江湖中人，
    必要的场面还是要做的。
    ……
    目送着李郁一行十几人呼啸而去。
    老管凑近了谭沐光，轻声说道：
    “这帮人马鞍上挂着刀剑，腰里还藏着带响的，不简单啊。”
    “早有耳闻。”
    “咱们和他们合作，会不会惹麻烦？”
    “此人从不拖欠工钱，日结。哪儿找这么好的雇主，有麻烦也认了。”
    谭沐光看的清楚，
    这世道，谨小慎微就能活的更好吗？
    未必，麻烦厄运从来不挑人。
    老实也好，胆大也罢，都要接受命运的安排。
    新安帮底子薄，积蓄少。
    男女老幼加起来，就是200多张嘴。
    要渡过这个冬天，不容易。
    食物，燃料，御寒衣物，还有屋子。
    过年的时候，怎么也要买点猪油，酱油吧？
    豆腐，猪油渣，白菜总要炖上一锅吧？
    再来上两碗，主粮超过一半比例的饭。
    这顿年夜饭，才算应付了。
    还要买上些鞭炮，几尺花布，一壶白酒，让妻儿老小的脸上都露出些笑容。
    如此，才算一个男人。
    新安帮今年流年不利，漕运途中沉了一条船。
    到了通州，因为稻米不够干燥，又遇到了仓场官员的责罚。
    回程时，携带了大量的海货想到江南赚上一笔，结果又没卖上价。
    这样一来一去，谭沐光的算盘都要冒烟了。
    更不要提，在此驻扎过冬。
    这河畔两侧的荒地，也是有主的。
    乡绅们还要收一笔费用。
    二百多口，在这搭起了窝棚。
    在田野里挖根茎植物，野菜。
    在河里撒网，筑坝，捞鱼虾。
    导致下游的村子，极度不满。
    漕帮的渔网一张接着一张，就算是指头大的鱼儿，也躲不过去。
    ……
    谭沐光刚端起饭碗，有人来报：
    “当家的，下游的村民们又来闹事了。”
    砰，他把碗往桌子上一顿。
    “官府勒索，我忍了。乡绅收钱，我也忍了。”
    “一帮地里刨食的乡民，也打上门？当我漕帮是吃斋念佛的？”
    “抄家伙，干。”
    上百村民，正在捣毁河道中的简易堤坝，还有渔网。
    两方搅合在一起，棍棒乱飞。
    不断有人受伤倒地。
    这种规模的械斗，在乾隆朝不罕见。
    人口爆炸的恶果，就是积压所有人的生存空间。
    留给底层黎民的蛋糕就这么大点，
    你多吃一口，我就少吃一口。
    所以，一块红薯，一条小鱼也要拼死相争。
    哪怕付出了人命，也绝不退让。
    大清黎民人人皆知，退一步，就再也没有生存空间了。
    其他人，会让你一直退到太平洋里去。
    (本章完)