镇国公老泪纵横，跪倒在地：“陛下！您可算出来了！”
萧沅的脸色变得铁青：“母后！您这是什么意思？难道儿臣连处置一个乱臣贼子的权力都没有吗？”
“乱臣贼子？”萧月瑶转身面对他，目光扫过阶下瑟瑟发抖的百官，“周砚之在你祖父麾下时就已为官，辅佐哀家二十余年，若他是乱臣，那这满朝文武，还有几个是忠臣？”
她抬手示意青禾上前，展开一卷黄绸：“这是洛阳知府八百里加急送来的奏折，洛阳百姓听闻要迁都，已在城外筑起营寨，声称要入京面圣。你打算如何处置？也给他们扣个谋反的罪名吗？”
萧沅的手指紧紧攥着龙袍的衣角，指节泛白：“母后！儿臣是皇帝！您不能……”
“你是皇帝，可这江山，是萧家的江山。”萧月瑶的声音陡然拔高，凤眸中燃起怒火，“哀家当年能从血海里把这江山抢回来，今天就能从你手里，把它保下来！”
她忽然抬手，凤印“啪”地一声砸在龙案上，震得案上的玉玺都跳了一下：“传哀家旨意，即日起，所有奏折需先呈永安宫批阅。迁都之事，暂缓执行。”
百官们先是愣住，随即齐刷刷跪倒一片：“臣等遵旨！吾皇万岁万岁万万岁！”
萧沅僵在原地，看着母亲转身离去的背影，看着百官们山呼海啸般的叩拜，一股从未有过的寒意从脚底窜上来。他忽然明白，母亲从未真正放下过权力，那些所谓的颐养天年，不过是对他的试探。
永安宫的烛火燃到三更，萧月瑶仍在翻阅堆积如山的奏折。青禾端来参汤，看着她眼下的乌青，忍不住劝道：“娘娘，您已经三天没合眼了，歇歇吧。”
萧月瑶揉揉发胀的太阳穴，拿起一本关于黄河决堤的奏折：“这是南岸百姓第七次上书求赈，萧沅却把赈灾粮挪用去修洛阳的宫殿了。”
“陛下怎么能这样……”青禾气得发抖。
“他觉得国库充盈，不在乎这点小钱。”萧月瑶冷笑，“却不知民心比黄金更贵重。”
窗外传来轻微的响动，萧月瑶抬眼：“进来吧。”
一道黑影从梁上跃下，单膝跪地：“属下参见陛下。”
来者是暗卫统领秦风，曾是萧月瑶潜邸时的旧部。
“查得怎么样了？”萧月瑶放下奏折。
“回陛下，周尚书确实是被构陷的。”秦风递上一卷密信，“是吏部侍郎张谦伪造了周尚书与废太子旧部的书信，呈给了新帝。张谦的女儿上个月被选入东宫，他急于攀附。”
萧月瑶展开密信，上面的字迹模仿得惟妙惟肖，若非秦风在张谦府中搜出了底稿，恐怕真要让周砚之含冤而死。
“张谦……”她记得这个人，当年是靠着萧沅的岳父、镇北大将军赵承举荐才得以晋升。“赵承那边有什么动静？”
“镇北大将军昨日调了三千骑兵驻守京郊，说是防备流寇，实则……”秦风顿了顿，“属下怀疑，是为了应对宫中变故。”
萧月瑶指尖在密信上划过，眼神幽深：“赵承一向野心勃勃，当年若不是哀家压制，他早就想插手朝政了。如今借着萧沅这棵大树，怕是更不安分。”
她忽然想起二十年前，赵承的父亲在平定叛乱时临阵倒戈，若非她当机立断斩杀了赵氏父子，恐怕这江山早就易主了。
“秦风，”萧月瑶的声音低沉而有力，“你带一队暗卫，密切监视赵承的动向。若他有任何异动，不必请示，先斩后奏。”
“属下遵命！”秦风领命而去。
青禾看着萧月瑶疲惫的面容，轻声道：“娘娘，如今朝堂内外暗流涌动，您可要千万小心。”
萧月瑶苦笑一声：“小心？哀家从十六岁入宫起，就没敢松懈过。”她走到窗前，望着天边的残月，“当年哀家生下萧沅时，以为终于有了可以托付的人。可这权力，终究是把双刃剑，既能成就人，也能毁灭人。”
“陛下，”青禾忽然想起一事，“明日是清明，按例要去皇陵祭祖。新帝那边……”
“他自然要去。”萧月瑶眼中闪过一丝复杂的情绪，“哀家也该让他看看，他的祖父、曾祖父，是如何在这片土地上抛头颅洒热血的。”
清明时节，细雨霏霏。皇陵的松柏在雨中更显苍翠，一座座墓碑静立在青山绿水间，诉说着萧家数百年的兴衰荣辱。
萧月瑶穿着一身素色祭服，手持三炷香，恭恭敬敬地跪在太祖皇帝的陵前。她身后，萧沅面无表情地站着，眼神里带着一丝不耐烦。
“儿臣萧沅，参见列祖列宗。”萧月瑶的声音在寂静的陵园里回荡，“臣妇无能，未能教导好子孙，致使朝政动荡，百姓不安。今日在此立誓，定当竭尽全力，守护好萧家的江山，以告慰列祖列宗在天之灵。”
她将香插入香炉，起身对萧沅道：“你也来拜拜吧。”
萧沅却别过头，冷冷道：“拜他们有什么用？他们能帮朕处理朝政吗？能帮朕对付那些老顽固吗？”
“放肆！”萧月瑶厉声呵斥，“没