空气沉重得如同浸水的棉絮，每一次呼吸都带着浓烈的铁锈、陈腐机油和某种更深邃的、如同岩石核心腐烂般的阴冷霉味。下方，巨大的水流冲击声和沉闷的泵机运转声如同远古巨兽的心跳，从深不见底的黑暗中传来，震得脚下的平台微微颤抖。
“滋滋…信号…锁定…深度校正…c7核心冷却区…”
破碎的电子低语，裹挟着静电杂音，如同幽灵的叹息，瞬间掠过秦夜的耳际，又消失无踪。铁穹部队的通讯碎片。他们更近了。冰冷的寒意顺着脊椎爬升。
不能停。他咬紧牙关，忽略右臂钻心的麻木和烙印深处诡异的搏动感，用还能活动的左臂和双腿，在湿滑冰冷的平台上艰难匍匐。指尖在布满冷凝水珠和滑腻苔藓的金属表面摸索，试图找到离开的路径。平台紧贴着巨大的弧形井壁向前延伸……似乎是环形的？前方……触感有异？不再是光滑的壁面，而是……一道冰冷的金属挡板边缘？门？通道？
就在指尖确认那坚硬的棱角时——
咔嚓！
一声极其轻微、却清晰无比的机括卡死声，在右侧前方不足半米的绝对黑暗中突兀炸响！
不是脚步！是精密齿轮咬合、锁死的脆响！
一股极致的、仿佛被无形利刃瞬间抵住眉心的死亡寒意，毫无征兆地刺穿了秦夜的所有感知！冰蓝色的瞳孔在黑暗中骤然缩成针尖！
嗡！
没有气流扰动，没有光影变化。纯粹由更深的“无”构成的流质阴影，如同画布上凭空泼洒的浓墨，瞬间在触发点旁的虚空中凝聚成形！
模糊、扭曲、没有固定边界的人形轮廓，静静悬浮在通道口前方，离地半尺。没有实体，没有情绪波动，只有一种纯粹的、非人的、如同高精度扫描透镜锁定目标般的冰冷“注视”。两点深不见底的虚无，取代了眼睛的位置。
秦夜的动作瞬间冻结。冷汗混着冰冷的冷却液，从额角滑落，砸在金属平台上，声音微不可闻，却如同惊雷在死寂中炸开。心脏被无形的冰爪死死攥紧！又一个……灰影？还是别的什么？
绝对的死寂。空气凝固成冰。
那凝聚的阴影没有动。没有攻击。仅仅是“存在”于此地，封死了唯一的去路。
时间在窒息般的压迫感中流逝。每一秒都如同一个世纪漫长。上方粘稠液体的“水面”下，沉闷的撞击声和钻孔的锐响越来越密集！铁穹士兵正在逼近！
就在秦夜全身肌肉绷紧，濒临爆发的临界点时——
嘶…啦……嘶……
一阵微弱却异常清晰的电流杂音，如同接触不良的古老电台，断断续续地从那凝聚的阴影深处响起。杂音持续了几秒，渐渐扭曲、变形，凝成一种失真、破碎、带着强烈电磁干扰感的…模拟音节？像是某种语言在笨拙地学习发声，每一个音都裹挟着冰冷的金属摩擦感：
“……洛……阿尔法……”
“……上行……指令……激活……”
“……危险……源点……下方……”
紧接着，一个由纯粹冰冷精神力压缩成的、不容置疑的指令，精准地、毫无阻碍地刺入秦夜被剧痛撕扯的意识核心：
【…上行。跟我。】
上行？！
秦夜的瞳孔剧烈震颤！心脏在胸腔内疯狂擂动！“洛-阿尔法”？它与之前的“洛”不同？是另一个个体？“危险源点下方”？源点在下面？它却命令他……上行？！这与他之前的认知完全相悖！上方是铁穹部队正在切割的入口！是毁灭的源头！它却说……上行？！
荒谬！陷阱？！还是……灰影内部的指令冲突？
灰影没有给他思考的余地。它动了。
下半身瞬间失去轮廓，化作一道比深渊更纯粹的暗影流体，无声无息地贴着冰冷的地面滑行，速度快如鬼魅！目标直指平台前方那扇厚重的金属应急门！
暗影流体在门侧一块布满油污和暗绿苔藓的面板上一掠而过。面板内部，几道微不可察的幽蓝光点在线路间一闪即逝。
哧——！
低沉的泄压声响起！伴随着沉重的金属摩擦和密封条挤压的，厚重的门板缓缓向内滑开一道仅容一人侧身通过的缝隙！
一股更加浓郁、混合着陈年金属锈蚀、地下菌群腐败和某种……干燥电子尘埃气息的冰冷气流，裹挟着微弱的惨绿色应急灯光，从门缝内汹涌扑出！
门开了！
生的缝隙？还是通往另一个地狱的入口？
没有时间权衡！竖井上方，粘稠液体的“水面”剧烈翻腾！沉闷的撞击声陡然加剧！高频切割工具的锐响如同死神的磨刀石！
【…快。】