“前辈放心，末将已布下三重警戒阵型。”亲卫统领单膝跪地，龙骑卫的玄铁甲胄在瘴气中泛着冷光，“纵使有千军万马，也定能护城主与重宝周全。”
楚灵儿却摇了摇头，指尖摩挲着龙旗旗杆上的鳞纹：“噬魂卫余孽最擅隐匿追踪，寻常警戒未必管用。林姑娘，还请你为墨玄前辈再施针稳固伤势。”
林晚意应声上前，银针刺入墨玄后心几处大穴，淡金色的医道灵力顺着针尾流转，墨玄闷哼一声，苍白的脸上泛起一丝血色。“多谢。”他低声道，目光扫过始终寸步不离的念儿，“这孩子……方才在古地核心时，与那龙魂蕴养池似乎产生了共鸣。”
念儿正用小手轻轻抚摸玉瓶，闻言仰起脸，眸中闪过一抹与年龄不符的凝重：“念儿好像……能听见里面有声音在哭。”
话音未落，前方密林突然传来“咔嚓”脆响，数十道黑影如鬼魅般从树冠坠落，落地时激起的尘埃中，赫然是噬魂卫标志性的玄黑斗篷。他们手中的弯刀泛着幽绿光泽，刀身上爬满了与噬魂花同源的藤蔓纹路。
“楚灵儿，交出龙咒拓本与龙魂池水，可留尔等全尸！”为首的黑衣人声音嘶哑，兜帽下露出半截被邪气侵蚀的脸，左眼已化作黑洞般的漩涡。
楚灵儿挥旗便打，黑龙虚影自旗面咆哮而出：“三年前没杀绝的余孽，今日正好斩草除根！”龙威横扫之处，数名噬魂卫瞬间被震飞，撞在古木上化作血雾。
然而更多的黑衣人从四面八方涌来，他们竟结成诡异的阵形，斗篷上的符文亮起，将整片林地笼罩在淡紫色的光幕中。林晚意惊呼：“不好，这是‘锁魂阵’，能禁锢灵力流动！”
墨玄猛地将念儿护在身后，半截麒麟角拐杖顿地，金色光芒撕裂光幕一角：“是皇室秘传的邪阵，这群杂碎果然投靠了赵家余党！”他周身墨玉般的鳞片浮现，虽未完全化形，却已让黑衣人阵脚大乱。
亲卫统领率龙骑卫结成枪阵，玄铁枪刺破空气的锐啸与噬魂卫的嘶吼交织成一片。楚灵儿跃至树梢，龙旗挥舞间，数道龙形气劲精准绞杀试图偷袭林晚意的敌人，她瞥见黑衣人的弯刀砍在龙骑卫甲胄上时，竟泛起细微的黑雾——那是能腐蚀灵力的邪毒。
“林姑娘，他们的兵器有毒！”
林晚意早有准备，腰间药囊抛出，数十枚银针拖着药线在空中织成防护网，淡绿色的药液滴落处，黑雾瞬间消散：“是噬魂花提炼的‘蚀灵瘴’，我这‘清瘴散’只能暂时压制！”
激战中，为首的黑衣人突然尖笑：“楚惊澜死了，你们以为凭这点本事就能护住他的遗物？万噬之主说了，只要献上龙魂碎片，便可让我等成为新的龙帝！”他猛地扯下兜帽，露出一张被邪气扭曲的脸——竟是前大乾皇室的禁军统领赵坤！
“是你这叛徒！”楚灵儿目眦欲裂，三年前正是此人打开皇城密道，引噬魂卫屠戮楚氏宗亲。龙旗骤然暴涨，黑龙虚影一口咬向赵坤，却被他手中突然出现的黑色令牌挡住。
那令牌上刻着九头蛇纹，接触龙气的瞬间竟发出婴儿啼哭般的尖啸。墨玄脸色剧变：“是‘万噬令’！这东西能吞噬龙力，快退！”
太迟了。黑色令牌爆发出的吸力让楚灵儿气血翻涌，龙旗上的光泽竟黯淡下去。赵坤狞笑着挥刀劈来：“楚惊澜的妹妹，正好用你的血来祭旗！”
千钧一发之际，一道金色流光从林晚意药囊射出，竟是她随身携带的“净魂玉”。玉光撞上令牌，发出刺耳的碎裂声，赵坤惨叫着后退，令牌上的蛇纹竟被灼烧成焦黑。
“医圣的净魂玉？”赵坤又惊又怒，“难怪万噬之主非要得到这两样东西……”
楚灵儿趁机回斩，龙旗边缘的锐芒划破赵坤臂膀，黑血喷涌而出，落地处的青草瞬间枯死。“你们究竟是谁的走狗？”她厉声喝问，却见赵坤眼中闪过狂热的光芒。
“等万噬之主吞噬了楚惊澜的龙魂，这天下都是我们的！”赵坤突然吹响骨哨，密林深处传来沉重的脚步声，一头被邪化的巨熊撞断树木冲来，熊掌上还粘着未消化的尸骨。
墨玄将半截麒麟角掷向巨熊，金光炸裂处，巨熊哀嚎着倒地，却在黑气缭绕中再次站起，断肢处竟长出藤蔓状的新肢。“是‘腐生术’，他们把自己和邪物融合了！”墨玄的声音带着彻骨的寒意，“这些人已经不是活人了。”
念儿突然拽住楚灵儿的衣角，小手指向天空：“姐姐你看，那些云……”
众人抬头，只见阵形光幕外的云层正以肉眼可见的速度变黑，无数细小的黑点从云端坠落——竟是被邪化的飞禽，它们的眼睛都泛着与噬魂花相同的猩红。
“是调虎离山！”楚灵儿瞬间明白，“他们真正的目标是……”
话音未落，护着龙魂蕴养池