"果然。"宗主轻叹一声，"看来血煞门已经按捺不住了。诸位，随我入殿详议。"
叶尘正要跟随众人入殿，却被守冢老人一把拉住。老人冲他摇摇头，低声道："小子，有些事你现在知道还为时过早。随我来。"
两人避开主殿，沿着一条偏僻小径来到后山一处僻静的竹亭。亭中石桌上摆着一壶清酒，两只玉杯，似乎早有准备。
"坐。"老人示意叶尘落座，自己则颤巍巍地斟满两杯酒，"尝尝，这是用剑冢旁的寒梅酿的，三百年陈酿。"
叶尘接过酒杯，却没有立即饮用。月光透过竹叶间隙洒在杯中，映出一片细碎的银光。"前辈有话不妨直说。"
老人仰头饮尽杯中酒，长舒一口气："你可知道，玄天剑宗创派祖师是谁？"
叶尘一怔："典籍记载，是三百五十年前的玄天真人。"
"半真半假。"老人冷笑一声，"玄天真人确有其人，但他只是名义上的创派者。真正奠定剑宗根基的，另有其人。"
夜风忽然静止，竹叶不再沙沙作响。叶尘感到左手剑痕一阵灼热，天霄剑似乎感应到了什么，在他血脉中轻轻震颤。
"三百年前，青霄剑帝叶无极游历至此，与玄天真人论剑七日七夜。"老人的声音变得飘渺，仿佛从很远的地方传来，"第七日黎明，玄天真人甘拜下风，恳请叶剑帝留下传承。那便是玄天剑宗'九霄剑诀'的由来。"
叶尘手中的酒杯微微倾斜，几滴酒液落在石桌上，竟发出清脆的剑鸣声。"所以剑宗与我叶家"
"渊源极深。"老人目光灼灼地看着他，"你可知为何剑冢葬剑渊会收藏天霄剑？又为何三百年来无人能将其唤醒？"
叶尘摇头，心跳却不受控制地加快。他隐约感到自己正站在某个巨大谜团的边缘，只差一步就能揭开真相。
"因为"老人刚要开口，突然面色大变，枯瘦的手掌猛地拍在石桌上，"谁？！"
一道黑影从竹林中掠过，速度快得肉眼难辨。叶尘本能地唤出天霄剑，青色剑光如匹练般横扫而出，将十余根青竹齐根斩断。然而黑影已然消失，只留下一阵刺骨的阴风。
"血影遁法！"守冢老人脸色阴沉，"是血煞门的探子。"
叶尘收剑而立，眉头紧锁："他听到了多少？"
"足够惹来杀身之祸。"老人苦笑一声，从怀中取出一枚玉简塞给叶尘，"拿好，这里面记载着你该知道的一切。记住，在达到九成血脉纯度前，不要尝试解开最后一道封印。"
叶尘接过玉简，只觉入手冰凉，表面刻着繁复的纹路，中央是一个古朴的"叶"字。就在他手指接触的瞬间，玉简突然亮起微光，那些纹路如同活物般蠕动起来，最后在他掌心形成一个与剑痕重合的印记。
"这是"
"血脉玉简，唯有叶家血脉能开启。"老人站起身，神情前所未有的严肃，"今夜之事，不要对任何人提起，包括宗主。"
叶尘刚要追问，远处突然传来一阵急促的钟声，这次不是召集钟，而是警示强敌来袭的警钟！
"不好！"守冢老人一把抓住叶尘手腕，"血煞门竟敢夜袭山门！快随我去剑冢，那里有祖师留下的防御大阵！"
两人刚冲出竹亭，一道血色光柱突然从主殿方向冲天而起，将半边夜空染成骇人的猩红。光柱中隐约可见无数冤魂哀嚎，那景象宛如地狱降临人间。
"血煞炼魂大阵！"老人声音颤抖，"他们竟在宗门内部布下了阵眼！"
叶尘握紧天霄剑，感受到剑身传来的愤怒与战意。这一刻，他终于明白血剑公子的挑衅、赵无痕的监视、大长老的反常，全都指向同一个阴谋——血煞门早已在玄天剑宗内部埋下棋子，而今晚，这颗棋子开始发挥作用了。
"前辈，宗主他们有危险！"叶尘转身就要往主殿方向冲去。
守冢老人却死死拽住他："不可！这是调虎离山之计！他们的目标是你，是天霄剑！"
仿佛印证老人的话，远处传来一声长啸，正是血剑公子那标志性的狂笑："叶家小儿，今日便用你的血祭我血煞旗！"
啸声中，十余道血色身影从不同方向