曹氏亲族地位超然，英勇善战者极多。曹休曹子烈，属于八虎骑中年龄较小的，他是曹洪的堂侄，与曹丕同辈，和夏侯尚、曹真一样，都是小辈。
他少年时流落江东，后来曹操举兵讨董，传檄天下，曹休看到消息，不远千里回到北方，被曹操称为千里驹。
曹操南征北战，曹休一直被他带在身边，作为后辈的战区主将培养，只是因为和曹彰一起留守冀州防备辽东，才没有出现在赤壁战场。
他也同时担任虎豹骑副官，在虎豹骑中地位仅次于曹纯。
并州回来之后，曹纯身体有恙，曹休正在渐渐接管虎豹骑。
曹无没想到，在拒绝许褚随行之后，曹操竟然派了他来跟自己南下交州。
看着那整齐的骑兵队伍，虽只有不到千人，却好似睥睨万军，一看就是曹营里压箱底的队伍。
曹无道：“家兄的中军怎么样了？”
曹休恭敬道：“回禀叔父，正在组建。丞相着我领八百虎豹骑中的精锐，来保护叔父。”
“好。中军之中，中护军和中领军都还空缺。”
曹无意味深长的说了一句，转身前行。
曹休大喜，连忙翻身上马，领着众骑兵坠在曹无等人身后。
在曹操阵营，秩禄并不是最重要的，和曹操的亲疏远近才重要。
本来这支队伍，名义上护送满宠入交州的，实际上是为了护送曹无。现在满宠自己去了交州，似乎想要效仿刘景升单骑入荆州的旧事。
曹无才懒得管，由得满宠自己去折腾，能活到自己过去的时候，他自然会保他。
虎豹骑加入，队伍壮大了不少，沿途的商贩、民夫连看都不敢看他们，骑兵到处，他们都是站在路边，战战兢兢的低着头等他们过去。
尤其那两面“曹”字旗更让他们不敢动弹。
新野百姓之所以会随刘备南逃，就是因为曹操屠城之名传播的远，可是曹操也有割须代发的事迹，军队对敌军是狠，对自己人却很少侵犯。
他们一路穿南郡，到江陵，驻守江陵防备益州的曹洪早就在城外等着。
曹洪号称军中豪右，最喜结交宾客，但也很少会等人等好几天。
见到曹无来了，曹洪大喜，拉着叙旧，把自己的侄子曹休完全晾在了一边。
几番寒暄，曹无连城都没进，就从江陵乘船过江。
阿五、阿八就从这里离开，因赵俨在江夏督查以工代赈之事，阿五自去找赵俨、文聘对账。刘备带着新野百姓到了夏口，却又丢下了他们，最后他们反而成了以工代赈的主力。
辞别二女，曹无沿路南下，经过武陵郡、长沙郡、零陵郡，直达桂阳郡。
武陵太守金旋、零陵太守刘度、桂阳太守赵范、长沙太守韩玄无不出城迎接，这一支千人的队伍，受到了近乎天子使节的待遇。
可是曹无早知道他们会迎接，纷纷避过他们，只与折冲将军乐进、虎威将军于禁、横野将军徐晃、破虏将军李典四人相见。
沿途气温越来越热，山地也越来越多，士兵多有生病之人。
但是他所带领的士兵，也越来越多，只因乐进等人也加入进来。
当初把他们四将留在南四郡，是为了震慑四郡太守，不让他们妄动，如今曹操有了新的目标，他们便也跟着南下交州。
这四人，每人领了五千步骑，共计两万，在曹无骑兵之后南行。
而他们四将留下的部队，则由他们军中副将带领，统一听从荆州刺史赵俨调度。
他们的速度比不上曹无，不久就被拉开距离，但是曹无与四将约定，月中时在交趾边境集合。
在留守桂阳的队伍里，曹无看到了一个熟悉的身影。
校尉毌丘俭官职未变，却已经担任一军中的副手，率领的人马由一千人变成了五千人。
显然赵俨还记得曹无对毌丘俭的关照。
曹无只对毌丘俭点头致意，就进了他军帐最里边，在那里，张郃正躺在一张胡床上。
张郃负伤很重，见了曹无，咬牙要起来，被曹无扶住。
这一路来，他见了无数将领，还是第一次对一个人如此器重。
张郃道：“北府将军，八千步骑中伏，回者不过十之一二，我愧对丞相！”
曹无拉着他的手笑道：“胜败兵家常事，张将军安心修养，之后还有我们。”
张郃面露感激之色，围观的众将心中各自都有算计，尤其是和曹无一起打过赤壁之战的乐进，他总觉得，曹无已经有了曹操礼贤下士的风采。
但他很快就晃晃脑袋，把这个想法晃了出去，他不过一介武夫，生于微末，起于军伍，想太多事只会害了自己。
张郃点头称是，不待曹无询问，自己便说出了遇袭的经过。
……
五岭的某处山中，刘备生了把火。
从夏口南下，南逃至此，又是一千多里了，他逃跑的路线图上，又多了一条。