念及至此，不禁悲从心来，抱着秦浩嚎啕大哭。
“我……从今往后，我就没达嘞。”
等白嘉轩哭得双眼都没眼泪了，秦浩这才轻声道：“达，爷走了，你现在就是白家的主心骨，姨刚生完娃，弟弟还那么小，所有人都靠着你呢。”
白嘉轩这才恢复一点精神：“对，我不能倒……我不能倒……”
见白嘉轩终于有了斗志，秦浩低声说道：“达，爷办丧事的这些天，子霖达私底下在活动，应该是瞄准了族长的位子。”
白嘉轩苦笑：“族长，谁爱当谁当去。我算是看明白了，当这个族长除了受累，还能落下什么好？“
“可要是让他当了族长。“
秦浩压低声音：“不出三年，村里的贫户就得卖儿卖女。您忘了前年他帮着官府催粮时那副嘴脸？“
白嘉轩的眉头跳了跳：“算了，天要下雨，娘要嫁人，只要他不来惹我们白家，由他去吧。”
秦浩闻言就不再劝阻，何况有了鹿子霖的作恶多端，才能体现出白家的仁义，否则按照老爹嫉恶如仇的性格，直接上去当族长，估计要得罪不少人。
选举日当天，祠堂前的空地上人头攒动。鹿子霖特意换上新做的缎面马褂，头发抹得油光水滑。他站在台阶上，不住地对来往村民拱手，活像只开屏的孔雀。
田福贤作为总乡约主持选举，刚宣布开始。
石头就跳出来喊：“我选白嘉轩！白老爷子刚走，除了嘉轩，谁配当这个族长？“
“对！选嘉轩！“
“白家三代当族长，没亏待过咱们！“
声浪一阵高过一阵，鹿子霖的脸色越来越难看。他偷偷给几个事先打点过的村民使眼色，可那些人要么低头装没看见，要么支支吾吾地说：“要不...还是嘉轩合适......“
就在喧闹声中，白嘉轩缓缓起身。他穿着素白孝服，面容憔悴却目光清亮：“各位叔伯兄弟，嘉轩谢过大家厚爱。只是我达刚走，我实在无心担此重任。“
他顿了顿，看向满脸期待的鹿子霖：“子霖这些年为村里跑前跑后，不如......“
话未说完，鹿泰恒突然拄着拐杖站起来：“且慢！“老人环视众人，声音洪亮，“我们鹿家，退出族长选举！“
祠堂前瞬间鸦雀无声。鹿子霖像被雷劈中般僵在原地，脸色由红转白，又由白转青。他猛地转向父亲，眼中几乎喷出火来：“达！您......“
鹿泰恒根本不看他，继续道：“白家三代族长，德高望重。如今秉德兄刚走，我们鹿家要是趁这个时候争位子，还是人吗？“
他说着竟老泪纵横，“我鹿泰恒今天把话撂这儿，只要我活着一天，鹿家绝不沾这个族长！“
村民们面面相觑，有人小声嘀咕：“鹿老爷子这是唱的哪出......“
白嘉轩不想当，鹿子霖想当鹿泰恒不让，白鹿村最有威望的两家都不当这个族长，其余人都没有这个威信，一场选举族长的闹剧，也就不了了之。
回到家后，鹿子霖鹿子霖把茶碗摔得粉碎：“达！您是不是老糊涂了？我为这事跑了多少腿，花了多少钱？您一句话就让我退出？“
鹿泰恒的旱烟锅子在桌上敲得梆梆响：“你懂个屁！白秉德刚死，尸骨未寒，你就急着抢位子，村里人背后都戳脊梁骨呢！“
“我管他们戳不戳！“鹿子霖脸红脖子粗：“族长位子到手，看谁还敢说三道四！“
鹿泰恒冷笑：“你以为族长是县太爷？那是要族人真心拥戴才行！你这些年干的事，自己心里没数？“
鹿子霖气得摔门而出：“反正你就是瞧不上我，不管我做什么都是错的……”
“逆子……唉，我鹿泰恒上辈子造了什么孽，生这么个东西！”鹿泰恒气得心肝疼。
鹿子霖摔门而出后，迎面撞上凛冽的风雪，青布长衫转眼就落满雪粒子。
他正憋着一肚子火没处撒，深一脚浅一脚踩着积雪往村口走时，忽然听见有人喊：“子霖兄弟！这大冷天的去哪儿啊？”
田福贤裹着羊皮袄从马车里探出头，见他眉毛结霜的狼狈相，再瞧那铁青的脸色，顿时了然：“这是跟老爷子吵架了？走走走，兄弟请你喝两盅暖暖身子！”
半刻钟后，保障所里炭火噼啪作响。
鹿子霖连灌三杯烧刀子，将酒盅重重一磕：“白嘉轩装清高不肯当，我达偏要当圣人！他自己不当，还不许我当，这族长位子难不成烫手？”
田福贤慢条斯理地涮着羊肉片，忽然嗤笑出声：“要我说，你盯着芝麻大的族长，还不如谋个乡约当当。”
“乡约？”鹿子霖醉眼朦胧地抬头，“管收粮催税的那个？”
田福贤的筷子尖蘸了辣油，在桌上画了个圈：“族长撑死管白鹿村三百户，还没个正事官职。”又猛地划拉出个大圆，“乡约可是政府里正经备案的差事，这么说吧，一个乡约管十个族长呢。”
鹿子霖一听立