将人的影子拉得忽长忽短，如同鬼影。
“他当真这么说？”
陈显平的声音听不出喜怒，平静地回荡在空旷的灵堂里。
跪在地上的信使，刚刚逃过一劫。
又快马加鞭连夜回城，此刻早已吓得魂不附体。
听到问话，他想也不想。
便如同捣蒜一般，连连叩头。
“回……回将军！那赵锋亲口所言！他说……他说明日午时，若是在城外十里坡的凉亭，见不到陈燕婉小姐，午时一过，便立刻攻城，城破之后……鸡犬不留！”
信使的声音带着哭腔，将赵锋那不带丝毫感情的话，原封不动地复述了一遍。
“好一个鸡犬不留。”
陈显平的脸上，竟然露出了一丝笑意。
缓步走到信使面前，亲自将他扶了起来：“大柱，辛苦你了。能在赵锋那种魔头手里走一遭还能回来，也是条汉子。”
他拍了拍信使的肩膀，转身从旁边的案几上端起一杯酒。
“来，喝了这杯酒，压压惊，然后去账房领些赏钱，回家好好歇着吧。”
信使受宠若惊，双手颤抖地接过酒杯，激动得无以复加。
他本以为自己必死无疑，没想到柳暗花明没死，未来前途必定光明啊！
“多谢将军！多谢将军！”
大柱感激涕零。
仰起头，便将杯中酒一饮而尽。
可就在他脖颈完全仰起，喉结滚动的那一瞬间。
一道冰冷的寒光，自陈显平的袖中闪电般掠出。
“噗嗤——”
利刃划破皮肉的声音。
轻微。
却又刺耳得让人心头发麻。
信使的眼睛猛然瞪大，脸上还凝固着劫后余生的庆幸和感激。
他难以置信地低下头，看着自己喷涌出鲜血的脖颈。
喉咙里发出“嗬嗬”的声响，却一个字也说不出来。
酒杯“当啷”一声摔在地上，碎裂开来。
他的身体软软地倒了下去。
温热的血。
很快在冰冷的地面上汇成一滩。
陈显平收回匕首。
用一块白布，慢条斯理地擦拭着上面存在的血迹。
他的眼神，甚至没有在那具尚在抽搐的尸体上停留片刻。
“处理干净。”
他淡淡地开口。
阴影中，一名亲卫无声地走上前来，熟练地拖起尸体，很快便消失在灵堂的侧门后。
另一人则迅速清洗了地上的血迹，仿佛什么都没有发生过。
整个过程，快得让人反应不过来。
一直站在不远处的陈燕婉，娇躯几不可察地颤抖了一下。
她的指甲深深地掐进了掌心，用疼痛来维持着脸上的平静。
陈燕婉知道这位大伯看似忠厚，但心狠不弱于父亲，却没想到他能狠到这个地步。
上一刻还温言抚慰，下一刻便毫不犹豫地割断了对方的喉咙。
杀一个有功的信使。
对他而言，毫无负罪感。
陈显平扔掉染血的白布。
转过身，目光落在了陈燕婉的身上。
那双刚刚才决定了一条人命的眼睛里。
此刻已经看不出丝毫杀气，反而透着一股长辈的温和与郑重。
他没有说话，只是对着陈燕婉，深深地一揖。
一个手握兵权、杀伐果断的宿将。
对着自己的侄女，行此大礼。
这一拜，重如泰山。
陈燕婉的心，也跟着这一拜，彻底沉入了深渊。
她知道，自己再无退路。
她缓缓地回了一礼，声音清冷而坚定，像是初冬的湖面结成的薄冰。
“大伯放心。”
“为了陈家，为了给父亲和弟弟报仇。”
“燕婉，定会取信于赵锋。”
说完，她再没有看陈显平一眼，也没有再看那两具冰冷的棺椁。
转身，一步步走出了这间让她感到窒息的灵堂。
她的背影，在昏暗的烛光下。
显得那般孤单，却又挺得笔直。
陈显平望着她离去的方向，眼神复杂。
许久，才发出一声微不可闻的叹息。
灵堂内再次恢复了死寂。
约莫过了半个时辰。
一道身影从侧门悄无声息地溜了进来。
来人一身儒衫，气质沉稳。
正是衡山郡第一大族何氏的嫡子，何致远。
他先是恭敬地对着中央的棺椁拜了三拜。
这才走到陈显平身边，压低了声音。
“陈叔，事情都办妥了。”
陈显平点了点头，示意他说下去。
何致远脸上露出一丝得意的笑容，声音里带着几分兴奋：“我已经联络了郡中所有叫得上名号的世家望族。我告诉他们，陈将军您为了保全大家，不惜牺牲自己的