未必就没有东山再起之时。
等到九弟跟三哥、五哥斗法，那时……
八皇子眼神冰冷，没有一丝感情波动。
“小的明白了。”
杜荃手心沁出冷汗，他的这位主，对外虽有“八贤王”之名，为了切身利益，下起狠手来，却是能枉顾帝国利益的。
…………
不用乾元教，在获得八皇子支持之后，九皇子已经知道该怎么做了，整合三大派系的力量，趁势拿下城卫军跟禁卫军。
尤其是禁卫军。
获得禁卫军效忠，就等于掌控了神都。
九皇子很清楚，仅凭鱼龙卫是掌握不了神都局势的，如果不是担心打草惊蛇，他甚至准备掉第三军团进京。
想坐稳皇位，手里还得有军队啊。
乾元并未向九皇子透露，他跟禁卫军统领行布的特殊关系，任凭九皇子展开游说活动。
行布这颗暗棋，乾元暂时还不想动。
乾元虽然不像八皇子那般戒备，但是对帝国未来的局势，他同样并不如何乐观，对跟九皇子之间的关系也要重新评估。
一旦九皇子登基，两人的联盟就将土崩瓦解，因为那时两人的关系首先是君臣，然后才是兄弟。
人心总是难测的。
另一方面，乾元也不想太出风头，引起九皇子的忌惮。
如果九皇子知道行布是他的人，再有长孙云以及脱不开关系的第五骄阳，那九皇子怕是会睡不好觉了。
还是低调一些吧。
行布也是聪明人，在得知乾元也已加入九皇子阵营之后，自然知道该怎么做，推脱一番之后，顺水推舟地答应下来。
至此，夺嫡之争终于走完关键一环。
这就像多米诺骨牌，只要拿下关键一环，剩下的事情就水到渠成。
乾元拉拢八皇子，两人支持九皇子，定下大的基调；九皇子再携结盟之威，顺势拿下禁卫军。
禁卫军一同意，再要拿下城卫军就不成什么问题。
如此一来，神都定矣。
三皇子跟五皇子，无论是在军中，还是在朝中，都已独木难支。
就在九皇子志得意满，准备对三皇子跟五皇子下狠手，让禁卫军封锁魏王府跟楚王府，完成最后的致命一击时，两位封王却已金蝉脱壳。
提前离开了神都。
留在王府的两位封王，不过是替身而已。
“该死，到底是谁泄露了消息？”眼看就要大功告成，却在最后出了岔子，让九皇子大发雷霆。
就连对倾城公主，都没什么好脸色。
毕竟两位皇子是在鱼龙卫的眼皮子底下溜走的，倾城公主难辞其咎。
倾城公主神情复杂，她的这位兄长，还没登基呢，就已经开始摆出皇帝的架子了，“此事如此机密，只有八哥跟十五弟知晓。”
“那会是他们中的哪一个呢？”九皇子眼神幽幽。
倾城公主道：“应该不是十五弟。三哥跟五哥回到地方，对招摇郡都是怀消息，他总不会自寻烦恼吧？”
“说的对。”九皇子很是认同，眼神已是冰冷，喃喃自语：“八哥啊，八哥，你终究还是不死心啊。”
“眼下没有证据，不宜轻举妄动。”倾城公主提醒到。
“是啊。”九皇子已经回过神来，表情平静，“眼下最重要的，是办好父皇的葬礼以及接下来的登基大典，剩下的事，之后再说。”
…………
七月初八，大吉。
皇宫，勤政殿。
操持完乾帝的葬礼，在文武百官的见证下，九皇子乾慎正式加冕为帝。
“吾皇万岁，万岁，万万岁！”
乾元跟八皇子两人站在最前面，单膝跪地，率先行君臣之礼。
“平身！”
乾慎尽可能让声音平稳，不打颤。
这无疑是历史性的一刻。
持续十数年之久的夺嫡之争，在这一刻终于落下帷幕，九皇子齐王乾慎后来居上，加冕为帝。
大乾历史就此掀开新的一页。
殿中文武大臣，有知道内情的，看着两位封王行礼，莫不神情复杂，他们知道，正是眼前的两位主，主导了这次新帝登基。
毫无疑问，两人也将是这次夺嫡之争中，除新帝之外的最大获益者。
最起码，
一个拥立之功是跑不掉的。
枉费他们这些大臣，从一开始就千般算计，万般谋划，到头来却不如乾元这位“外来者”，真是莫大的悲哀。
至此，乾元在朝野的地位，再上一个新台阶。
退回百官序列之后，感受着来自四面八方的注视，乾元却是不为所动，只为这些人感到悲哀。
“没有实力，瞎参合什么啊？”
夺嫡游戏可不是一般人能玩得转的，那些等谜底揭开才恍然大悟者，都是彻头彻尾的失败者。