赵锋便起了个大早。
钱冲给的金子还剩一锭，被林锋沉甸甸地揣在怀里，像块烧红的烙铁。
这钱，烫手，但也是救命钱。
他要去县城，必须去。
把金子换成实实在在的粮食、布匹、盐巴。
换成能让三个女人在他走后，安安稳稳活下去的家底。
新房内，陈卿舒、叶芷怡和林清月也已经醒了。
没了昨夜的尴尬，三个女人凑在一起，竟有种奇异的和谐。
堂屋里，陈卿舒和叶芷怡正低头做着针线活。
“姐姐，你看这针脚，给相公做内衬，会不会磨得慌？”
叶芷怡举着一件刚裁好的粗棉布里衣，有些不确定地问道。
陈卿舒接过来，用指腹捻了捻，笑道：“傻妹妹，你这手艺，比县里最好的绣娘都不差了。相公穿上，只会觉得舒坦。”
她们在为即将远行的赵锋，准备行装。
一针一线，缝进去的，是道不尽的牵挂和担忧。
林清月坐在一旁，手里捧着一杯热水，看着她们忙碌，心里有些不是滋味。
她们是他的妻，为他缝衣做鞋，天经地义。
可自己呢？
受了他的救命之恩，住着他的房子，吃着他的粮食，却像个外人。
她想做点什么，却又找不到合适的由头。
最终，她咬了咬唇，像是下定了什么决心，轻声开口：“两位姐姐，我想……我想给赵大哥也做个东西，算作……算作报答他的救命之恩。”
陈卿舒和叶芷怡闻声抬起头，相视一笑。
那眼神里，什么都明白了。
陈卿舒放下手里的活计，拉过林清月的手，柔声道：“这有什么，你只管做就是。我看你女红也好，不如给相公绣个荷包吧，贴身戴着，也能时时念着你的好。”
一句话，说得林清月红了脸，心里那点小九九被看穿，却又觉得无比熨帖。
“嗯。”
她低着头，声音细若蚊呐。
看着这屋里温馨的一幕。
赵锋心里一暖，转身大步出了门。
……
再次来到县城，赵锋立刻察觉到了不对劲。
街道上，气氛明显比前几日紧张了许多。
路口多了不少手持长矛的兵丁，眼神警惕地盘查着过往行人。
百姓们一个个行色匆匆，脸上带着几分惶恐，街边的小贩连吆喝声都压低了。
一股肃杀之气，笼罩着整个县城。
赵锋心里咯噔一下，随便找了个路边的茶摊坐下，扔下几枚铜板。
“小哥，来碗茶。顺便问一句，城里这是怎么了？官兵怎么多起来了？”
那茶摊的小厮收了钱，麻利地端上一碗浑浊的茶汤，凑过来压低声音道：“客官可别大声嚷嚷！听说……听说前两天，咱们义军的大部队，在北边被朝廷的官军给埋伏了！”
小厮说得神神秘秘，伸出五根手指头晃了晃：“听说啊，一下子就没了好几千人！连大旗都丢了！现在城里风声鹤唳，都在抓奸细呢！”
赵锋端着茶碗的手，猛地一僵。
败了？
义军竟然吃了败仗？
他整个人都愣住了。
作为一名历史系博士，他比任何人都清楚这意味着什么。
王朝末年，天下大乱，官逼民反。
这个时期的义军，应该如同燎原之火，势不可挡才对。
官军腐败，兵无战心，往往是一触即溃。
像钱冲那样，随手就能赏下金锭，又能把掳来的大家闺秀当货物一样送人。
这说明义军正处于顺风顺水的扩张期，士气高昂，财大气粗。
可偏偏在这种时候，他们却吃了一场足以伤筋动骨的大败仗！
这说明什么？
说明这义军，根本不像表面上看起来那么强大！
甚至可以说，有点弱！
赵锋的心，瞬间沉了下去。
他本以为参军是九死一生，现在看来，怕是十死无生！
跟着一群随时可能被官军包了饺子的弱旅，能有什么前途？
“小哥，那你知道现在是什么年号？皇帝是谁？这义军又是谁领头的？”
赵锋急切地追问。
他迫切地想知道，自己究竟是掉进了哪个历史的犄角旮旯。
那小厮却是一脸茫然地摇了摇头：“客官，你这可问倒我了。咱们这地方天高皇帝远的，只知道是大乾王朝。这义军嘛，头领换得比我家婆娘的脸变得都快，谁说得清呢？咱们小老百姓，有口饭吃就不错了，管他谁做皇帝。”
问了等于白问。
赵锋心中烦躁无比。
就像一个拿着标准答案的考生，却发现考卷上的题目一个字都看不懂。
之前他也问过陈卿舒和叶芷怡，两女出身大家，也只知道这是一个叫“大乾”的统一王朝。
立国数百年，但开国时吞并的六国故地，