突然明白：阿娇当年若有长宁这股劲，何至于被人堵在灵堂抢家产？
何至于寒冬腊月缩在街角发抖？
女儿说得没错，世事无常。
以长宁这跳脱刚烈的性子，若真被圈在宅院里，遇着像云不维那样的豺狼，怕是要比阿娇当年更惨烈。
“你……当真不后悔？”
他哑声问，声音里的火气全散了，只剩些微的颤。
温长宁用力点头，指尖拂过颈间的假喉结，语气轻快却郑重：“老天爷既让我生得与哥哥一般模样，又给了我这副力气，许是早就替我安排好了能让云不维和黑风寨付出代价的路！”
温镇山闭了闭眼，再睁开时，眼底的红血丝里浮出层湿意。
他别过脸，声音粗哑得像被砂纸磨过：“那你便去，但切记万不可强出头。”
巷口的风卷着晨雾涌进来，吹起温长宁额前的碎发，露出她眼里闪着的光。
她飞快地抱了抱父亲佝偻的背，声音里带着笑意，却有些发颤：
“爹，我定能护温家安稳，能护这青溪百姓太平，更能让那些欺负过娘的人，都付出代价！”
当夜。
县衙正厅的烛火被穿堂风卷得猎猎作响，将众人的影子在斑驳墙面上投得忽明忽暗。
王县令背手立在地图前，指节反复摩挲着黑风寨的标记，眉头拧成道深沟。
刘师爷捧着茶碗，热气氤氲了他半张脸，却盖不住眼底那层化不开的凝重。
张捕头在条凳上坐立难安，指节叩击刀鞘的“咚咚”声，在死寂里敲得人心头发紧。
温镇山站在角落，望着窗外被云翳啃噬的残月，指腹无意识摩挲着佩刀的吞口。
那吞口上的纹路被磨得光滑，正如他这些年压在心底的担忧，此刻他满脑子都是长宁颈间那枚松香蜂蜡捏的喉结。
生怕哪出现疏漏，生怕女儿被推进万劫不复的深渊。
“都说说吧。”
王县令转过身，声音里带着熬夜的沙哑，“明日卯时就得动身，要么成，要么死！青溪镇经不起无谓的牺牲。”
张捕头猛地拍响条凳，粗声道：“依我看，直接攻！”
“黑风寨就一个隘口，咱们带足火箭，趁夜摸过去火攻，管他什么陷阱沟壑！”
“糊涂！”
刘师爷重重搁下茶碗，茶沫溅在案几上，“你当那是三岁孩童的泥寨？”
“前两年朝廷派来的三百精兵，就是硬攻隘口，被人从两侧山梁滚石头、放箭，折了大半！最后灰溜溜退兵时，连收尸都不敢！”
张捕头脖子涨得通红，攥紧的拳头青筋暴起：“那咋办？眼睁睁看着匪患啃噬青溪？要要不扮富商诱敌？”
他眼珠急转，声音压得更低，“带些财货让他们掳上山，咱们里应外合。”
“去年李掌柜的事忘了？”
刘师爷冷笑一声，“带两箱银子赎儿子，结果爷俩都被四当家柳强砍了头，尸体扔在山脚下喂狼。”
“那帮匪类眼里，除了漂亮女人，其余活物都是砧板上的肉！”
“那就派个美人进去下毒！”
年轻捕快急声接话，却被老捕快烟袋锅子敲案几的闷响打断。
“土匪的粮仓厨房，轮值名单只有大当家雷震天知道。”
老捕快磕掉烟灰，声音沉得像灌了铅，“下毒？怕是连主帐都进不了。再说派去的姑娘就算活着回来，这辈子也毁。”
“咱们是剿匪，不是把自家姐妹往火坑里推。”
满室死寂。
烛火爆了个灯花，将地图上黑风寨的标记映得像只咧嘴的恶鬼。
就在这时。
一道清亮的声音陡然划破凝滞的空气，带着不容置疑的锐度：
“硬攻是送命，诱敌是找死，美人计是把刀递给敌人。”
“诸位大人，何不换个思路？"
众人循声望去，温长宁已从人群后走出，玄色劲装在烛火下泛着冷光。
她没看任何人，径直走到地图前，指尖按在黑风寨西侧的断崖上。
“张捕头说对了一半，隘口确实是要害。不是用来攻的，是用来堵的。”
她抬眼扫过众人，眼底的光比案上的烛火更亮，“刘师爷顾虑的地形，反倒是咱们的优势。”
温镇山眉头一紧，下意识想斥喝“黄口小儿妄言”，却被女儿眼里那抹胸有成竹的锋芒钉在原地。
那眼神太像阿娇年轻时，认定了什么就绝不回头的模样。
他喉间发紧，竟说不出半个字。
或许，这丫头是真的胸有成竹？
“你的意思是？”王县令往前倾身，语气里添了几分急切。
温长宁指尖在地图上划出三道弧线，动作干脆利落：“黑风寨缺粮，每月必下山‘借粮'，路线固定走孟村那条窄道。”
“第一步，让孟村百姓假意逃难，留空村引诱他们深入；第二步，调二十名弓箭手伏在两侧山