泞中艰难前进。士兵们沉默地踩着同袍的尸体，向那座燃烧的小镇挺进。他们知道，等待他们的将是一场更加惨烈的厮杀，但没有人停下脚步。沉重的军靴踏过血水与泥浆混合的地面，发出令人心悸的啪嗒声。
    罗店的太阳，依旧被硝烟染得血红。那血色越来越浓，仿佛要将整个天地都吞噬殆尽。
    第18军临时指挥部。
    罗灼应的指挥部设在罗店西南五里的一处废弃染坊内。潮湿的空气中弥漫着刺鼻的染料味，与血腥气、火药味混在一起。
    "报告军座！第三战区顾长官急电！"
    通讯参谋的声音让屋内所有军官都抬起了头。罗灼应四十出头的面容此刻显得格外苍老，眼角的皱纹里嵌着洗不净的硝烟。
    "念。"
    他简短地命令道。
    "着令第18军立即组织反击，不惜一切代价夺回罗店。此令，顾柱铜。"
    屋内顿时响起一片低声议论。一个挂着上校衔的参谋忍不住拍桌而起：
    "还反攻？11师已经打残了！67师两个团都填进去了！现在让我们拿什么反攻？"
    罗灼应没有立即回应。他走到染坊唯一完好的窗前，透过破碎的玻璃望向东北方向。那里，罗店上空的浓烟像一条黑龙般盘旋上升。
    "把地图拿来。"
    他终于开口，作战参谋立即展开最新的态势图。罗灼应的手指沿着罗店外围划了个圈：
    "日军第11师团主力已经占领镇区，但他们的补给线拉得太长。"
    他的指甲在几个点上重重敲击。
    "这里，这里，还有这里，都是他们的软肋。"
    "军座的意思是"
    参谋长试探性地问道。
    "夜袭。"
    罗灼应斩钉截铁地说。
    "趁着天黑，从三个方向同时突入。"
    屋内顿时炸开了锅。
    "夜袭？现在部队连建制都不全了！"
    "炮兵只剩六门山炮，弹药还不够打半个基数！"
    "伤员太多，根本组织不起像样的突击队！"
    罗灼应猛地一拍桌子，茶杯被震得跳了起来：
    "都给我闭嘴！"
    他环视众人，眼神凌厉。
    "你们以为我想这样打？但罗店是什么地方？是整个淞沪防线的锁钥！丢了罗店，沪上门户洞开！"
    他走到地图前，拿起红蓝铅笔："听着，反攻计划如下：
    "第一路，由暂七十二师独立营和军部警卫连从西面佯攻，吸引日军火力。"
    "第二路，11师能打的弟兄们组成突击队，从南面河道摸进去。"
    "第三路"
    他的铅笔重重戳在罗店东侧，
    "由67师为主，再把军部工兵连、甚至伙夫马夫都组织起来，从这里突袭。"
    一个年轻参谋小声嘀咕：
    "这哪是打仗，这是送死"
    罗灼应的目光如刀般扫过去：
    "你说什么？"
    参谋硬着头皮道：
    "军座，恕我直言，这种添油战术那是兵家大忌"
    屋内再次安静下来。罗灼应的手微微发抖，他深吸一口气：
    "我知道这是添油战术。我知道这是在拿人命填。"
    他的声音突然低沉下来，"但你们告诉我，除此之外，我们还有什么选择？"
    没有人回答。远处隐约传来炮声，震得染坊屋顶的灰尘簌簌落下。
    罗灼应摘下军帽，露出斑白的鬓角：
    "传令下去，今晚十点整，全线反击。"
    他停顿了一下，声音几不可闻。
    "告诉弟兄们我罗灼应对不起他们"
    参谋们面面相觑，最终都默默立正敬礼。作战参谋开始飞快地草拟命令，通讯兵跑向电台室。
    在更远处的前线，疲惫不堪的士兵们正在领取最后的弹药。没有人抱怨，没有人退缩。他们沉默地检查着武器，擦拭着刺刀，仿佛早已知道这就是他们的最后一战。