复着这个名字，眼中寒光闪烁。十年登基，五年前突然性情大变，以铁血手段横扫北冥北、中、东三境，占据北冥一半的疆土！灭国无数，尸山血海……这听起来，绝非常人能为！化神巅峰？甚至……更高？而如今，不仅外有强敌环伺（赤炎、玄霜王朝及寒渊宗等宗门），内部更是民怨沸腾，揭竿而起！更可怕的是，这些起义的平民，竟成了外部势力攻城略地的工具和炮灰！这大宇王朝，已是四面楚歌，水深火热！
“没有这么简单。”叶玄平静的声音在一旁响起。他不知何时已走到近前，深邃的眼眸扫过广场上那残酷的围攻、平民的绝望、修士的冷酷，目光仿佛穿透了眼前的惨烈，看到了更深层的迷雾。“一个能十年间将北冥三境纳入版图、修通天台的帝王，其手段，绝非‘暴虐’二字可蔽之。这归元城的乱象，不过是冰山一角。平民为刃，外敌为虎，这盘棋……下得够大。”
云昭和月汐同时看向叶玄。周紫瑶深紫色的眸子也微微转动。
“走。”叶玄不再多言，转身朝着城内相对“平静”的区域走去。月白长衫在混乱的街道中穿行，如同行走在另一个时空，纤尘不染。
四人继续前行，越往城内深处走，景象越发诡异。外城的混乱和厮杀逐渐减少，取而代之的是一种死寂的压抑。街道依旧破败，房屋大多空置或被焚毁，但尸体却少了许多。空气中弥漫的焦糊味和血腥气淡了些，却多了一种……淡淡的、奇异的药草焚烧后的苦涩香气，混杂着某种难以言喻的、如同金属锈蚀般的腥甜气息。
更令人心惊的是，他们开始遇到更多、更强大的修士！他们不再局限于小规模冲突，而是如同有组织般，占据着城中关键节点，布下防御阵法，警惕地扫视着四周。赤炎王朝的赤袍修士占据着城南的粮仓废墟，玄霜王朝的黑袍修士控制了城北的几处高塔，寒渊宗的青袍修士则在城中心一处相对完好的府邸周围游弋。三方势力如同三头巨兽，在归元城的残骸上划定了势力范围，互相戒备，却又