殿前阶上，一人负手而立，正含笑望来。
此人年约四旬，面容清癯，三缕墨髯修剪得一丝不苟，垂拂胸前，更添儒雅。
身着一袭云锦常服，色泽沉敛，唯领口袖缘用金线绣着细密的云纹，华贵而不张扬。
他身形并不高大，只是随意站在那里，便自有一股渊渟岳峙的气度，目光温润平和，久居上位的威严含而不露，正是九江转运使，谢临风。
“大人！”陈刚抢前几步，单膝点地，抱拳行礼，“卑职奉命寻回玄清道长师侄，齐云道长！
玄清道长已因要务，急赴三阳府去了。”
谢临风闻言，脸上掠过一丝真切的惋惜，轻叹道：“玄清道兄还是这般风火性子，缘悭一面，实为憾事。”
他目光随即落到齐云身上，笑容和煦，亲自步下台阶，“然齐小友驾临，亦是蓬荜生辉！快请入内！”
“小道齐云，见过谢大人。”齐云依礼稽首，“多谢大人盛情。”
“不必多礼，小友请！”谢临风笑容爽朗，亲自引着齐云步入殿内。
殿中陈设更是极尽雅致奢华。
紫檀木的桌椅泛着温润光泽，地面铺着厚实的西域绒毯，步履无声。
四壁悬着名家字画，博古架上陈列着古瓷玉器。
巨大的鎏金兽首香炉中，袅袅升腾着上好的沉水香，气息清幽。
早已设好一席丰盛酒宴，珍馐罗列，玉液琼浆。
三人分宾主落座。
谢临风亲自执壶为齐云斟酒，姿态亲切自然，毫无上官架子。
酒过三巡，气氛渐融，谢临风方温言问道：“小友与尊师叔此番同行，不知从何处仙游而来？又将往何方宝地？”
齐云放下银箸，如实道：“回大人，小道此前于宋家庄附近，偶遇师叔。
彼时恰有黑风寨匪徒为祸乡里，小道随师叔及乡勇合力，将其巢穴荡平。
之后便与师叔一路同行至九江，师叔前往三阳府，小道则需返回山中师门复命。”
“哦？黑风寨？”谢临风眼中精光一闪，抚掌赞道，“好！除暴安良，解民倒悬，此方是名门正派的本色！
五脏观侠义之风，令人景仰！”
他话锋微转，眉宇间浮起一丝忧国忧民的沉重，“只叹如今天下，庙堂之上奸佞蔽塞忠言，江湖之中妖魔滋生。
本官忝居此位，亦只能勉力护得九江一隅稍安，每每思及他处黎民困苦，常感惭愧无力。”
“大人心系苍生，九江府在大人治下，商贾繁盛，百姓安乐，已是难得的清平世界。”
齐云举杯，言辞恳切，“天下事大，非一人一时之功。
大人能守一方净土，已是大功德。”
“小友过誉了。”谢临风含笑摇头。
陪坐的陈刚适时接口，声如洪钟：“齐道长所言极是！
五脏观高徒，不仅修为精深，更兼心怀慈悲，侠肝义胆！
陈某佩服之至！只恨不知仙观坐落何方神山？
他日若有缘路过，定要登山焚香，拜见观中诸位仙长，略表敬仰之心！”
此界五脏观所在？齐云心中苦笑，自己亦是一头雾水。
他面上不动声色，只歉然道：“陈捕头厚意，小道心领。
只是师门所在，向为清修之地，未得师长允准，实不敢擅泄于外，还望海涵。”
“无妨，无妨！”谢临风朗声大笑，指着陈刚道，“仙家洞府，岂是凡俗轻易可扰？
陈捕头，看来你这番香火心意，只能托付在齐小友身上了！”他语带调侃，却无丝毫不悦。
陈刚反应极快，立刻朝齐云抱拳，正色道：“正是！齐道长在九江一日，但凡有所需，无论大小，只管吩咐陈某！
刀山火海，绝不推辞！也好让陈某稍尽心意！”他言辞恳切，目光灼灼。
齐云见状，顿时心中了然。
山君以灵酒珍果待客，所求是道法；眼前这谢大人礼贤下士，陈捕头殷勤备至，怕也非无因。
他面上含笑应道：“陈捕头言重了。”
果然，酒至酣时，席间言笑晏晏之际，一直豪爽健谈的陈刚忽地重重放下酒杯，发出一声沉闷的撞击声。
他浓眉紧锁，脸上笑容尽敛，化作一片愁云惨雾，长长地、郁结地叹了一口气。
那叹息沉重异常，仿佛压着千斤重担。
殿内欢愉的气氛，顿时为之一滞。
谢临风关切地看向陈刚，温言问道：“陈捕头何故突然长吁短叹？可是城中又出了棘手的案子？”
“唉！”陈刚又是一叹，虎目中满是焦虑与无力，“大人明鉴！卑职无能，近日九江城内，确有一桩诡事，搅得人心惶惶，卑职…束手无策啊！”
他声音沉痛，看向齐云：“就在城东二十里外，有个叫‘杨柳屯’的村子。
月余前，村中开始有人离奇暴毙！
死者皆是青壮，白日里还好端端下地干活，无病无灾，可一夜过