天子虽然不明白曹操此举的用意，但也不敢违背曹司空的意思，当即下诏以少府孔融为使，持节宣诏。只是关于左将军的位子时，天子与曹司空不谐，因为事关妹夫袁熙，小皇帝还是争了争。
曹司空当即向天子请罪，是自己考虑不周。然后向天子建议以自己曾经佩戴过的镇东将军印绶授予袁熙，由于镇东将军比左将军低了一级，为了弥补袁青州，以示天子公正，司空曹大人上还武平侯印绶，并恳请天子将武平侯授予镇东将军袁熙。
天子拂许，司空固请之，如是者三。天子堪堪应允，收回武平侯印绶，授予青州刺史袁熙。
为了弥补司空大人为天子做出的如此牺牲，天子下诏封曹操为谯侯，并赐曹司空长子曹昂为都乡侯，次子曹丕为平乡侯，三子曹彰西乡侯。并在尚书令荀彧的建议下，天子准许曹操录尚书事，总领朝政。
孔融在领诏起行前对尚书令荀彧说：“绍地广兵强；田丰、许攸，智计之士也，为之谋；审配、逢纪，尽忠之臣也，任其事；颜良、文丑，勇冠三军，统其兵：殆难克乎！”
荀彧微笑不答，也无需回答。
建安二年（197）的大汉天下正在酝酿一场惊天大战。
汉建安二年（197）夏，四月。
邺侯、新任大将军袁绍大举征发冀、幽、并、青四州之兵，以诛除叛逆为由讨伐盘踞中原的曹cāo。
袁绍主薄陈琳洋洋洒洒地写了篇指控曹cāo，写道，“豺狼野心，潜包祸谋，乃yu挠折栋梁，专为枭雄。又屠戮平民，残杀忠良”。用徐州跟许县之事大做文章。
袁绍在邺城集结起冀州兵六万、幽州兵两万。留下辛评、审配两人镇守邺城。
而随军文臣有沮授、郭图、逢纪、许攸、荀谌、崔琰、陈琳。武将有韩猛、蒋奇、鞠义、颜良、文丑、高览、蒋义渠、牵招、赵睿等将领。沿着顿丘南下，浩浩荡荡的离开了魏郡，杀奔濮阳，中原震动。
袁军除了从冀州出征的十万大军之外，尚有两路偏翼人马齐出，遥相呼应，一路是并州高干，出河东入河内以袭扰河南地区，一路青州田丰徐晃，陈登臧霸袭扰泰山琅琊等地。
袁绍下令，以文丑为先锋，率两千骑兵三千步卒为先锋，逢山开路遇水搭桥，在黎阳渡河。攻占河水对面地白马。以为后续部队开路。
几路大军，总计十七万人，号称百万，浩浩荡荡，旌旗遮天，尘土蔽曰，逶迤南下。
百姓们望风而逃，扶老携幼南下，躲避这场空前惨烈的战事。黄河两岸，一时了无人烟，不见生灵。
一队队冀州军步卒发足狂奔于官道上，几个牙门将不住呼喝咒骂:“你姥姥的。慢腾腾学王八吗!要是耽搁了时辰你爷爷我挨军棍，你们也不会好过!”
“黄蛋，咱们至于那么急么?”跟在后面的一个百人将忍不住问道。
小名叫黄蛋地冀州军牙门将看看四周，咒骂道:“老子也不想啊，谁叫文将军是个急xing子!他跟人打赌，说五ri内拿下南边地白马。要是他丢了面子，咱们底下的人能好过么?”
“妈地，他们倒好!四条腿当然跑得快，咱们两条腿咋跑!”那个冀州军百人将也跟着咒骂。
黄蛋嘿嘿一笑:“跟着来。咱们去粮马车那去……”
两千多冀州兵策马奔跑在管道上，扬起的烟尘虽然没有遮天蔽ri，却也极为浩大。他们将后步卒整整抛下一天地路程。
文丑一身漂亮耀眼的明光甲，他一手将长枪抗在肩头。一手握住战马的缰绳。在文丑后面有个也穿明光甲的副将，他三十多岁黑脸黑须。正是护送曹嵩失职，进而北上投靠袁绍地应劭。
“文将军!文将军!”应劭不住地呼喊道。
文丑不耐烦地勒住缰绳，让战马降速，问道:“啥事!”
应劭喘了一口气，说道:“袁公可没有下令让咱们何时拿下白马，将军不需如此急行军的嘛。后头的步卒跟不上，咱们也没法攻城啊!”
文丑一双圆眼暴起:“你个捞子说啥。没有听沮授他们说过啥子“兵贵神速”么?本将军说过要五ri内拿下白马，就能打兖州人一个措手不及。咱们赶着渡河，等夜里兖州人睡着时，将他们脑袋割开，再睡他们的女人，岂不是很好啊。哈哈!”
应劭一皱眉，来到冀州后他也听过文丑的名号，但他想不到袁绍颇为依仗的大将，居然如此粗鄙。
“文将军，出发前袁公说的兖州军可能渡河袭击河北，您忘了吗?”应劭提醒道。
文丑对应劭怒目而视:“你是副将。本将军才是主帅，这哪里轮到你说话!本将军跟随袁公大战小战不下百场，哪次不是如此急攻的?先锋，先锋，不跑在前面咋叫先锋!”
应劭心中气恼，但却不再辩驳，他不是袁绍嫡系而是外来将领，身为副将行军之事也轮不到他决定。
“将军，前