解“勇者”二字的分量，只是懵懂地握紧了养父交给他的剑。
    “格瑞特，从今天起，你的命运将不再只属于你自己。”
    他记得自己第一次踏上旅途时的忐忑，也记得在漫长的冒险中，那些逐渐走进他生命里的伙伴。
    “塞妮丝”
    最后浮现在脑海中的，是她的模样。
    记忆中的她总是站在晨光里，柔顺的长发随风轻扬，发梢沾染着草药坊淡淡的薄荷香。
    她教他辨认星象时微凉的指尖，为他包扎伤口时轻颤的睫毛，还有决战前夜落在他唇上，那个带着海盐气息的吻——所有细节都在此刻变得异常清晰，仿佛昨日重现。
    “对不起”格瑞特的嘴唇无声地翕动，“这次可能真的要失约了”
    格瑞特失去全身的力气，倒在了地上，在他几乎打算放弃的那一刻，眼角的余光忽然瞥见了什么——
    一个破旧的游戏盒静静躺在地上，封面因年代久远而微微泛黄，却仍能清晰辨认出标题：《勇者斗魔王》。
    “为什么？”
    显示屏突然传来低沉的质问声，像素画面剧烈闪烁。格瑞特猛地抬头，看见游戏画面中——那个褐发骑士再一次站在了巨龙面前，但这次他没有举起武器，而是仰头直视着猩红的龙瞳。
    这是从未触发过的隐藏对话。
    “为什么要继续战斗？”巨龙喷吐着硫磺味的鼻息，岩浆般的竖瞳微微收缩，“你的剑刃已经残缺，铠甲布满裂痕，就连灵魂都开始腐朽——”
    骑士沉默地站着，残破的披风在热浪中翻飞。他的剑插在焦土上，手柄处缠着的绷带早已被血浸透成黑褐色。
    “因为“沙哑的声音终于响起，骑士伸手按在胸前铠甲碎裂处，在那道最深的裂痕之下，一个褪色的护身符正微微发亮——针脚歪斜的布料上，还残留着某人笨拙绣上去的星星图案。
    “那个总爱在药剂里加太多蜂蜜的笨蛋还在等着我兑现带她去看极光的承诺。”
    染血的手指握紧了剑柄，骑士拖着残缺的左腿再次站直身躯。
    “所以很抱歉——”
    剑刃燃起苍蓝色的火焰，照亮了他龟裂的面甲下，那双依然明亮的眼睛。
    “身为勇者，我可不能在这种地方认输！”
    “你想起来了！”
    清澈的声音在虚空中回荡，仿佛穿透了时间的壁垒。格瑞特突然感到一股暖流涌入体内，原本几近透明的指尖重新凝聚出实体。他艰难地支起身子，看到了那个熟悉的身影。
    “为了什么而拔剑？”
    少女静立在前方，她的周身氤氲着「终末」的气息，是超越碎片的化身，也是名为格瑞特的勇者，灵魂最深处的回响。
    那些被刻意遗忘的画面突然清晰起来：在无数个濒临崩溃的深夜，正是这个声音始终给予他支持与鼓励——
    不是为了成为英雄的虚名，不是为了完成谁的期待。
    他拔剑，是为了守护，为了那些无法言说的温柔以及希望！
    “博卡尔前辈。”
    格瑞特凝视着男孩的侧脸，声音深沉得像是穿过悠远岁月的回响。他能感觉到体内残存的灵魂之力正如沙漏般飞速流逝，每一秒都在带走他存在的痕迹。
    “我能够争取的时间不会太多。“
    他的指尖微微发颤，却仍固执地向前伸去。在即将触碰到男孩肩膀的瞬间，格瑞特突然收回了手，转而将少女赠予他那已然残破的布卷——褪色的“护身符”紧紧攥在胸前。
    “在我彻底倒下之前，还请你一定要”
    最后的嘱托化作无声的唇语，只有窗边晃动的风铃见证了这句话的重量。格瑞特转身时，卧室的灯光开始剧烈闪烁，他的影子在墙上拉得很长很长。
    每一步都像是踏在时光的断层上，他的身形却愈发清晰。灵魂碎片化作的星火在身后拖曳出璀璨的轨迹，宛如为即将到来的永别点燃的送行之灯。
    当他的手指搭上门把时，整个房间突然陷入绝对的静止。飘浮的尘埃，摇摆的窗帘，甚至连男孩眨眼的动作都凝固在时光里，唯有格瑞特听见了命运齿轮重新开始转动的声响。
    那股信念冲破了灵魂的束缚，在野兽破碎的躯体上，刻下灼目的印记
    ——名为【勇者】的加护！